陳勝開始確實驚訝，但很快就明白過來了。
是啊，如果連這也明白不過來，又如何與吳爭一路伴隨呢？
所謂志同道合，先有志同，後有道合。
陳勝身子一轉，改坐為跪，拱手道︰「屬下不該擅自率瀝海衛回京……請王爺責罰！」
吳爭冷冷道︰「責罰？那是不夠的。你可知道，多少建陽衛、京衛將士因你的莽撞而死在大勝關前？若不是我及時趕到，此時清軍已經兵臨城下，可就算如此，太平候夏完淳重傷，京衛都指揮使廖仲平險些喪命，兩衛將士傷亡近萬……。」
「屬下有罪……請王爺處罰！」陳勝拜伏在地。
吳爭沉聲道︰「我謝過你了……但你確實錯了，就算你想要替我復仇，也該選個對的時機，清軍真攻進應天府，死得絕不止害我的人，還有無數無辜的人和我們的親友，連同你自己在內，此罪不可不罰，罷去你所有的官職，你可服氣？」
陳勝連頭也沒抬，就應道︰「屬下心服口服！」
吳爭長吁了一口氣，又道︰「不過如今戰事緊急，我給你一次戴罪立功的機會，你暫代瀝海衛指揮使，立即前往大勝關收復失地，給你一天時間，明天日落之前，我要听到捷報，能做到嗎？」
陳勝猛地抬頭，盈淚道︰「屬下絕不負王爺所望，若奪不回對岸失地，屬下就死在陣前！」
吳爭慍怒道︰「放屁，我可沒叫你去死……區區方圓二十里地，還不值得用瀝海衛指揮使的命去換！」
陳勝趕緊道︰「屬下失言了。」
「去吧……活著回來！」
陳勝沖出殿門之時，突然回來道︰「瀝海衛離開，王爺身邊……要不，留下一隊人馬？」
吳爭揮揮手，已經抬步走向莫執念，道︰「不必了，去做好你的本分事！」
「是！」陳勝應道。
雖然不知道吳爭是不是已經安排好了人手，但陳勝終究沒有撤走圍著奉天殿的三百人。
……。
莫執念看著吳爭，他心里暗嘆，這孩子對馭人之道，是越來越駕輕就熟了。
恩威並施，說得容易，可做到卻難。
難的在于，威，需要名正言順。
這才能被施者，不會心生怨懟。
大義，是最好的施威借口。
在莫執念以前眼中，吳爭的馭下能力並不優秀，然而他越來越發現，其實有許多時候，吳爭非常受手下愛戴，譬如說陳勝，一听吳爭有難，不管不顧回擊京城。
如果陳勝算是有義氣之人，此舉理所當然，那麼譬如馬士英。
莫執念是真意外馬士英在昨晚的表現。
這讓莫執念領悟到，馭下能力太優秀，也不好。
太優秀了，就高高在上。
太高了，自然就有了距離，距離太過遠了，便會出現裂隙。
反而平庸，讓人有親近感、有依賴感，或許才是馭下的另一種辦法。
別的人，或許不理解吳爭為何當眾苛責陳勝，可莫執念心里卻是非常明白。
就憑陳勝此次擅自調兵入京，引發大勝關戰局災難性的後果，這罪足以讓陳勝丟命。
不管朝廷還是吳爭，都無法回避陳勝的罪過。
這罪要是讓朝臣提出來，那不死也得蛻層皮。
只有吳爭當眾處置，才能將所有彈劾、指責擋下來，才能保住陳勝。
朝臣懼怕吳爭威勢，見他已經主動處置過陳勝，自然就不會再找不自在了，畢竟陳勝是一衛指揮使，朝廷也曾授他三品武散階，一朝罷去所有官職，處罰不可謂不重。
當然，吳爭的用意，也非只有莫執念清楚。
譬如黃道周、錢肅樂、王翊，他們都猜得到吳爭的用意。
只是前二人不可能與吳爭唱對台戲，而後者，他的注意力並不在陳勝身上，同時，吳爭對陳勝的處罰，也能勉強到達他的容忍底線。
吳爭微笑著走近莫執念，「一夜無眠，累莫老擔驚受怕了！」
「王爺是吉人自有天相。」莫執念伸手捏住吳爭的胳膊，抿著癟嘴哽咽道，「王爺可知道，老朽和莫家的一切，皆系在王爺身上……王爺切不可再行如此魯莽之事！」
吳爭有些感動，按著莫執念的手道︰「這次確實是意外……下次不會了。」
莫執念大愕，睜著老眼，還有下次？
「王爺，王爺，馬某賀喜王爺逢凶化吉。」馬士英見縫插針，上前拱手道。
吳爭轉臉大笑道︰「馬士英，本王若今日真遇害了，你心中可有選好新主公？」
馬士英胖臉搖得跟撥啷鼓似的，「王爺休要取笑，士英這後半生，可就王爺一個主公！」
吳爭哈哈大笑起來。
滿殿朝臣盡注目于吳爭身上，他們有的喜、有的憂、有的在激動、有的在戰栗！
可吳爭就是在殿門口站著聊天，大有將閑篇聊到天老地荒的意思。
「你做得很好！是時候該給你升升官了。」吳爭拍拍馬士英的肩膀，笑呵呵地說道，馬士英的身子隨著吳爭的連拍，一寸寸的下挫，這功夫拿捏得十分到位，到底是沉浮官場數十年的老油條啊，天下怕是沒有幾個人能做到。
「謝王爺提攜。」馬士英笑容可掬地應道。
……
吳爭終于抬腳往里走去。
每一步都很慢、很沉穩。
隨著吳爭的腳步，兩邊官員下意識地往兩側擠，就象是被吳爭擠開一般。
每一步，都象是踩在人心里。
然而吳爭目光筆直地看著黃道周、錢肅樂二人。
路過袁成禮的時候，吳爭頓了一頓，甚至連看都沒看一眼，僅僅是甩了下袖子。
于是，幾個瀝海衛士兵沖過來，直接將袁成禮按壓在地。
袁成禮已經嚇得連話都說不出來，被摘去頂戴，拖拽出去時，連求饒、呼救聲都沒有。
在無數雙目光的注視下，吳爭走到黃道周、錢肅樂二人面前。
肅容躬身道︰「有勞首輔、太傅大人擔心了！」
黃道周深深地看了一眼吳爭，「郡王能安然回來，國朝之大幸！」
錢肅樂點點頭道︰「先大後小，先國後家，先公仇後私怨，你在殿門口所言，實為至理！」
「謝岳丈大人指教！」