PS︰感謝書友「淺洛晨」的打賞。
錢肅樂的驚愕,看在多爾袞、洪承疇等人眼中,卻是另一種解讀了,那就是吳爭可能真的在撒謊,不然,這事很好解釋,錢肅樂一句話就能解釋清楚了,可錢肅樂在猶豫。
錢肅樂不是傻子,他是在驚愕,可听到吳爭這麼一招呼,下意識中就想到不管吳爭是何用意,都得去配合。
于是,錢肅樂迅速收拾起臉上的驚愕,點頭道︰「錢某可以做證,鎮國公悔婚之事,子虛烏有。」
這話一出,多爾袞、洪承疇等人的解讀,就更不一樣了,他們認為,這是錢肅樂在替吳爭掩蓋,他們對吳爭的私事不感興趣,感興趣的是,在京城的沈致遠、錢翹恭二人,究竟是真降還是假降?
原本興化降軍反水,清廷已經將沈致遠、錢翹恭二人捉拿下獄,可並未立即處死,原因還是在與義興朝的這場談判上。
這是很好的籌碼,可以換來很多原本換不到的東西。
而事實也正是如此,吳爭願意用一個州——泰州來換取這二人。
可如今吳爭的極力否認,讓多爾袞、洪承疇等人解讀出不同的意味來,吳爭的掩飾,難道是另有目的?
多爾袞微笑起來,道︰「看來鎮國公索要這二人的目的,不象是想營救,在本王看來,更象別有所圖吧?」
吳爭的神色一變,但也只是一眨眼的時間,「攝政王說笑了,他二人只是奉了我的命令行事而已,既然如今被攝政王識破,就沒有再繼續下去的必要了。攝政王不如談談怎麼交換的事吧?」
這一眨眼的變化,在面對面的情況下,無疑已經落入了多爾袞等人的眼中,也印證了多爾袞心中的猜想。
他與洪承疇交換了一個眼色,然後對吳爭道︰「本王方才已經說了,只要你部退回南岸,本王可以送還這二人。」
吳爭面顯難色,猶豫了好一會,突然咬牙道︰「行,就這麼辦!」
這一應承,讓義興朝這邊官員面色大變。
錢肅樂大聲道︰「吳爭,斷不能因二人性命,枉顧國家的利益,若真如此,錢家如何再面對世人?」
右都御史王翊也道︰「鎮國公萬萬不可。王某明白鎮國公與二人情同手足,可這關乎朝廷安危存亡,不可意氣用事,望鎮國公三思。」
這話倒不是夸張,如果義興朝有了泰州,等于擴大了至少二三百里的戰略縱深,並可對清廷在黃河之南的軍事調動有了更早的警報,這絕不是現在被長江阻隔,所能比擬的。
同時,泰州一旦被義興朝重兵駐囤,也將成為一塊北伐的跳板和牽制清軍的重要要隘。
所有義興朝官員皆拱手道︰「望鎮國公三思。」
吳爭愣住了。
多爾袞、洪承疇等人冷眼旁觀,不發一言。
好一會,吳爭躊躇著對多爾袞道︰「讓攝政王見笑了……看來,本公還真做不了主送還泰興和靖江兩地……不過,我還是很希望達成這個交換的,攝政王不妨再提別的要求,如何?」
多爾袞仰頭哈哈一聲,他的目的已經達到,從吳爭的反應而言,他更相信自己的判斷,那就是或許沈致遠、錢翹恭二人降清並非象吳爭說的是受他的指使,這顯然不太可能。
因為水師殘部從江都一路轉進至海門,再到興化這個過程中,吳爭正與多鐸交戰。
而沈致遠、錢翹恭二人只率三百余人渡江營救海門,如果出自吳爭的授意,這是常理無法解釋的。
同時,這二人的歸降不是必然,而是偶然,如果不是山窮水盡,怕是不可能投降。
所以,多爾袞更願意相信,沈致遠、錢翹恭二人的歸降不是吳爭授意,而是二人真想歸降。
而吳爭之所以肯花大價錢交換二人,也不是因為兄弟情深,而是沈致遠、錢翹恭二人掌握著吳爭不得不要將二人換回的理由。
這個理由,本來多爾袞沒想到,可洪承疇、範文程到達時,已經給了他答案,那就是沈致遠在太和殿前演練的新式火槍兵。
這個理由,讓多爾袞更相信自己的判斷。
他為此還特意證實了一下,那就是以此與吳爭交換泰興、靖江。
果然,吳爭答應了。
就算義興朝臣不反對,多爾袞也會反悔,因為,這本就不是他的真心。
多爾袞冷冷道︰「鎮國公先失言毀諾,這讓本王很難再就此事繼續談下去……整個義興朝,能讓本王瞧得上眼的也只有應天、鎮江府了,鎮國公願意換嗎?」
吳爭怒道︰「攝政王欺人太甚……既然如此,那就不必再談下去了。」
多爾袞輕哼道︰「不談也罷。」
兩個主使的對立,讓兩邊官員趕緊做和事佬。
好不容易,在雙方官員的勸說下,多爾袞總算是松口了,他道︰「以龍潭換泰州,靖江可以不要,但泰興隸屬揚州府,必須返還我朝,這是本王的底限。」
明初確實隸屬揚州府,但在成化年間,一部已經歸屬靖江,所以,這事有些說不清。
吳爭也退了一步,「以龍潭換泰州,可以。靖江本就不在北岸,自然該歸我朝,至于泰興,除非拿沈致遠、錢翹恭二人來換。」
這又 上了。
雙方官員又是一陣搓揉。
多爾袞再次開口道︰「泰興歸屬暫且不論。本王听聞沈致遠、錢翹恭二人在太和殿殿前演練了新式火槍的射擊,據說威力遠非前明時的火銃可以比擬?」
吳爭臉上微微抽搐了一下,道︰「沈致遠素來有說大話的毛病,新式火槍確實有所改進,只是還沒到攝政王以為的程度。」
多爾袞哈哈大笑道︰「既然你如此說,還談什麼,本王率十五萬大軍南下自取即可。」
這話狂妄,但還真沒有人能反對,十五萬大軍,听听就覺得沉甸甸的。
義興朝官員臉色凝重,望向吳爭。
吳爭被自己的話頭堵了,噎了一下,勉強道︰「就算火槍軍擋不住攝政王大軍,我朝依舊有六七萬精兵,以長江天塹為憑仗,攝政王也未必能如願以償吧?」