應天府,宮城。
武英殿里,此時人頭如潮。
皇帝朱慈烺人已經清醒,但依舊眉宇緊鎖,一臉的憂郁。
也難怪,年輕人嘛,有著一腔抱負,也確實克儉己身,奈何做的還是照搬了他爹的那一套。
自以為盡心盡力了,卻不想,他就算學全他爹十成,又有何用?
如果他爹那一套真有用,大明也不至于亡了不是?
「稟陛下,禁軍已經查知,戶部尚書錢謙益全家失蹤,不知去向。」
「陛下,兵部右侍郎全家失蹤,不知去向。」
「禮部侍郎周顯全家失蹤……。」
「禮部郎中……。」
無數個聲音響起,朱慈烺耳朵里一片「嗡嗡」聲。
這就象一記記耳光,在使勁地抽打著他的臉,讓他無地自容。
要知道,這些失蹤的人,在前一天,還是皇帝寵信的紅人哪。
黃道周沉聲道︰「陛下,如今城內亂民紛起,群情洶涌,還須盡快拿個主意,否則,夜長夢多,一旦五座城門上守軍將士听聞此訊,怕是後果不堪設想啊。」
拿主意,誰能拿主意?
虧空了二千萬兩的銀子,誰拿得了主意?
眾臣紛紛出言,可朱慈烺一臉憋悶,花錢的可都是這些人哪,二千萬兩雖說是朕點卷的,可哪一兩也沒在朕手里捂熱過。
好嘛,現在出事了,全讓朕拿主意?
朕能拿出什麼主意,與君分憂,不就是你們這些棟梁的本份嗎?
可惜,這個時候朱慈烺是斷斷不敢將這些話說出口的,這一說,恐怕這些人,也都將離他而去。
就算人不走,心怕也會遠離。
看著朱慈烺為難,已經兩年多沒有出現在群臣面前的長公主朱媺娖輕聲道︰「要不,讓陛下下道罪己詔,再將錢謙益狗賊貪髒枉法,虧空銀庫之事詔告天下,以此來挽回民眾的諒解?」
朱慈烺精神一振,「朕願意下罪己詔,朕還可以向民眾保證,三年……不,五年之內還清所有欠銀!」
眾臣紛紛議論起來,這倒不是失為一個辦法,先將眼前對付過去再說。
次日天還未亮,義興朝天子頒布罪己詔,聲稱自己識人不明,啟用了錢謙益這個狼心狗肺之人……同時保證在三、五年之內,朝廷會想法填補這些虧空等等之類的話。
將一切都推到了錢謙益等人身上,也算是棄車保帥之舉了。
這詔令還是有些效果的,一夜未眠、群情洶涌的民眾,或許是感動了,或許是累了,漸漸平息了事態,散去了一些。
可問題是,還有一大半人不甘心,或許是被人煽動,或許是因為昨日被禁軍射殺的人是他們的親人,亦或者是存在錢莊的錢是他們借來的……,他們聚集在洪武門外,呼喊著要懲治凶手、同時要罷免首輔,並要朝廷立即償還欠銀。
他們高呼著「欠債還錢」、「殺人償命」之類的口號,再次向守洪武門的禁軍發起了沖擊。
守門將不得不急報宮中。
這下,同樣一夜未能合眼的義興朝君臣沒轍了。
誰也沒有辦法變出這二千萬來還給民眾。
朱慈烺已經是淚流滿面,他泣道︰「朕都已經下了罪己詔了,民眾還不肯罷休……這是要逼死朕嗎?」
若是平日里,眾臣听到這話,怕早已齊齊跪在皇帝面前,磕頭高呼「臣等有罪」了。
可今日,所有的目光都是冰冷的,他們默默地、不帶一絲表情地看著朱慈烺。
這時,朱媺娖突然道︰「急召會稽郡王帶兵入京。」
這話引得所有人,包括朱慈烺,一驚。
朱媺娖平靜地說道︰「會稽郡王帶兵入京,一為振奮士氣,二為震懾宵小,三為抗擊外敵。」
朱慈烺大駭道︰「可萬一吳爭來一場逼宮,這讓朕……。」
「陛下!」朱媺娖厲聲喝道,「這都什麼時候了……莫猜度臣子的忠誠,若吳爭有自立、篡位之心,何須等到現在?」
朱慈烺吶吶道︰「可……可吳爭萬一不肯來呢?」
這顯然不是朱慈烺真心想問的,他的言下之意,還是覺得吳爭听聞詔他帶兵入京,應該歡呼雀躍,連夜趕來才是。
一邊黃道周一直默默地听著,此時他心里一動,跨出一步道︰「臣有奏。」
朱慈烺忙道︰「愛卿快快講來。」
「臣以為此時風口浪尖,陛下何不稱病輟朝。」
這話讓群臣大驚。
都御史王翊反對道︰「眼下正是國朝危難之際,陛下若稱病輟朝,誰來指揮抗敵安民?」
黃道周悠悠道︰「請長公主監國。」
一時間,殿內竊竊私語聲驟起。
朱慈烺驚愕地看向黃道周,再轉向眾臣,最後將目光停留在朱媺娖的臉上。
朱媺娖初聞時也是一驚,可她很快就回復過來。
將目光投向黃道周,朱媺娖凝聲詰問道︰「首輔是想要行廢立之事?」
黃道周趕緊躬身道︰「臣萬萬不敢!只是一來長公主早有監國之舉,二來也可在此風口浪尖之際替陛下分憂,三來陛下依舊是陛下,義興朝依舊是義興朝。」
這話讓眾臣暗暗點頭,皇帝都下了罪己詔,仍舊不管用,或許這辦法能安撫憤怒的民眾,一解燃眉之急。況且這樣做,至少皇帝還是皇帝,監國的是長公主,也讓天下依然在明室之手。
沒等朱媺娖說話,朱慈烺突然道︰「朕覺得首輔所諫之事可行……朕愧對天下子民,正該閉關自省,在此期間,由長公主監國,朕也安心。」
朱慈烺這一開口,讓所有人都紛紛頜首贊同了。
也是,皇帝自己都同意了,誰還想與即將監國的長公主較勁?
于是,沒有人出言反對。
黃道周意味深長地看了朱媺娖一眼,「既然陛下已經允準,那就議議派誰去請會稽郡王帶兵入京吧?」
沒有人回答,從朱慈烺與吳爭「交惡」之後,但凡與吳爭有關聯的官員皆被遷調、貶職或者束之高閣。
如今此殿中站立的大臣,基本都是與吳爭沒有什麼交情的人。
朱慈烺慢慢閉上眼楮,「朕即日閉關,今日之後,眾愛卿議事,可去武英殿或是柔儀殿。」
朱媺娖突然站起道︰「無須議了……本宮連夜出城前往江陰。」