黃道周、錢肅樂相視一眼,詫異地看向吳爭,他們意識到自己可能錯判了。
可其余群臣,卻以為是吳爭等著完成臣子三請。
于是他們齊聲,以更大的聲音高呼,「臣等恭請會稽王登基,即皇帝位!」
吳爭默默地看了依舊側倒在地上的朱媺娖,此時朱媺娖的眼中琮著一絲明顯的譏諷。
吳爭沒有說話,只是轉回身子,對著群臣道︰「今日之事,乃宗室家務事。奉天殿的帝位,本王沒有興趣。」
沒有興趣?
這不滑天下之大稽嗎?
所有人,包括朱慈烺、朱媺娖驚愕地瞪著吳爭的臉,想分辨吳爭的話是真是假。
「本王帶兵入宮,只為自證清白。天子失蹤,本王背上嫌疑,如今既然陛下安然而回,本王也洗月兌了嫌疑……戚承豪。」
「卑職在!」
「率部隨本王出宮!」
「是!」
吳爭甚至沒有給群臣說話反應的機會,甩袖顧自而去。
千余被瀝海衛看押的夜梟,看著瀝海衛、府衛如潮水般迅速撤離,張口瞠目地,這,算是重獲自由了?
……。
出宮回府的路上。
吳爭在馬車里閉著雙眼,象是已經睡著了。
王一林數次欲言又止,可他終究沒有張口。
從梁湖衛所時起,吳爭,曾經是他的同僚,甚至可以說是名義上的下屬,因為那時王一林是以百戶代行千戶職。
王一林從沒有象現在這樣敬畏吳爭。
他不是不敢說話,而是心里深深地敬畏。
他記得他叔父王之仁數次說起吳爭,叮囑他,就算要與整個天下為敵,也不要與吳爭為敵,因為此人太可怕了!
可王一林不覺得,他雖然心里也佩服吳爭,但他還是以為,吳爭的崛起,多半是憑著「運氣」,因為吳爭打的每一場仗,大都是趁清軍兵力空虛、亦或者是首尾難顧。
也就是說,由于清軍以紹興府突然崛起的準備不足,加上當時江西忠貞營的對抗,清廷從浙東調兵前往,使得浙東一度兵力不足,這才使得吳爭趁虛而入,一舉收復九府之地。
而吳爭的戰績,基本很少有堂堂正正以正合的戰例,王一林覺得吳爭打仗是有些本事,但還不足以令他佩服的地步。
所以,王一林看著吳爭一路從指揮使、伯、侯、公,直至冊封異姓王,一路行來,王一林在吳爭面前依舊有啥說啥,並沒有多大的敬重。
可現在,這一切變了。
王一林並不覺得叔父說的是對的,他認為吳爭不可怕。
能將士兵當人看的人,怎麼會可怕呢?
王一林此時的心中,僅剩下敬重和感激,感激吳爭為那陣亡的數千水師將士,爭得了一個可以瞑目的榮譽。
王一林心中明白,其實,吳爭也可以自己封賞這些陣亡將士,可這完全不同,因為吳爭至多算一個諸侯,他的封賞遠不如以朝廷的詔令來得影響大。
只有讓朝廷封賞,才能最大程度地讓那些英魂安息。
所以,他甚至滿月復的話要問,也不敢去打擾吳爭的休息,他在等著吳爭睜開眼楮。
「這不象你,王一林,你什麼時候變成了婆娘了?想問什麼,開口就是。」
吳爭依舊沒有睜開眼楮。
王一林一怔,忙道︰「你醒了?」
「我就沒睡過。」吳爭沒好氣地睜開眼,「這麼個車廂,老馬的體形已經夠擠的了,再加上你輾轉反側,誰能睡著?」
馬士英算是被殃及的池魚,他嘿嘿干笑了兩聲,沒有分辨,因為他知道,吳爭只是隨口說說。
王一林問道︰「吳爭,你這一出,究竟想干嘛呀?你可知道,首輔、太傅還有一眾官員出言擁立……你這一撤,豈不把他們給賣了?」
王一林確實是為吳爭好,他想提醒吳爭,但凡今日當眾擁立吳爭的官員,日後必定會遭到報復,輕則罷官、逐出朝堂,重則性命不保,甚至禍及家人。
「誰敢?」吳爭悠悠道,「你多慮了!」
王一林有了詫異,他打量著吳爭,「你是已經備有了後手?」
馬士英終于插嘴道︰「伯爺,你確實多慮了。王爺說得對,誰敢?」
王一林轉向馬士英,「馬大人這話作何解釋?」
「王爺的權勢和兵力放在那,如果今日那些官員沒有公開表明立場,或許還可以加以迫害,事後解釋為誤會,尚能周旋過去,可一旦表明立場,再敢加害,那就是公開與王爺為敵了,試問伯爺,當今義興朝所轄之地……誰敢?」
王一林這才恍然,可他依舊憂郁地道︰「吳爭,可今日多好的機會,滿朝文武人人擁立你登基,你只要一點頭,這天下……就全是你的了,太可惜了!」
此時,馬車一頓,王府到了。
吳爭知道王一林對正治不敏感,也沒有這方面的才能。
便沒有直接回答王一林,下車徑直向府內而去。
到了書房內坐下之後,吳爭才道︰「老馬,這事就由你來為他解釋解釋。」
馬士英一愣,他心里倒是早就意識到吳爭此舉定有深意,可到現在也沒真正想明白吳爭的用意。
此時听吳爭讓他為王一林解釋,又不好拒絕,這樣顯得自己太無能不是?
于是斟酌著,邊想邊道︰「馬某竊以為,鄭三想將弒君罪名誣陷給王爺,王爺今日帶兵入宮的目的,還是在于自證清白,而非是篡位自立……可王爺剛自證清白,驟然再在眾臣擁戴下自立為帝,那反而是……弄巧成拙,有掩耳盜鈴、欲蓋彌彰之嫌疑,為智者所不為也。」
吳爭輕笑道︰「有些意思,老馬,你果然是個權術高手……繼續講。」
馬士英被這一夸,有些得意起來,思路也順暢了不少,「那馬某就繼續進了……受眾臣一致擁立,這本是求之不得的好事,可誰心里都明白,那些臣子擁立並非出于真心,而是被陛下凶殘所懾,不得已而為之……就算王爺應允登上大寶,面對的還是這群臣子,王爺殺他們容易,想用他們卻難……如此,不如將他們留下,讓陛下去為難,這想來就是王爺借刀殺人之計。」