吳爭心中咯登了一下，生起一股煩躁來，這小子這是在先堵我的嘴啊，他要借我的口，來掩蓋他告發至親的罪過。
吳爭眼神更冷，「既然你是明社中人，也信奉忠于國家、忠于民族的理念，自然明白，國為大，民族次之，家為輕的道理……明知故問，是當本王好欺嗎？」
陳其材聞听長揖道︰「那屬下若要告發王爺親屬貪髒枉法，行不法之事……王爺該如何處置？」
吳爭愕然，自己與陳守節可沒有任何親屬關系，這一瞬間，吳爭思緒千轉，難道小妹等人，有什麼不法之事？
吳爭的驚愕，看在陳其材眼中，還以為吳爭其實是知道案情的，或者是已有耳聞，于是想起他父親的話，也不僅憂慮起來。
倒不是他怕死了，也是也想到了萬一牽連家人。
二人就這麼愣愣地看著對方，許久，許久。
最後，吳爭深吸一口氣，強捺下心中的不安，「講吧！」
陳其材梗著脖子道︰「王爺還沒有回答屬下的問題。」
吳爭惱怒起來，可依舊保持著神色不動，沉聲道︰「只要你有真憑實據，本王自會秉公處置……雖說不能保證法不容情，可必定會制止不法行為繼續……這樣的回答，你可滿意？」
陳其材愣了愣，吳爭的話，出乎他的意料，不該是「王子犯法，與庶民同罪」嗎？
「王爺恕罪，說實話，王爺的回答，屬下不滿意。」
陳其材的強硬反而讓吳爭又莫名生起一些好感來。
吳爭一向認為，只有有本事的下屬，才會是刺頭。
既然陳其材直面自己，敢于強硬，那一定是有些能耐之人。
于是吳爭道︰「既然不滿意，你可以不講，本王恕你妄言之罪……你退下吧。」
陳其材又愣了，這番奏對，完全不按常理啊。
咬了咬牙，陳其材拱手長揖道︰「講還是得講，這事關乎北伐成敗，若屬下不講，等于對國對王爺對天下犯罪。」
吳爭心中好感漸濃，這很奇怪，其實陳其材並沒有做什麼，也沒說什麼，吳爭對他的好惡感就這麼改變了。
「那你就講唄。」吳爭慢慢坐了下來。
「請王爺答應屬下一事，就是屬下告發之後，一切後果由屬下一人承擔……禍不及家人。」
吳爭愕然，這麼嚴[ ]重？
上下打量了陳其材，吳爭點頭道︰「可。」
「屬下要告發財政司司長莫執念，勾連、串通北人，截留、轉運原料，謀取暴利。」
吳爭傻眼了。
……。
莫執念一臉春風地進入王府。
無須稟報，這是他獨有的特權。
雖然莫執念心中還是擔憂的，但無論如何，與嫡孫女將要成為側王妃的喜事相比，一切，都不再重要了。
莫執念走進吳爭書房時，吳爭正與馬士英交待，「嚴格控制官員、商賈、富戶對新城及周邊的圈地行為，發現一家，查處一家，予以重罰……吩咐下去，辦理地契必須嚴格核查戶籍。」
莫執念在門口听見，不由得打了個寒戰。
他深吸一口氣，擠出一張笑臉，然後唱名而進，「莫執念參見王爺。」
吳爭聞聲，抬頭笑道，「是莫老來了？」
然後起身，迎上去挽著莫執念的臂彎，引至一張椅子前坐了下來。
馬士英羨慕地陪笑道︰「大將軍府以下，怕沒幾個人有莫老這等待遇了。」
吳爭回頭笑罵道︰「敢情……你也想讓本王攙扶攙扶？」
馬士英連忙搖頭道︰「不敢，萬萬不敢，馬某可沒有那份福氣。」
然而，被馬士英羨慕的莫執念，臉色一僵，他突然感到一種不安。
「莫老此來，所為何事？」吳爭回到自己座位，隨口問道。
「回王爺話，老朽此來有兩件事，一是按王爺之前會議部署，有關北伐軍整編、擴大兵額的預算已經出來，除去原來編制，新增兵額為六萬七千余人，當然其中很大一部分無須征召，自然不需要支付費用……。」
「莫老，你這是想煩死我嗎？」吳爭微笑道，「莫老辦事，我放心……說個總數就成。」
「多謝王爺信任……總計需白銀五百四十萬兩左右。另外此戰撫恤傷亡官兵，也須二百五十余萬兩。之前清廷的贖買金，加上司庫中的結余，尚有缺額二百萬兩左右。」
吳爭道︰「我從小妹那轉來的二百萬兩，不是正好抵上了嗎？」
「王爺，這筆銀子，老朽已經轉去軍工坊，不管是各衛補給火器、補藥，還是裝備新軍，這筆銀子都不能拖欠。」
「也是。」吳爭點點頭道，突然又哈哈笑了起來，指著莫執念對馬士英道，「看看，我剛就說嘛，莫老必定會來向我要銀子……怎樣，我沒說錯吧？」
馬士英陪笑著，莫執念臉色又一僵。
吳爭拍拍腦門道︰「這銀子還真不經花，好幾百萬兩，手還沒捂熱呢，轉眼就沒了。得想想轍啊……對了，莫老，這些個日子，陳錢山那邊就沒送些錢貨來？」
莫執念戒備地看了眼馬士英。
吳爭笑了笑道︰「這事老馬知道，莫老無須多慮。」
莫執念這才道︰「王爺，這也是老朽此來第二件事。這過去都快半年了，王得仁那還沒送錢貨來。之前是兩個月一次，後來變三個月一次，如今五個月了……王爺，王得仁那怕是有了變故。」
吳爭臉上笑容漸漸凝固起來。
馬士英道︰「人心莫測，懸于海外久了，難免會起異心……王爺，還須防備一二。」
吳爭沉默了一會，道︰「算了，先不談他了，商議一下湊銀子的辦法吧。」
說到這，吳爭抬眼看向莫執念道︰「莫老，此次在京城抄沒涉案權貴、富商，朝廷有了千萬兩進帳，想來江南商會並沒有支付太多現銀，要不，向江南商會暫挪二百萬兩周轉？」
莫執念點點頭道︰「老朽也是這麼想的，只是眼下時值七月底，離秋收尚有數月，怕是需要周轉至少三個月了。」
吳爭點點頭道︰「也不能虧了商會，這樣，按錢莊借貸利率支付利息吧。」