本來今夜這事，到此說開了，回去睡一覺醒來，也就都過去了。
可就在錢秦篆準備和大姑子退去時，夏淑吉突然開口地對錢秦篆說道︰「還請弟妹先走一步，我……還有些話，要當面稟陳王爺。」
這時別說吳爭愣了，連錢秦篆也不禁為之一怔。
可看著錢秦篆平靜但又堅定的表情，錢秦篆沒有問，也沒有反對，靜靜退了出去。
「你是怎麼認出我的？」吳爭隨口問道。
夏淑吉答道︰「應天府王爺遇險的那次，當時二弟受了重傷，我在府中照顧二弟……。」
吳爭點點頭道︰「這麼說來，你是真見過我了？」
「是。」夏淑吉道，「今日我一眼認出王爺之後，就派人傳信給二弟。」
原來如此，吳爭看著這個傳說中的「美南」，再次問道，「你現在留下來……打算與本王聊些什麼？」
夏淑吉稍一斟酌，道︰「想勸吳王殿下一句話。」
「哦？說來听听。」
「以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。」夏淑吉言簡意概，「秦人如此，滿人尤過之，王爺切莫貪圖一時慵懶，而置北伐大業于半途而廢之境地。」
吳爭微微皺眉道︰「你如何知道清廷使者至杭州府之事？」
夏淑吉淡淡道︰「王爺莫要忘了，這，是建新朝。」
吳爭明白了，顯然，清廷做了兩手準備，明面上派使者至杭州府，實際上，依舊與應天府互通聲息，這也暴露出一點，應天府，還有韃子內應。
當然，這不是吳爭問題的重點，吳爭真正想問的是，「听聞你的夫家，闔族喪于清兵之手。」
「是。」
「難怪。」吳爭平淡地點頭道。
夏淑吉臉色雖然依舊平靜，但吳爭此言讓她的眼楮里流露出一絲激憤，「王爺的意思是，我僅僅是為替夫家復仇？」
吳爭哂然道︰「孤不否認……但以牙還牙、以血還血，並不是罪過，你不必為此介懷。」
夏淑吉神色一緩，「此話當真？」
「孤為何要哄騙你？」吳爭不以為然地道，「听聞你們姐妹被同稱二南，文才、智慧不讓須眉……可孤今日一見，覺得傳言有虛啊。」
「殿下此話何意？」
「報私怨、雪家仇，是為小智，治國、平天下，方可稱為大才。以你之才，本應該想到，明亡的真正原因，並非是異族入侵，可你依舊執拗于家仇私恨，甚至明明就在門外，卻不阻止令妹言行。」吳爭毫不客氣地指責道，「你想做什麼……逼迫本王就範嗎？」
「淑吉不敢。」
「不敢？」吳爭哂然道，「你有何不敢？恐怕存古都得听你的……顯然，今日你與令妹的言行早有預謀，只是沒料到本王突然而來，打亂了你們的籌劃……于是你們臨時改變方略，以令妹婚嫁，來逼迫本王就範，美其名曰，是為了江南百萬織女……對嗎？」
夏淑吉眼中閃過一絲驚訝，但她依舊鎮定，「殿下英明。」
「本王就想知道，你們究竟想要做什麼？」吳爭輕吁一口氣，「想來存古一定是拒絕了你們的訴求，否則，也就沒有今夜之事了。」
夏淑吉微笑起來，「我們的訴求，應該與殿下不謀而合。」
「本王卻不這麼想，你還這是直說吧。」
「復興漢族，建立一個漢人的大明，而不是換湯不換藥的大明。」夏淑吉神色鄭重地說道。
吳爭略帶一絲譏諷道︰「這不是你二弟正在做的事嗎？」
「不。」夏淑吉斷然否認道，「二弟唯殿下馬首是瞻，他所做的，與殿下一樣，擁立宗室……只是與殿下唯一不同之處是，二弟是真信了，可您，卻是醉翁之意不要酒。」
吳爭目光一縮，「你是在指證本王謀逆？」
「指證是實，但謀逆，未必。」
「怎麼說？」
「天下已非明，何來謀逆，謀誰的逆？」夏淑吉淡淡的語氣，無比從容，「建興帝？還是永歷帝？亦或者是被殿下送去海外的魯王？」
吳爭皺眉道︰「你究竟想說什麼？」
「我說過了……復興漢族，建立一個漢人的大明。這不也是王爺您的宏願嗎？」
「當然。」吳爭帶著揶揄的語氣，道，「但本王為何要听你的，你……配嗎？」
「我不配。」夏淑吉不象生氣的樣子，她道，「可百萬織女配！她們成家之後，百萬戶人家配！太平府及周邊十州縣的百姓配。」
吳爭有些動容，「你是在告訴本王，你們已經掌控了太平府十州縣百姓和織造司百萬織女？」
「沒有。」
吳爭輕吁一口氣，「那你拿什麼和本王談？」
「所以需要殿下助我等一臂之力。」
吳爭心里有底了，敢情這夏家姐妹，想空手套白狼啊？
「你怎麼肯定，本王會答應助你們一臂之力？孤確實與存古有兄弟之情，可並不表示，孤需要在這等事上，襄助你們……你應該知道，這是大逆！」
「王爺會答應的。」夏淑吉肯定地答道。
「哦？」吳爭不由得驚訝起來。
「二弟只是個讀書人，他不善于官場，這些年若非有王爺看護著，走不到今日國公、少師之位。」夏淑吉悠悠道，「可王爺不同，您狠厲中不乏寬仁，這從對待江南宗室之事上就可看出來……王爺恕淑吉不恭，您有著一種常人不能匹敵的遠見，您心堅志篤，沒有任何人、任何事可以左右您，譬如不取士人，譬如抬高商賈，甚至一貫地劫富濟貧……。」
吳爭听得頭大，心中暗罵，他X的，還在說我劫富濟貧，真是好事不出門，壞事傳千里。
「成大事者，須象王爺這樣的心性，二弟做不到，他僅僅是個被王爺激起熱血的讀書人。」
「我就當你是在夸我了。」吳爭苦笑不止，搖著頭道，「可你們姐妹只是女子之身……。」
「我們有百萬織女、十萬學子，還有建陽衛。」
吳爭心中一驚，「存古知道嗎？」
「王爺覺得，二弟會知道嗎？」夏淑吉神色如常地答道。