朱存釜一噎，沒好氣地道︰「那……你又以何取信于本王？」
馬士英慢悠悠地在胸口一陣模掏，嚇得朱存釜起身連退兩步，還以為馬士英要圖窮匕現。
不想，馬士英從胸口掏出的是一個三寸許，長條狀用黃綾包裹的物事。
馬士英將黃綾在手中攤開，霍然是一枚金印。
馬士英將印擎在手中，微笑道︰「吳王金印在此，秦王要不要看看，驗證一下真偽？」
需要驗證嗎？
自然不需要，這麼近的距離，朱存釜自己就是秦王爵，禮部監制的王爵金印，看一眼就知真偽了。
朱存釜倒吸一口氣，瞪大了雙眼，對馬士英道︰「本王倒是小瞧了馬兄……沒想到，馬兄在吳王那，如此深得信任，他竟將王印交托于你？」
馬士英當著朱存釜的面，將金印重新包裹好，虔誠地收于懷中，這才道︰「君以國士待我，我必以國士報之……一枚金印，便知我王胸襟之廣闊，區區一道舉薦奏折，又怎會言而無信呢？」
朱存釜長吁一口氣，道︰「好，本王信了……此事本王可以助吳王一臂之力。」
馬士英拱手道︰「多謝秦王出手襄助。」
「不過……。」朱存釜稍一遲疑，道，「你明著進宮肯定不成，就算是本王，也無能為力，得另想辦法。」
馬士英一愣，道︰「王爺貴為秦王，又執掌宗正寺……連您也不能進宮面聖？」
朱存釜帶著一絲得意，斜眼看著馬士英道︰「本王自然可以暢通無阻，就憑張同敞區區一個正二品，也敢阻攔本王？」
馬士英陪笑道︰「那是自然……。」
說到這，馬士英心中一格 ，急問道︰「您方才說，是張同敞張大人阻攔……不讓朝臣、使者面聖？」
「你才知道啊？」朱存釜戲謔地翻了翻白眼，「這滿朝之中，除了本王，還有誰敢阻攔你馬大人這個吳王特使啊？」
馬士英突然有種不安升起，他一直以為，是皇帝猜到了自己的來意和吳王的用意，而心里不想出兵，這才故意拖著不肯見他，可現在才明白，敢情皇帝都不知道，自己來了應天府。
馬士英這下是真急了，他其實不怕象朱存釜這樣的人反對吳爭，他擔心的是，象張同敞那樣的忠義之人，給吳爭下絆。
馬士英突然領悟到了黃道周幾次欲言又止的表情，想來黃道周是知道是張同敞在背後下絆子，只是二人素有交情，黃道周顧及顏面，沒有挑明罷了。
看著馬士英不斷變幻的臉色，朱存釜哈哈大笑起來，在他看來，馬士英吃憋，那就等于是吳爭吃憋。吳爭吃憋，讓朱存釜全身心地舒暢起來。
「馬兄不必惆悵、擔憂……既然本王答應助你，自然有辦法帶你進宮。」說到這朱存釜古怪一笑道，「不過，就是要委屈一下馬兄了。」
……。
秦王府外，馬車啟動。
車內，馬士英與黃道周相視哈哈大笑。
「黃兄驅虎吞狼之策，果然見效，馬某佩服。」
黃道周道︰「其實張同敞並非小人，他忠于國朝、忠于聖上之心，無須置疑，只是……哎，畢竟是凡人哪，總有些私心。」
馬士英輕嘆道︰「究其根源，還是應在了當今天子還待閣……不，歸根結底還是因為是女子之身。」
二人面面相覷，心領神會，沒有繼續言及此事。
黃道周喟嘆道︰「馬兄不會怪我，沒有挑明是張同敞阻撓你面聖吧？」
馬士英微笑站搖搖頭，「怪馬某愚鈍，黃兄幾次三翻點撥都沒醒悟過來……馬某啊，就是長了個榆木腦袋。」
黃道周被逗笑了，「若馬兄可稱愚鈍，這世上就再無精明之人了。」
馬士英也笑了起來，「黃兄此話，馬某就當是好話听了。」
二人再次對視，哈哈大笑。
……。
次日一早，天還沒亮。
朱存釜就趕在宮門打開的那一刻，進宮面聖。
柔儀殿里，朱媺娖剛剛起身，漱洗完畢。
「秦王這麼早進宮見朕，不知有何要事？」
朱存釜道︰「本王倒沒有什麼要事，只是有人求到本王頭上，要進宮面聖，也只好起個大早了……陛下，我給你帶來了一個人。」
朱媺娖微微驚訝地看著朱存釜，問道︰「何人能勞煩秦王親自陪同進宮？」
朱存釜賣了個關子，「陛下何不自己見見……人就在殿外等候。」
……。
「臣馬士英參見陛下。」
朱媺娖大驚，「馬愛卿星夜起來京城，可是江北戰事有了大變故？」
馬士英苦笑道︰「臣已來京城四日，只是無法面聖，苦思之後，便求秦王襄助，才得以入宮。」
這話，就算再蠢的人，也听得明白了。
朱媺娖不蠢，她听得明白，所以，臉色漸漸陰沉下來。
但她沒有糾結此事，而是直問道︰「馬愛卿此來，可是吳王有事要稟報朕？」
馬士英從胸口掏出已經捂在數天的書信，呈給朱媺娖道︰「此乃吳王親筆所書，特意關照臣也親手呈給陛下御覽。」
朱媺娖起身，一把抓過書信，剛要打開，卻停了下來。
她看了一眼朱存釜。
朱存釜倒也識趣，躬身道︰「本王事已了，乞準告退。」
「有勞秦王了。」
待朱存釜退出殿外，朱媺娖急急拆開信件，可一看，臉色大變。
「他究竟想做什麼？」朱媺娖沖馬士英喝斥道，「他是要以此來威脅朕嗎？」
馬士英是丈二和尚模不著頭腦，吱唔道︰「臣只是奉命傳信，信中內容吳王沒有與臣提及……臣不明白，陛下為何而怒。」
朱媺娖一怔，再看了看信，然後臉色慢慢恢復如常。
她將手中信往燭台一伸，「呼」地火苗燃起，朱媺娖再將著火的信往火盆一送，靜靜地看著信化為一片灰燼。
馬士英是真驚詫了，想自己臨行之前，吳爭不是說，親筆書信一封，要說服皇帝出兵江北，牽制敵人的嗎？可眼下看皇帝的反應，顯然信中不是什麼懇求的軟語。怎麼，難道這信還另有蹊蹺不成？