這下，所有人都愣了，大將軍？
江南有幾個大將軍？
除了吳王殿下，還有誰敢稱大將軍？
「你是怎麼猜出來的？」吳爭平靜地問道。
黃昌平答道︰「卑職確實沒見過魯將軍虎威，可知道魯將軍乃大將軍近衛。」
「這不是理由。」
「魯將軍不會直呼史團長姓名。」
「就這？」吳爭驚訝地問道。
「是。」
吳爭搖搖頭，這讓他苦笑不已，看來，一件事的失敗，往往在于細節。
史坤和魯進財是軍校第一批學員，也是吳爭親手帶出來的，共謂「吳王門生」。
按理，「師兄弟」間，互相直呼姓名是常事，但有個前提是，私下里。
按軍中規矩，正式場合稱呼皆為官職，哪怕是尋常上司稱呼下屬，那也是官職。
能當眾直呼一個將軍姓名的，要麼官職高過太多階，要麼就是輩份高于對方，亦或者身份相差懸殊。
而吳爭，做為吳王，又是史坤的教官，直呼姓名，人之常情，可如果身份換作魯進財，就非常突兀了。
吳爭對這個黃家娃兒的機靈聰慧勁，有了些好感。
「起來吧。」
這聲起來，等于承認了黃昌平的「指證」。
這下，與之前「指證」魯將軍不同，酒肆內所有人都跪了下來，「小民等拜見吳王殿下。」
吳爭只好起身，「諸位鄉黨，吳爭在這給大伙見禮了。」
親不親，家鄉人嘛。
這一聲，讓所有人心中一暖，果然是咱自己人哪。
為了轉移注意力，吳爭轉身譚奇，「譚大叔可否明言……為何不願申訴？」
「可不敢當王爺稱小民大叔。」
吳爭搖搖手道︰「您比我爹年輕，稱伯不妥，稱叔正好……請大叔回答我的問題。」
說到後半句，吳爭表情已經嚴肅起來了。
譚奇嘴唇蠕動，欲言又止。
吳爭倒也不催促，冷場了好一會，黃昌平他爹急了，沖譚奇道︰「我的大舅子唉……王爺當面，還有什麼不好說的。」
譚奇終于開口，「從王爺收復杭州府開始，取仕無非是兩條，要麼留用、要麼經江南學院選拔……譚某只是前朝舉人，年紀又大了，無法再入江南學院，象孩子們一樣應試。況且……。」
吳爭有些明白譚奇話中的意思，十年寒窗苦讀，好不容易中個舉人，結果山河破碎，無用武之地，何其悲哀？
他原本想著大將軍府能取仕，不想吳爭幾年前就立下規矩，不取前朝士子，想要做官，先入江南學院。
二十多歲的讀書人倒也不怕，哪怕三十出頭的也沒太大問題，無非是晚個三、五年入仕。
可象譚奇這樣當時已經四十多了的人，那等于判了他們仕途的「死刑」。
譚奇繼續說道︰「況且……坊間傳聞王爺……有異心，數度行廢立之枉顧綱常之舉……。」
「放肆……你不要命了！」邊上魯進財聞听大怒，這一吼，愣是讓邊上的所有人都驚惶地跪了下來。
連譚奇也不例外。
吳爭回頭瞪了魯進財一眼，和顏悅色地眾人道︰「魯進財是個粗人，諸位鄉黨別與他一般見識……本王雖不取前朝讀書人，可卻從未下過以言獲罪的令諭……都是鄉里鄉親的，起來吧，咱新朝不人跪禮！」
吳爭的話絕大地安撫了民眾，鄉親們都站了起來，只有譚奇還跪著。
古怪地是，吳爭也唯獨沒有讓譚奇起來，只是看著他，看得讓譚奇身子開始發顫。
「想來，你該是大明朝的忠臣了。」吳爭終于開口，淡淡道。
譚奇冷汗從額頭滲下，可竟一梗脖子道︰「譚某是明人，譚家世受大明皇恩……自然是忠臣！」
吳爭笑了，「這麼說來，之前杭州府及周邊，附庸魯王朱以海，欲行奪權之亂……你自然也是有份的。」
這句話一出，滿座俱驚。
這世道，哪怕殺人都可赦，唯有叛逆不可救。
要是粘上，不但自己死路一條，連家人親友都得受株連。
譚奇面如死灰，嘴唇連顫，吶吶不知所謂。
魯進財三人，已經跨步向前，站在了譚奇身後，只等吳爭一聲令下，隨時進行抓捕。
吳爭輕輕一嘆，總結道︰「孤明白了，你不是不想替令郎申訴，也不是如你口中所言與世無爭，實在是真有難言之隱啊……。」
「請王爺開恩！一切都是譚奇之過，與鄉鄰無關，更與平兒一家無涉。」譚奇有些崩潰，他拜伏于地，哽咽道，「小民只是不明白王爺大志，一時心中怨氣郁積，這才受了人蠱惑……如果換作今日，不，換作年前，小民也不會如此愚鈍，與宵小反對……。」
「今日……你當真是想通了？」吳爭平靜地問道。
「當真是想通了！」譚奇哽咽道，「小民從魯王失蹤之後，就在揣摩江南學院所授思想……還特意去旁听了幾日……忠于民族、忠于國家，而非一家一姓……小民越來越覺得，這才是大明朝百萬大軍竟無法抵御十余萬韃虜南下的原因。請王爺明鑒，小民若非當真想通了，又怎會在此次大將軍府募集新兵時，讓長子從軍……最後為國捐軀？」
說到後來，譚奇已經嗚咽到話都听不清楚的地步。
吳爭沉默著。
酒肆中數十百姓，再次跪了下來，齊聲為譚奇說情。
吳爭慢慢起身，「魯進財。」
「在。」
「傳話給宋安，調查江都一戰中幸存者中，可有見證譚奇兒子陣亡之人！」
「是。」
「黃昌平。」
「卑職在。」
「還有幾天假期？」
黃昌平一愣，答道︰「卑職得假半個月，從昨日起計。」
「假期取消，隨魯進財同行衛扈。」
黃昌平一怔，他爹卻喜形于色，從背後踹了他一腳，低喝道︰「混帳！還不趕緊謝恩？」
挨了他爹這一腳，黃昌平福至心靈，迅速跪了下來，「卑職叩謝王爺提攜之恩。」
吳爭眉頭微皺，「你應該進過軍校，難道忘記軍禮了嗎？」
黃昌平頓時彈了起來，昂頭、挺胸、收月復、並足，橫臂于胸前，「敬禮！」