說到這，吳爭笑看著馬士英道︰「知道人身上長瘡了，該怎麼辦嗎？」
馬士英聞听有些愣，這哪跟哪啊？
吳爭顧自道︰「最好的方法是，別理會它，任由它作，這樣等養些時日，毒瘡腫脹了，開始化膿了，然後用力一擠，撲哧一聲，畢其功于一役，豈不快哉？」
馬士英這才會意過來，陪笑道︰「就如同十一府之地的宗室一樣？」
吳爭臉色慢慢陰沉下來，道︰「只怕未必會一樣……樹欲靜而風不止，內亂如果參雜了外部勢力，這結局往往是不可控的。十一府之地有本王鎮著，軍權集中在本王之手，他們想亂，亂不起來，可應天府不同，她顯然控制不住局勢。」
馬士英急道︰「既然王爺已經想到這點，為何不將一舉他們扼殺……以絕後患？」
「為何要扼殺？」吳爭平靜地看著馬士英，「為何要以絕後患？」
「這……。」馬士英怔住了，他跟不上吳爭的思維。
「不經歷風雨，如何見彩虹？」吳爭悠悠道，「任何人，包括本王在內，沒有刻骨銘心的痛楚、失敗，就不會成長起來。」
馬士英驚訝地看著吳爭，他不是听不明白，而是理解不了。
看吳爭這樣的年齡，沒听說有怎麼刻骨銘心的痛楚、失敗啊。
難道，是指當年在嘉定城時，他叔殉國，自己也差點戰死？
只听吳爭繼續說道︰「她心里一直牽掛、縱容著宗室，這不能說她不對，親人、族人嘛，自然須得維護的。可她的方法不對，而且她也沒有這樣厚實的臂膀，可以頂得住內憂外患，為他們遮風擋雨。況且，這些人顯然也不領她的庇護之情，反過來阻撓她、害她。所以，只有讓她自己明白過來，才能做出正確的選擇。在這之前，怕是誰也幫不了她。」
馬士英終于明白過來，他點點頭道︰「王爺說得在理，之前王爺說過一句話，王爺說，永遠叫不醒裝睡的人，用在這，正應題，恰如其分。」
吳爭呵呵大笑道︰「老馬，你變了，變得會拍馬屁了。」
馬士英老臉一紅，忙轉換話題道︰「王爺今日見遠道而來的大西軍使者，難道真有與大西軍聯合之意嗎？」
吳爭臉色一正，反問道︰「以你之見，該如何？」
馬士英道︰「遠交近攻，也屬應當。可如果以我之見，結盟我更偏向于延平王。」
「為何？」
「至少延平王與咱們有海路相通，雙方水師一旦聯合，大沽口就是咱們的後花園，想去不去，想什麼時候進攻就什麼時候進攻。可大西軍遠在數千里之外，這個距離，怕是以咱們二十萬北伐軍，是沖不過去的。況且，就算是打得過去，也不能打，這一打，會折損多少將士，王爺辛苦經營幾年的積累，怕會耗損殆盡。另外，江北也必受清軍攻擊，清廷絕不會坐視咱們和大西軍聯合，而致閩粵清軍成為孤軍的。」
吳爭呵呵道︰「喲……不錯嘛。老馬，士別三日，你戰略目光見長啊？」
馬士英一愣，遂躬身應道︰「那也是王爺平日里教得好。」
吳爭沒好氣地道︰「誰教你這些？」
說變臉就變臉，這也太快了吧？
馬士英這才反應過來，吳爭說得是反話，老臉一紅道︰「屬下愚昧，還請王爺不吝賜教。」
吳爭正色道︰「本王也非戰略、戰術行家，指教不了你什麼……但有一點，你說得好，清廷絕不會坐視與閩粵清軍的通道，會因本王與李定國聯合而東西攔腰截斷。」
馬士英一听，又高興起來，看來自己之前的話，也並不是一無對處。
可吳爭話鋒一轉道︰「但你的理解不對，本王的理解是，越是敵人無法容忍的，那就必須去做，否則，就真是偏安一隅。老馬啊……咱們要的是北伐成功，絕不苟安！」
馬士英心中一凜，他意識到吳爭其實已經決定與大西軍聯合了，可這也太不可思議了。
這種聯合終究是象征大于意義，數千里的間隔，如何突破？
吳爭沒有再繼續這個話題，而是吩咐道︰「這幾日，由你陪同黃應運好生在幾處逛逛，他想知道什麼，實話告訴他，不用隱瞞。」
馬士英一驚，道︰「可軍工坊、船塢等處，有無數機密……他若看到、問到，難道也要告訴他？」
吳爭揮揮手道︰「沒事，盡可告訴他，他學不了太多。」
「可要是泄露出去，被清廷得知……怕是大不妥啊！」
吳爭古怪一笑道︰「怕什麼？」
馬士英愕了。
吳爭看著馬士英的古怪樣，哈哈大笑道︰「老馬，船塢、軍工坊建成多久了？」
馬士英算了算道︰「船塢四年了，軍工坊三年出頭。」
「什麼時候船塢、軍工坊正式仿造出火槍、戰船的？」
「這……也就近兩年的事吧？！」
「你看，本王前後努力經營四、五年，船塢、軍工坊才有了這般產出，如果清廷知曉了其中秘密，立時布置船塢、軍工坊，至少也得三、五年的時間，才能真正制造出來吧？」
馬士英恍然道︰「王爺的意思是，三、五年間……咱們就會北伐？」
吳爭長吐一口氣，「五年太久，三年……三十萬大軍，三支水師，四個方向登陸作戰，本王期待這一天啊！」
馬士英听了，有些激動，他道︰「也就是說，清廷如果知道了咱們船塢、軍工坊的機密，在這三年之中，花巨量人力、物力、財力學咱們建造船塢、軍工坊，到時咱們北伐，這些就成了咱們的繳獲物了？」
吳爭心中格 一下，搖頭皺眉道︰「這話不全對，有些東西是絕對不能外泄的，但火槍、火炮、戰船，其實並非什麼秘密，清廷只要肯花銀子，完全可以經南面紅夷向西洋購買，保密並無太大意義。」
馬士英突然吱唔道︰「王爺，屬下有句話不知當講不當講？」
「講。」
「要不……王爺容屬下當回漢奸？」