此時的義興朝，所轄雖然只有區區十幾府之地，可親王爵就已經有了十幾個，郡王不下百人，雖說確實沒有實權，無非是個虛名，可每月俸祿卻一文不少，國庫拘緊時，官員們還沒鬧，這些宗室卻早已鬧將起來。
吳爭是真不明白了，這些流落各地，听聞義興朝立，空手趕來投奔的親王、郡王，如何在短短兩年之內，積累起如此巨財的，想來天天上街搜刮，怕也聚不起如此財富吧？
吳爭負手踱了幾步，沉聲喝道︰「戚承豪。」
「卑職在。」
「你帶人隨莫老同去，按名單上所列，一家家全提溜到宗人府。」
「是。」
吳爭轉向莫執念道︰「好生勸勸，客氣些……先別動刑，最好讓他們主動吐出來。」
莫執念為難地苦笑道︰「王爺，人為財死，鳥為食亡……怕是不易。」
吳爭抿嘴道︰「先勸著，我即刻進宮……總得先知會陛下一聲，否則，這惡名又得我來背。」
「是。」
……。
謹身殿。
「臣參見陛下。」
「吳王辛苦了，不必拘禮。」
朱媺娖的臉色不錯，想來也是，隨著與清廷條約的簽署，義興朝最緊迫的危機沒了，朝廷君臣皆松了口氣。
「來人，替吳王看座。」
吳爭也不客氣，接到錦凳坐在朱媺娖對面。
「陛下，臣來所為一事，處置戶部錢莊虧空之事，如今萬事俱務，只欠東風……可據臣了解，涉案人中，有不少是宗親，尤以荊王、秦王、福王為最，其余涉案宗親，不下數十人，臣想請陛下下道旨意，勒令他們吐出髒銀，歸還國庫。如此，臣就不再往下追查，既可保全宗親顏面，也可化解財政危機。」
朱媺娖臉色開始凝重，遲疑了半晌，開口道︰「吳王可有證據？」
「有。錢莊帳冊、銀號帳冊皆已整理出來了。臣已經令人將涉案宗親全部拘于宗人府，只待陛下旨意，便可令他們吐出髒銀。」
朱媺娖臉色一變，皺眉道︰「吳爭，你這般做法，也太急了些吧？朕還沒有答應，你便已經動手拿人，在你眼中，難道朕就是個傀儡嗎？」
吳爭一愣，忙請罪道︰「臣不敢，臣只是急于處置完京城諸事，返回杭州府……陛下應該知道，臣離開杭州已有月余，積起許多庶務，需要臣回去處理。」
朱媺娖臉色稍稍緩和了些，「吳爭，朕也明白，你並非故意欺君，可緝拿宗親此等大事，你卻擅專，這要是被朝野知曉，朕何以服眾？」
吳爭有些不耐了，是，這事自己確實是擅專了，可這事的根本不在于擅專，而是追髒。
听朱媺娖顧左右而言它，吳爭只好直接點破，道︰「陛下，人證物證俱在，莫非陛下要縱容宗親貪腐嗎？」
朱媺娖反倒愣了，好一會兒，她輕嘆道︰「不是朕要縱容，可你也知道，朕剛剛登基……他們畢竟是宗親，逼迫過甚，宗室顏面何存？」
看著眼前這張素面朝天、卻依舊清麗月兌俗的容顏，吳爭無語。
這兄妹二人，還真是一個模子刻出來的，節儉、勤勉，象極了他們的父親。
可這有用嗎？他們兄妹始終不明白，大明的滅亡，根子不在于此。
「那陛下之意……？」
朱媺娖斟酌道︰「還是好言相勸，勸他們返還銀子……。」
「若他們抵死不從，如何應對？」
「這……。」
吳爭起身道︰「十萬被騙民眾，正等著朝廷處置方略呢陛下？」
「這……。」
「十多萬將士及家眷，正等著朝廷犒賞、撫恤呢，陛下！」
「這……。」
「陛下以為，這天下與宗親相比，孰輕孰重？」
朱媺娖突然看著吳爭的眼楮道︰「吳爭，我求你件事。」
吳爭一愣，道︰「陛下盡管吩咐。」
「此次和談，清廷贖買被俘皇族將領的四百萬兩銀子，你先借我……好嗎？」
吳爭是真愣了，他定定地看著朱媺娖，是真不知道說什麼好了。
朱媺娖臉微微一紅，「你放心，只要來年賦稅收上來，會盡快償還你。」
但說話聲音越來越低，其實朱媺娖心里很明白，這四百萬兩可不是小數，以義興朝此時的賦稅能力，根本不可能來年償還，何況還要償還江南商會大筆銀子。
吳爭願意答應，這本是一筆橫財，用在國朝民生上，理民應當。
可吳爭更清楚，這不是銀子的事，如果不殺雞儆猴，錢莊弊案還會重演，越演越烈。
多達十萬余人的宗室，就象一群蝗蟲，會啃光義興朝每一粒糧食、吸光民眾每一滴血。
對付他們的辦法不是沒有，就象大順、大西民軍，對皇族見一個殺一個，將他們架在火上熬油，可這種方法太過殘忍，吳爭自知做不到，他也沒有更好的辦法，只能將自己封閉于義興朝之外一隅，隔絕開來，以求自保。
吳爭確實不知道如何應對朱媺娖的懇求，按理，自己無法拒絕，這筆贖買銀子，義興朝確實有份，仗是一起打的嘛，而且做為一個皇帝，以商量的低姿態向自己開口，拒絕，就更難了。
吳爭不是不願意放棄這筆銀子，而是……真不願意！
此願意非彼願意，因為明明可以不用這筆銀子來處置錢莊弊案，就按莫執念提供的名單追髒，湊齊所需最後一份的並購銀子足夠了。
「陛下，臣不是不奉詔……。」吳爭澀然道，「追索宗親貪沒的髒銀，對他們而言，並不是什麼活不下去的事，他們就算今日被追索得一無所有，可月月還有朝廷俸祿，較之官員百姓，活得更會滋潤……可若是罪證確鑿，還得陛下縱容，他們貪財之心就會更加猖狂，臣就算將四百萬兩贖買金全部充入國庫，只待臣一離開，這些銀子最後還是會被這些人貪沒過半……如此陛下如何平息臣民心中憤怒？又如何安撫將士心中憤怒？」
說到此，吳爭沉聲道︰「若陛下不允，臣這就請辭，回杭州去。」