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不痴不聾，不作家翁。
這理，吳伯昌懂，所以，他在笑，真心的笑，他相信自己的兒子能妥善處理好家務事，也相信，面前的兩個媳婦，是吳家人！
飯後，吳伯昌笑道︰「老了，才吃了兩塊扣肉，月復就漲得慌……小妹，陪爹出去遛遛。」
吳小妹脆生生地應「唉」，起身攙扶著吳伯昌的胳膊往外走。
錢瑾萱左右一打量，臉色些僵，「我也陪爹……。」
說著往外追了去。
吳爭沒有阻攔，走到邊上椅子邊，坐了下來，從侍女手中接過清茶，低頭慢慢飲著。
周思敏地臉色在變化，她有些受不了這種難言的沉悶。
侍女們收拾得很快，收拾完全後便退下了。
堂內僅剩吳爭和周思敏二人。
「為什麼？」吳爭依舊低著頭，但顯然，話是出自他的口。
周思敏臉色一白，沒有回答，她沉默著。
吳爭將茶放在幾上，沒有看周世敏，「如果你將銀子送去應天府，我不怪你……人嘛，念情是種美德，我或許不喜，但絕不怪你。可為何是魯王，又為何是永歷……你千萬別說，你不知道魯王背後是永歷。」
周世敏慢慢地向前幾步，走到吳爭面前，準備跪下。
吳爭阻攔道︰「不必跪，把話說清楚就是了……如果你願意說的話。」
周世敏身子有些僵硬，臉色也有些僵硬，但她不說話。
吳爭等了許久，輕嘆道︰「你不想說，我也不逼你，不過，織造府的事，你就不要插手了，好生待在家中待產就是。」
說完，吳爭起身，往外走去。
周思敏突然在背後道︰「你就不能……與宗室共存嗎？」
吳爭身子一頓，站住，沒有回頭︰「為何會這麼說？」
「我知道，你已經開始對十一府之地宗室……動手。」
吳爭沉默了一會，道︰「是。」
「為什麼？」
吳爭慢慢轉身，看著周思敏的眼楮道︰「如果我不動手，他們就動手了。既然你能知道，我已經開始對宗室動手，那麼，也應該知道魯王這兩年做了什麼。」
「可宗室沒有反你的意思……。」
「不。」吳爭打斷道，「十一府之地，任何一個勢力的壯大，不管它有無針對特定的一方，對我，對整個大將軍府而言，事實上已經造成威脅和對抗。眼下確實是我先下手了，可不代表著，宗室沒有謀亂之心，實力地增長，魯王……他控制不了。」
周思敏愣了一會兒，仰頭道︰「您若示之以仁，宗室便會還之以善，都是自己人，為何就不能和平共處？」
「一山不容二虎。」吳爭輕嘆道，「他們該離開去應天府，如此，可兩安。」
周思敏急道︰「您明知道，他們去不了應天府，朝廷容不了他們。」
吳爭詫異地看了周思敏一眼，「我很意外，在你眼中的當今天子，竟是個不念親情之人？」
周思敏臉色劇變，急道︰「夫君誤會了，我並不是這意思……我的意思是，夫君也說一山不容二虎，魯王又怎能去應天府？況且魯王背後是永歷皇帝！」
吳爭深深地看了周思敏一眼，「我只想知道，你明知魯王背後是永歷，為何還要幫他？」
周思敏沉默不答。
吳爭長嘆一聲，「也罷，你若認為你所做的一切是對的，我不強攔你……小蠻啊，我希望日後，你不會因此而後悔。」
一聲「小蠻」，讓周思敏臉色劇變，她突然道︰「其實……其實……。」
可終究咽了回去，沒有說出來。
吳爭不再問，再次動步往外走。
周思敏急道︰「夫君可還記得，當年妾身嫁進吳家時，您的承諾？」
吳爭慢慢皺起眉來，吳爭記得，周思敏自願為側室，這為了留下正室之位給朱媺娖，但這不是承諾，吳爭並沒有答應，但也沒有反對。
倒不是當時吳爭對周思敏耍小心眼兒，是因為當時，魯王監國，朱媺娖不過是個前朝公主，事情確實可以有回旋的余地，也就是說，吳爭當時認為，朱媺娖走不得今日這一步。
同時，吳爭也樂觀地以為，經過大難之後的明室，會臥薪嘗膽、痛改前非，真正團結起來反清復明。
然而，經過五年，吳爭失望了。
宗室還是那個宗室，群臣還是那般群臣，哪怕經過了數次監國、皇帝的更替，依然不可救藥，他們只注重于自身的利益，可以無視誰來當皇帝。
或者說，只要他們的利益得以保全，任何一個宗室，都可為帝，甚至可以是北面的韃子來當皇帝。
但唯獨不同意吳爭當皇帝，因為他們清楚地意識到，吳爭反的不僅是清，更是皇權。
皇權很重要，只有皇權可以任由他們對天下予取予奪，而不被律法所制裁。
可吳爭是個異類，他要將皇權打落塵埃，所以，這是對立，絕無妥協的可能。
而朱媺娖，終究站到了宗室一面，她自己給自己的使命，是維護明室、維護皇權。
那麼便是，決絕！
此時周思敏以此來指責吳爭，這如何不讓吳爭憤怒？
「你怕是真瘋了！」
吳爭再不遲疑，大步離去。
……。
吳伯昌三人遛著彎，遠遠看到吳爭離去。
吳伯昌心里就「格 」一下，難道……事大了？
在吳伯昌看來，再不好也是自家人，沒什麼事不能說開，當然，得是自家人才行，如果真無意當自家人，那就另當別說。
想到這，吳伯昌再無遛彎的興致，但也不說話，搖搖手，顧自往家回了。
吳小妹輕呼一聲「爹」，追了上去，留下錢瑾萱臉色一變。
「夫君對你說了什麼？」錢瑾萱在房中盯著周思敏道。
周思敏在流淚，她搖搖頭道︰「這事怕是瞞不住了，姐……不如對夫君直說了吧。」
錢瑾萱聞听一愣，許久，輕嘆道︰「可那邊怎麼辦？早知事情弄成現在這樣，還不如當初一口回絕呢。」
周思敏泣道︰「姐，如今我怕見到夫君的眼神，那就象是一個陌生人。」
錢瑾萱上前攬著周思敏的肩膀道︰「……難為你了。」