這話听起來很矛盾，吳爭才二十一歲，應該最不缺時間才是。
可事實就是如此，江南之地無險可守，清廷的薄弱之處在于，統治的時間不長，民心未附，起義不斷，西南、西北無法迅速平定，攤薄了軍力。
當然，最大的缺陷並非在此，而是沒有水師，可以控制沿海。
否則，吳爭當時想以紹興一府之地崛起，門都沒有，也就只能南下去投隆武，甚至投鄭成功了。
從這一點上來說，鄭成功確實有功，如果他隨他爹降清，那麼，鄭家水師一旦落入清廷之手，吳爭就算再重生三次，也無法從江南崛起。
事實上，魯王朱以海及以張煌言為首的江南義軍，幾乎從沒有真正收復過江南任何一府之地。
原因也就在于，江南無險可守，是皇家所說的凶地、險地！
這在冷兵器時代，非常明顯。
從隋朝起，江南已經被開發，可江南出過開國皇帝嗎？
唯有窮山惡水，才能出天子啊。
……。
吳爭到泰興，已是次日午時。
一到就接獲了蔣全義從興化傳來的捷報。
泰州衛昨日凌晨天沒亮出發，至傍晚攻破興化城，僅用一天時間，。
首戰告捷啊！
吳爭看著戰報，面上可勁地大笑，可心里在滴血啊。
這廝，真能造！
吳爭隨即發布命令，嘉獎泰州衛全體官兵，唯獨沒蔣全義的份。
吳爭還特意讓傳令兵帶了句話，「你本該得的嘉獎，被你用炮打光了。」
這引得在場所有人都笑了起來。
善意、會心的笑。
沒有人會認為，吳爭真會去克扣蔣全義的功勞。
這不過是種歡喜的另類表達方式罷了。
最多，也只是種警告。
從劉河堡趕來的池二憨呵呵笑道︰「少爺，照這速度、局勢，十日之內拿下徐州可以期待啊……要不我率處州衛渡江，助蔣全義一臂之力？」
敢情，這小子都耐不住性子，見獵心喜了。
改金華衛的陳勝也呵呵笑道︰「興化一落，泰州衛就成了突出部，三萬泰州衛固守興化城，可以有效牽制徐州清軍，使其不得亂動……如此，魯將軍的二萬吳淞衛，攻佔鹽城，定可手到擒來。」
听听，這才是老成謀國之言，吳爭瞪了一眼池二憨，「多學學陳勝，別有事沒事的，一開戰就往前沖，多動動腦子！」
然而，陳勝話鋒一轉，拱手道︰「只是王爺……江都方向，方將軍的一萬人，兵力略顯單薄了些，要不……末將率己部五千人，前往支援？」
吳爭頓時惱了，剛還夸他呢，敢情和池二憨是一路貨，就想著去摘桃子。
「你們兩給我回去，一個劉河堡，一個吳淞，好生待著，听候命令！」
吳爭蹩眉喝道，「你也說了，興化一落，徐州清軍就不敢再動，除了徐州有八萬清軍駐防，別的府不過就是些小魚小蝦，成不了什麼氣候……還需要二位將軍親自去摘桃子嗎？」
池二憨、陳勝訕訕一笑，拱手而退。
馬士英道︰「其實二位將軍並非貪功之輩……。」
「用得著你說？」吳爭沒好氣地斥喝，「這二人要是放出去，誰還收得住手？不打到黃河岸邊，怕是本王軍令都不好使！」
馬士英哈哈笑道︰「這不正好順了王爺的心，一舉光復黃河南岸。」
「胡扯！」吳爭斜了一眼馬士英，「打過去容易，守得住嗎？二十萬北伐軍分開駐防在十幾府之地，兵力已經捉襟見肘，再去防御黃河南岸？」
馬士英嘿嘿笑著不接話。
吳爭嘆道︰「我有時是真羨慕張獻忠、李自成，他們聚集起人馬，可以不要後方，肆意進攻……可我呢，既想著北伐，又舍不得這江南十余府之地。」
馬士英捧哏道︰「王爺是決算于廟堂之上……！」
「哪來的廟？」吳爭哼聲道。
馬士英趕緊低頭，可暗中翻著白眼，造一座不就有了嘛。
吳爭悠悠道︰「老馬，還要二十萬……至少也得十五萬，你有什麼辦法，可以迅速征募到如此數量的精壯？」
馬士英稍一猶豫，道︰「人好招，銀子……著實難。」
吳爭瞪著馬士英，半晌哈哈大笑道︰「老馬，你錯了……應該是銀子好找，合適的人，卻難找。」
「王爺此話，何解？」
「渡江而戰，光復揚州諸府，甚至可以染指淮安……老馬，大將軍府轄下，可增至少三、五百萬人口啊。」
馬士英恍然道︰「此戰王爺的真正用意，竟是在此？」
吳爭搖搖頭道︰「不。至少不全是。」
「那王爺是……？」
吳爭突然仰頭，悠悠嘆道︰「本王是怕，江北百姓不聞王師北伐久矣……那附了滿清！」
馬士英聞听，悚然動容。
……。
這場戰爭，從開戰起，打得都非常順利。
開戰次日，蔣全義部的泰州衛佔領興化，等于一舉完成了既定目標。
第三日，反而是僅有萬人的方國安軍團，攻破高郵。
第四日，傳來魯之域捷報，吳淞衛在西溪與三千敵軍遭遇，一戰擊潰了敵軍，吳淞衛正向北，按預定目標進軍鹽城。
鹽城。
隸屬淮安府。
顧名思義，鹽產地。
尤以劉家莊、白駒場等三地的鹽最豐碩、最出名。
蔣全義、王一林當時從儀真率部西逃時，曾一度佔領過劉家莊、白駒場，大肆洗劫了一番。
如今魯之域率吳淞衛，也算故地重游了。
吳爭手指叩擊著桌案，以吳淞衛攻打鹽城，用意並非僅僅是佔領、光復，而是他敲山震虎的策略，吳爭真正的用意，是令清廷震動，逼迫徐州清軍不得不有所動作。
如今，興化、高郵已經光復，吳淞衛正逼近鹽城。
三路同時挺進，反而使得阿濟格難以做出選擇，去分兵救援各路亦或是孤注一擲，進攻一路。
同時，阿濟格還需要擔心，一旦徐州大軍一動，那萬一吳爭從江都另起一路，向西北方向，突入天長、盱眙，那鳳陽府就危險了。
所以，阿濟格明智地選擇以靜制動，當然，這未必是阿濟格的選擇，很多時候，這是一種無奈。
可如此一來，吳爭也同樣犯難了。