在另一間牢房里。
吳爭第一次見到了這個攪得嘉興府，不，整個大將軍府上下不安的黃駝子。
黃駝子年紀不大，三十多歲。
瘦削的臉上，一道如蜈蚣般的疤痕，讓人有種毛骨悚然地感覺，卻也顯示著黃駝子的赫赫戰功。
看到吳爭進來時，黃駝子就雙腿一屈跪了下去。
「王爺……小的感謝王爺活命之恩。」黃駝子涕淚交流道。
看著黃駝子臉上剛剛痊愈還未褪去紅色的傷疤，吳爭輕輕嘆息道︰「你確實有罪，可罪不當死。本該是死罪可免，活罪難逃，可本王想用你，所以，特赦了你。你也不必感謝本王，這命……是靠著你自己的軍功掙回來的。」
黃駝子昂頭道︰「無論如何，若沒有王爺，黃駝子這次是死定了，故今日之後，我的命就是王爺的，只要王爺一聲令下，刀山火海，我黃駝子絕不皺一下眉頭。」
吳爭伸手攙扶道︰「本王相信。不過這次，倒稱不上刀山火海，最多是龍潭虎穴，好在你不是一個人作戰。」
黃駝子驚訝道︰「小的從蔣大人那，听聞王爺開年就要西征，為何不留小的在王爺身邊，小的可以做先登……。」
吳爭搖搖頭道︰「西征用不上你，本王對你另有安排。」
黃駝子有些失望，不過依舊拱手道︰「小的听王爺吩咐！」
吳爭點點頭道︰「對沈致遠和錢翹恭降清，你怎麼看？」
黃駝子一愣，道︰「沈大人和錢大人是詐降，若非王爺那時北上佔領泰州，我等恐怕會隨之北上與二位大人會合。說起來，是我等舍棄了沈大人和錢大人，小的心中有愧。」
「可本王听見不少傳聞，說是沈致遠和錢翹恭降清後，得清廷重用，還被滿清小皇帝賜婚，有假戲真做之象。」
「屁……王爺恕罪。王爺，這一定是污蔑！」黃駝子急道。
「哦？」吳爭真有些意外，「你與沈致遠和錢翹恭相處應該不足兩月吧？」
「是不足兩月，可小的相信二位大人，絕非賣國求榮之人。」
「何以見得？」
「呃……這……。」黃駝子一時回答不上來，可依舊執拗道，「反正小的絕不相信二位大人會投敵。」
吳爭微笑道︰「那本王派你去沈致遠和錢翹恭麾下效力，如何？」
黃駝子一愣，吱吱唔唔地說道︰「小的……小的還是想留在王爺麾下效力。」
「喲……敢情還是信不過沈致遠和錢翹恭？」
「不，不是，小的不是這意思。」黃駝子為難地道，「如果去了北面，小的不又成了漢奸了嗎？」
吳爭呵呵笑了起來，隨即笑意一收，道︰「是不是漢奸，會不會成為漢奸，只有自己心里最清楚。既然你說不信沈致遠、錢翹恭二人會投敵，那麼眼下這二人在北面正是勢單力薄之時，需要有人幫襯，本王無法派去更多的人，你，是唯一一個。怎麼，連沈致遠、錢翹恭都能忍辱負重，你比他們都長了近二十歲，還不如這兩後生？」
黃駝子一咬牙道︰「成！只要王爺下令，我黃駝子絕不推辭。」
吳爭贊賞道︰「這才是本王听聞在戰場上斬首二十多級的黃駝子嘛。不過此去，不是讓你去上陣殺敵的，去了之後，一切都听從沈致遠、錢翹恭安排……無論他們讓你做什麼，你都須遵從，哪怕是讓你真投敵……或者，與本王當面對戰。」
黃駝子嚇了一跳，「這……這……怎會如此？」
吳爭沉聲道︰「可記住了？」
「是。小的記住了！」
「此去，你的身份是孫正強的隨扈。但你不得自行去見沈致遠、錢翹恭，因為孫正強必定會被清廷甄別，你也會在懷疑之列。須在孫正強洗月兌嫌疑，經他同意後，你方可轉投沈致遠、錢翹恭麾下，可記住了？」
「是。小的記住了！」
……。
隨著談判順利進行。
囤積在秀水縣的火器，開始重新裝運。
孫正強被釋放，押著貨船由運河北上。
大將軍府由此換來了清廷經錢莊匯兌的六十萬兩白銀。
而一份秘密入股江南商會的契約，被範永斗視若珍寶地收藏了起來，對他而言，這頁契約就是將來的保命符。
可範永斗卻不知道，這份由莫執念簽署的契約，僅商會前七大股東知情。
在江南商會內部，範永斗等八家的四千多萬兩入股金，僅僅做為一份長期借款契約存在，也就是說，除非江南商會破產，否則範永斗等八家只能從商會分取利息，而永遠形成不了債傳股的情況出現。
當然，這有悖于契約精神，但莫執念的主動背鍋，使得這招暗渡陳倉，得以順利地進行。
這正象吳爭在學院演講時說的，國破家亡之時，唯有權衡利弊得失，破除一切阻礙，為的，就是我族最大多數人的利益，只要堅持住這一點，沒有什麼事不能做，沒有什麼法不可改！
軍校的訓練已經到了酣暢淋灕的階段，士兵從最初的腰酸背痛中，開始體會到成果的甜美，一個個方陣矗立在校場的時候，那種由內心並發的自豪感，讓他們忘記了訓練後，連筷子都捏不穩的酸楚。
軍工坊對火槍、火炮、地雷、手雷的量產已經開始，有了蒸汽機械的輔助，速度越來越快。
武器的換裝有了進度表，首先從軍校受訓的新兵開始。
而三大學院，江南學院、商學院、軍校所涉及到的教員、學員人數已經高達四萬人，這四萬人就涉及到四萬個家庭，對于社會風氣起到了暴雨般的洗禮。
可以說，從上至下，各個階層、各種職業，對于北伐大業，已經有了最基本的共識。
萬事俱備，只欠東風。
東風並非不至，而是需要時間。
武器制造需要時間，軍隊訓練需要時間，糧食、物資的儲備需要時間，對民眾的發動，更需要時間。
而最最讓吳爭遲疑的是，長江以南三個勢力的協調，還有對和零散勢力的整合。
如果北伐，萬一後院起火，那後果……可不是玩的。
吳爭在落棋，非常散亂，可只要連貫細看，就能品出些味來。