多鐸一死，浙西、浙南就只有博洛殘部了，此戰，自己還奇怪博洛為何一直沒有動作，現在明白了，博洛在戒備義軍東進，無力向金華、寧波進攻。
所以，在吳爭心中，確實有先緩口氣積蓄實力，然後南下收復失地的想法。
吳爭想到一個問題，「清廷怎麼可能坐視義興朝佔據整個湖廣？」
錢謙益道︰「朝廷派員出使北面，只要清廷不插手此戰，我朝默許清廷對湖廣北部的佔領，以長江為界。」
吳爭無語，寧與外賊不予家奴啊。
他暗暗做出了決定，這事他阻止不了，也不想阻止，因為北伐軍的實力確實還不足北伐，自己需要一些時間去強軍，研發武器、發展民生並且理順六府雜亂的關系。
另外，對義興朝而言，這場戰爭是正義的，是收復失地，民軍是叛賊嘛。
如果朱慈烺決意要做，除非決裂，否則，吳爭只能同意，最多是不參與，坐觀其變。
但不參與是消極的，所以吳爭決定，自己必須參與，如此至少可以保下那支忠貞營。
六府之地的人口，在連續兩次招募兵員之後，青壯已經枯竭，在第二次招募兵員時，甚至已經突破「三丁以上者入伍，獨子、二子不招」的界線。
所以，數萬兵員的忠貞營對吳爭的誘惑力是非常大的。
于是，吳爭臨時改變了主意。
「既然陛下和首輔皆有西進的想法，本公不反對。」
錢謙益大喜。
吳爭道︰「但本公有一個條件。」
「王爺請講。」
「本公必須是西征軍的統帥，朝廷可以委派副帥，但軍機決斷之權，必須由我掌握。」
錢謙益猶豫了一下道︰「這事……還得陛下首肯，老夫這就進宮向陛下請示。」
吳爭伸手虛引，「首輔請便。」
望著錢謙益的背影遠去，吳爭蹩緊了眉頭。
宋安從門外進來，不解地問道，「少爺真打算與義軍交戰？」
吳爭斥道︰「你又偷听？」
宋安一副委屈的表情道︰「少爺也沒有令我不許偷听啊。再說了，我守在門外，這數丈的距離，不听到也難啊。」
「你……。」
看著吳爭就要惱羞成怒，宋安趕緊叉開話題道︰「少爺一直說，要團結一切抗清的力量，義軍都已經被隆武朝招安了，我們為啥還要進攻？再說了，出大力打贏了，土地和人口全歸了朝廷，我們能得到什麼？只是一個許諾罷了，江西、福建還在清軍手里，如今又是剛簽訂和約，還不知道什麼時候再開戰呢？」
吳爭看著憤憤不平的宋安，嘆息道︰「你以為少爺想啊，可朝廷畢竟不是少爺一個人的朝廷，這天下也不是少爺一個人的天下。每個人的訴求不同，你無法強迫別人服從你的意志。當然，也能用強權做到，可你家少爺現在還沒有這個實力做到，就算能做到了，也不想做，因為義興朝的臣民，終究是江南抗清的另一支主力。」
宋安點點頭道︰「那之前少爺答應都御史的……怎麼辦？」
吳爭想了想道︰「錢謙益知道陳子龍等人之前來訪，想來應該是在外面安排了眼線。」
宋安大怒，「我帶人去把這些小賊拿辦。」
「不。」吳爭搖搖頭道，「拿這些小嘍有什麼用？沒得還打草驚蛇，既然已經決定西進，那麼就讓陛下和錢謙益安心點吧……這樣，我寫封信，你派人送去太傅府上，這事得由太傅出面調停，否則，以陳子龍的火爆脾氣，成事不足，沒得還給我添亂。」
「是。」
吳爭再次陷入沉思。
讓錢謙益這樣的人繼續擔任首輔，危害太大。
這廝讓吳爭有些想起後世的那個大漢奸「汪」，同時有學識、有才能，也同樣畏敵如虎、一副失敗論的腔調。
讓這樣的人，繼續為首輔，義興朝很有可能會壞在此人手里。
可問題是，首輔的任免權，不在吳爭手里。
皇帝視錢謙益如肱股，肯定不會輕易如了陳子龍等人的心願。
送信給錢肅樂，只是調停和安撫……吳爭突然一咬牙，做了一個決定。
……。
次日四更剛過，五更未及，吳爭就叩闕進宮。
好在宮門大朝會時，都是提前半個時辰開啟，見是鎮國公吳爭只身進宮，宮門守衛倒也不敢阻攔。
含涼殿中，朱慈烺雖強作儀容，可依舊忍不住小小打了個哈欠。
不過他的神色還是不錯的，想來昨日錢謙益的回話，讓他很滿意。
「愛卿知不知曉，朕剛睡下一個時辰，這麼大早來見朕，莫非是為了昨日首輔來請示朕之事？」朱慈烺笑著調侃道，「愛卿未免也太性急了吧？雖說西征之事朕心意已決，可與清廷的商談、大軍的調集，還有糧草籌辦等等，一兩個月時間都是快的。」
說到這，朱慈烺見吳爭面色不對，還以為吳爭太執拗了所請之事，于是笑道︰「愛卿放心，對大將軍的武功，朕還是認可的，這征西軍主帥之位，自然是大將軍的。」
吳爭卻不理這茬，沉聲道︰「臣今日趕在大朝會前進宮，為得不是征西軍主帥之位。」
朱慈烺一愣，問道︰「那大將軍所為何事？」
吳爭道︰「臣請陛下罷去錢謙益首輔之位，另選賢能。」
朱慈烺的臉色一變，「是首輔昨日得罪了大將軍？」
吳爭搖搖頭道︰「臣雖年少狂浪，但還不至于因話語得罪而奏請陛下替臣出氣。」
「那又為何？錢謙益往日里與人和善，也听說與大將軍結有私怨啊，在朕看來，他可比陳子龍脾氣好得太多了。」
吳爭道︰「可對于首輔人選，臣寧可選陳子龍，而非錢謙益。」
朱慈烺的臉色頓時陰沉下來，「大將軍今日進宮，為得就是向朕舉薦陳子龍為首輔？你可知道，陳子龍謀反之事，並非子虛烏有，若不是朕發現得早，可能就被他得逞了。朕是不想追究，才沒有將事公諸天下，否則，你就算是有十個腦袋，也得都摘了去。」