莫執念的話，吳爭听了之後，沉默下來。
這讓莫執念有些擔心，但他並不害怕，因為，他講得是實情，他了解吳爭，吳爭絕不會因他說了實話而降罪。
這也是江南商會前十股東的一致意見，合並，可以。
但不接手二千多萬的爛帳，這爛帳還得扔給朝廷自己去背。
莫執念並不擔心吳爭，會強硬地以權力來逼迫自己和江南商會就範，因為莫執念同樣了解吳爭不是個不講道理的人，他唯一擔心的是，自己的拒絕如果讓吳爭反感，會影響到自己的親孫女一生的幸福。
好半晌，吳爭開口道︰「在商言商，莫老所言，並無不妥之處，我前面也說了，投入就得有回報，明知道是筆虧本生意還要去做，那就是蠢人了。」
莫執念暗暗松了口氣，吳爭不反對，那就最好不過了。
「可朝廷彌補不了這虧空。」吳爭看著莫執念道，「就算沒這次民亂，在正常年份，義興朝一年能結余二、三百萬兩已是不可想象之事了，彌補這筆爛帳，至少要十年，十年哪！多少人會因此淪為乞丐，多少家會家破人亡？」
莫執念的心再次提了起來。
吳爭模了模自己頜下，已經有些毛絨絨的短須，苦笑道︰「其實有時，我也覺得自己是不是犯賤，四年多了，時間全花在了連番與韃子征戰上，連稍稍陪伴父親、妹妹的時間也不可得……莫老，我犯賤嗎？」
莫執念臉色有些白，他一撩衣擺，又要跪下。
被吳爭伸手拽住，「莫老，我不喜歡這個，此屋就你我二人，按理說，我該稱你一聲阿耶……不必太拘禮數了。」
莫執念有些激動道︰「老朽從來就不覺得王爺與那兩字有絲毫相關，王爺憂國憂民，以天下為己任，實乃臣民之楷模……。」
「莫老這是在說我嗎？」吳爭哈哈大笑起來，「我可沒莫老說的那麼高尚，投入就要回報，我也是如此。不過，我想要的回報，或許與常人不太一樣……我想要的是國強民富，同胞不受外族欺凌，可以在任何時候，都有尊嚴地活著。」
莫執念有些局促起來。
吳爭隨意地搖搖手道︰「莫老無須糾結，我只是隨便說說，沒有想強迫所有人也須遵循我的想法、愛好的意思。個人好惡，如果被視為律法，強迫人去接受，那就是惡政、酷法。上有所好，下必甚焉，這一套，我不喜歡，也不會搞。」
「王爺英明。」莫執念又松了口氣。
「法無禁止皆可為，這與律法無關，只關道德二字。」
莫執念心又提起，他今日是真不明白，吳爭究竟是何意圖了。
吳爭喟嘆道︰「興，百姓苦。亡，百姓苦。莫老啊，窮則獨善其身，達則兼濟天下。我細想來，咱如今還算……達吧？」
莫執念沉默。
「既然是達，那就兼濟天下！我終究受了魚市街那些百姓恩惠，若不是他們，或許，我真就死在那混蛋袁成禮手里了，知恩圖報，這也是我的底線。」
莫執念苦笑道︰「就算沒有魚市街那回事，王爺想必也決定擔下這爛攤子吧？」
吳爭一愕，搖頭道︰「不，不，我在來京城的路上就想好，不給朝廷貼一兩銀子……好吧，我承認，我終究是心軟了。」
莫執念眼神古怪地看著吳爭，「那是二千一百多萬兩哪，王爺？況且，以江南商會和莫家，也真擔不起這筆巨銀，真要硬抗，很可能會破產。」
吳爭理直氣壯地道︰「不需要這麼多銀子，有太多的人牽扯進這此案，總得讓他們吐出來才好。」
莫執念搖搖頭，苦笑道︰「王爺還是心軟……那要得罪多少權貴、紳紈，何苦來哉？」
吳爭眼珠一轉道︰「莫老或許不知，這未必是樁賠本買賣。」
莫執念一愣，「王爺此話何意？」
「莫老可知，一旦此事真的漫延開來，錢莊信譽就會喪失殆盡，不管是哪家錢莊，都不可能不受影響……如果抗下這筆爛帳，百姓心里是明白的，自然對莫家錢莊和江南商會感恩，雖說百姓手中的銀子不多，可人數多啊，十萬人，這些可都是莫家錢莊從未涉及過的儲戶，而信譽、口碑的提升，無形之中會擴大錢莊的話語權，重新建立起錢莊信譽……這筆帳從長遠看，還是值得的。再則朝廷欠了莫家和江南商會一個天大的人情，自然不會在日後對錢莊諸事多有為難之處，甚至還能提供諸多便利，可謂一舉數得啊。還請莫老將這些話轉述給商會各大股東，讓他們好生斟酌。」
莫執念微微皺眉道︰「朝廷欠人情，老朽能理解得通，可這筆爛帳與莫家、江南商會錢莊何干？百姓也記恨不到莫家、江南商會錢莊頭上，花相同的銀子，莫家、江南商會錢莊可以設立比現在戶部錢莊更多的分號，只要錢莊給予更多的利息，百姓自然會蜂涌而來。」
吳爭了想，抬頭道︰「莫老，你就當它一次戰略性的並購。」
「並購？」莫執念詫異道。
「對，並購。戶部錢莊畢竟是皇家錢莊，這事暴發之前，在民眾中的影響力還是大的，莫老也應該清楚，京畿及周邊，莫家錢莊和江南商會錢莊的存貸數額，一直低于戶部錢莊，三者整合，既修復了錢莊的信譽，也為迅速壯大提供了方便……莫老，銀子有的時候賺，給錢莊一個為世人稱道的機會，卻是不可多得啊！」
吳爭如此的「語重心長」，直讓莫執念心中嘆息。
莫執念知道，吳爭心中其實是已經決定了，與自己談，一是尊重，二是想為他自己的沖動，找一個合適的理由。若自己執意堅持反對意見，這將成為二人之間不可掩蓋的分歧。
因為吳爭此時，是無法憑一己之力去承擔這筆爛帳，那麼自己反對，吳爭必定還是要從江南商會入手，去說服其它的股東，那樣勢必自己將漸漸地、不可阻擋地從吳爭心里疏遠。