莫執念此時也反應過來，「沒錯，就算此時王爺能自證清白，可誅心之說，怕是避不過了……世人皆會說，是因王爺強迫丹陽王去杭州府，丹陽王不堪受辱，而選擇自盡，是王爺間接逼死了丹陽王。」
證明自己沒有殺人，不難。
可要想證明伯仁非因自己而死，這就太難了。
誰能證明朱慈烺不是因吳爭的逼迫而自盡，死無對證啊。
每個人的心中，對事情的理解都不同，每個人的，決定著他的立場，怎麼可能向天下人一一解釋清楚？
吳爭的臉色漸漸變得鐵青。
馬士英驚叫起來，「這麼說來，廢帝還真應該是自盡。王爺如今擁有的實力，已是明室無法動搖的存在，再繼續任由大將軍府潛移默化下去，明室勢力就會如雪崩般瓦解。廢帝或許也是感受到了，于是決定以被迫自盡的方式，來污王爺清名……如此，不管王爺怎麼解釋、怎麼自證清白，都無法消除天下人對此事的猜疑，更有甚者，親明室之人、原本搖擺不定之人，都會因此棄王爺而去……厲害，此非陰謀，實為陽謀，明知在那，費盡心機就是繞不過去……！」
吳爭沉聲道︰「你們想想……利高者疑，此事，誰最得利？」
莫執念、馬士英不約而同，目光齊齊看向吳爭。
吳爭大怒，拍著大腿吼道︰「不是我！」
莫執念、馬士英這才收回目光，驚駭互視一眼。
二人的內心一樣震驚，這著太厲害了，以一命幾乎斷絕了吳爭受擁戴登基之路，這也將日後吳爭登基，留下極不光彩的一筆。
馬士英低頭斟酌道︰「不可否認，丹陽王做為明室最具大義的繼承者，他一死，最得利者，自然是王爺……呃，王爺息怒，容馬某細說。廢帝一死，整個義興朝就再無與王爺抗衡的宗親，當今天子就算有曠世之才，有仁義之名在野，可終究是女子，女子終究須嫁人，眼見著明室無嗣，宗親必定蠢蠢欲動……哎喲喂！」
吳爭怒踹了馬士英一腳，「說重點……這些我不知道嗎？」
「是，是……除王爺外，得利者自然是當今天子，試想，廢帝若在，皇帝終究有所掣肘，還須擔心宗室再次發動逼宮，擁戴廢帝復闢……咦，王爺，這可是一個好辦法，只要將髒水東移，王爺便可袖手旁觀了。」馬士英驚喜道，「將宗室及親明室之人的仇恨引向皇帝……這些，咱們做得到啊。」
莫執念躬身道︰「馬大人所言極是，王爺只要發動明社中人，另以長林衛暗中散布流言，將矛頭指向皇帝，如此，皇帝處境，便會如王爺一般，再難自辯。」
吳爭心中一動，這確實是個好辦法，宗室因之前皇帝下旨查抄，已經記恨在心，只要稍加挑撥，必定眾起攻之，如此，自己就可置身事外，隔岸觀火了。
這時，吳爭車隊已出承天門，向東轉入了長安街。
車外突然人聲鼎沸。
馬士英稍稍撩起纓絡窗簾，吳爭斜眼看去，無數的民眾跪在街道兩側，見吳爭車駕到來，高呼「賢王千歲」，齊齊拜倒下去，聲勢相當大。
吳爭卻沒有歡喜，而是愕然問道︰「這又是怎麼回事？」
馬士英嘿嘿笑道︰「王爺或許忘記了，莫老執掌戶部，今日已經開始兌付錢莊欠銀了，那些民眾自然深感王爺大恩，前來謝恩也是情理中事。」
吳爭悠悠道︰「不會是你們故意安排，來取悅本王的吧？」
馬士英頭搖得跟撥啷鼓似的，「馬某清楚王爺不喜這套，哪會安排這等事，確實是民眾真心感謝王爺……。」
吳爭抖抖手指，沖窗外道︰「戚家豪，勸民眾散去吧，宮城之外，上演這麼一出，豈不是令朝廷失了顏面？人家還以為這是本王故意令他們難堪呢。」
「卑職遵命。」
吳爭轉向莫、馬二人道︰「雖說可憐之人必有可恨之處，民眾雖然愚昧，可卻是赤子之心……。」
然而這話音未落，變故再起。
從長安大街西側，涌現另一群人，人數眾多，不下千人，直沖吳爭車駕而來。
他們手持器械，刀、劍、棍、鋤頭、鐵扎、鍋蓋、掃帚……鍋碗瓢盆，無所不有。
讓人震驚的是，他們參差不齊的呼喊著，
「誅殺竊國賊子！」
「還政于明室！」
「殺了吳王！」
「舍身護明！」
……吳爭愣了，馬士英愣了，莫執念愣了。
戚承豪兄弟沒愣，「護駕！備！」
衛隊士兵迅速涌向車駕前，三百桿火槍已經端平。
此時，變故再起。
原本跪在大街兩邊向吳爭磕拜的民眾，在一聲「護賢王」的喝聲中，躍起身，沖向那千余人。
場面瞬間一團混亂。
一場血腥的械斗就此發生。
「殺吳王」、「護賢王」的嘶吼聲此起彼伏。
悲鳴、哀呼交錯。
轉眼之間，一個看起來才二十出頭的年青人，從衣著上看，是讀書人。
他高呼著「殺吳王」的口號，擎著一把可憐巴巴地形似戒尺般長的木棍，沖上前來。
衛隊上了刺刀的火槍，阻斷了他任何沖向吳爭的可能。
他與吳爭面對面，僅不足一丈的距離。
吳爭嘆息，向他擺了擺手，「回家去吧。」
然而，那年青人卻嘶吼著大喊一聲，「殺死吳王」，和身撞進刺刀叢中。
當鮮血淋灕而下，漸漸失去神采的雙眼，死死地盯著吳爭。
吳爭臉色數變，他甚至無法來得及去下令阻止這場本不該有的自相殘殺。
撕裂！
這是此時吳爭腦子里唯一浮現的兩個字。
人心，撕裂。
無關善惡、對錯，只為陣營。
吳爭驚駭了。
「戚承豪，快帶人去分開他們！」
當吳爭急喝出這一句時，馬士英一把拉住吳爭衣襟道︰「王爺，萬萬不可，衛隊僅三百人，前方亂民不下數千人，衛隊一旦進入，如火上澆油，便是無休無止之境況……不如釜底抽薪，只要王爺離開，亂民累了，也就散了……請王爺速速離開！」