吳爭想了想道︰「如果陛下想要江北水師殘部，臣絕不阻攔。」
朱慈烺沉吟了一會道︰「不必了，朕無意強求。強扭的瓜不甜，這道理朕還是懂的。」
「謝陛下。」
朱慈烺看了吳爭很久，終于開口道︰「你此來若只是為了此事，朕……允了。」
吳爭大禮參拜道︰「臣替將士家人拜謝陛下隆恩。臣還想對陛下說一句……陛下此情，臣領了。」
朱慈烺淡淡說道︰「朕只是為了朕的子民，與你無干。」
吳爭微笑道︰「臣明白，臣告退！」
在吳爭倒退後，轉身的時候，朱慈烺突然道︰「朕若拿此事與你換個承諾，如何？」
吳爭轉身，道︰「陛下請講。」
「南北守望相助，共抗清軍。」朱慈烺想了想，又補充了一句，「五年之內，你不能反。」
吳爭有些驚訝，慢慢就回過味來。
朱慈烺求援都求得這麼清新月兌俗，讓吳爭不得不佩服。
至于五年之約，吳爭毫無意見，在吳爭看來，北伐恐怕五年都未必夠，朱慈烺能不與自己糾纏，自己就阿米陀佛了。
吳爭吸了口氣，應道︰「臣……遵旨！」
朱慈烺慢慢伸出手來，「君子一諾。」
吳爭回走幾步，伸手擊掌，道︰「君子一諾！」
……。
柔儀殿。
鄭三躬身在朱媺娖耳邊道︰「長公主，鎮國公已經安然出洪武門了。」
朱媺娖長長吁了一口氣，「他究竟為何而來？」
鄭三搖搖頭道︰「只知道鎮國公當著陛下和諸公的面，出言羞辱首輔錢謙益，並打了首輔一記耳光、踹了一腳，首輔滿臉是血被抬去御醫診治。之後鎮國公與陛下在含涼殿奏對半個時辰，所有大臣都在殿外等候，無人知曉奏對的內容。」
朱媺娖慍怒道︰「還是這麼沉不住氣，還是這般囂張跋扈……他還真以為陛下能和本宮一般縱容他？」
鄭三輕聲道︰「可最終，陛下也確實沒有降罪于鎮國公。」
朱媺娖斜了鄭三一眼。
鄭三連忙輕輕抽了自己一巴掌，躬身賠罪道︰「殿下息怒，奴婢多嘴了。」
朱媺娖輕輕一嘆，道︰「將夜梟都散去了吧，能這樣和了，也算上天保佑我朝了。」
「喏。」
……。
次日，錢肅樂、陳子龍、王翊等十六大臣聯名上書。
進諫皇帝，大赦叛軍將士，以彰示國朝和天子的仁慈。
皇帝采納了群臣的諫言，隨即下旨，江北叛軍所涉家人，死罪可免活罪難逃，盡數沒入奴籍，沒說話至松江充作苦力，以勞役抵罪。
由此，松江官府接受了第一批「移民」。
……。
仗打得如果為得是顏面，那就是死戰了。
無論是清廷還是義興朝，幾乎都傾盡了所有此時能調動的軍隊，征召了所有能征召的壯丁，來打這一場原本不該在眼下發生的戰爭。
而始作俑者，義興朝的鎮國公吳爭，已經返回松江。
按照與朱慈烺達成的承諾，北伐軍金山衛開始向鎮江府進發，而後續的杭州衛，也已經從杭州府出發。
正如吳爭與王之仁會晤時所料，戰爭一開始就是一場血戰。
清軍一開戰，就以二萬兵力，在應天府方向和鎮江方向，超過百里的江面上橫渡。
雙方共有近八百門大小火炮，從一開始參與了對射，百里江面上萬舸急流。
巨大而熾熱的彈丸，砸在水中，激起滔天巨浪，騰起一片水霧。
雖說這時的炮彈不具有後世炮彈的爆炸力，但它的勢能卻依舊是強悍的，被它砸中的船只，無不船毀人亡，激起漫天的紛屑。
雙方駛近江中心的船只，對火船對攻，再近就是弓弩對射，直到雙方膠著，士兵開始躍上對方的船只，開始搏殺。
戰爭從開始就是一場不死不休的消耗戰。
滾滾長江，不分敵我地吞噬著雙方士兵的生命。
一日下來，船只殘骸和陣亡者的尸體，幾乎布滿了江面。
夜幕下，星星點點的殘火，與清月一起映照著戰場的狼籍和不堪，時不時，還隱隱傳來尚未斷氣者，斷斷續續、極盡痛苦的申吟聲。
復楚情何極，亡秦氣未平。
雄風清角勁，落日大旗明。
縞素酬家國，戈船決死生！
胡笳千古恨，一片月臨城。
王之仁以二萬水師，強撼清軍渡江。
第一天，水師就陣亡二千七百多人。
倒不是說清軍的水戰能力也已經碾壓明軍了，而是這種全方位、大規模的渡江，讓王之仁的水師無法集中于一點或者一個面去對抗。
水師的分散全線封堵戰術，讓水師無法發揮出最大的戰力。
這才是第一天就陣亡二千七百多人的根本原因，但清軍傷亡還是比水師多得多。
二萬進攻的清軍，先鋒三千人被打殘，主力折損超過二成，總計傷亡六千人以上。
其中陣亡者超過三千人，主要是交戰時落水溺水而死或者失蹤。
王之仁感覺不妙，清軍的攻擊烈度遠超過想象，他急奏朝廷求援。
同時，向松江吳爭求援。
吳爭在第一時間，調金山衛西進接替丹徒及周邊防務。
由此增強鎮江至丹徒之間的陸地防御。
同時，吳爭令舟山水師至江陰，但沒有繼續西進。
這是吳爭擔心清軍在應天府和鎮江方向進攻受阻之後，另闢戰場，從靖江方向，進攻江陰。
此時江北清軍號稱十萬大軍，但主力僅不到六萬。
可這六萬人，就已經讓義興朝不堪重負了。
吳爭無法想象，萬一江陰方向的江面上出現清軍，戰局將會怎麼的糜爛。
吳爭不敢調動舟山水師西進增援王之仁。
另外，吳爭認為，按之前與王之仁將在外君命有所不受的約定，王之仁一旦頂不住，就放棄對應天府方向的阻截，全力防御鎮江方向，放一部分清軍由應天府守軍抵擋。
所以，吳爭並未意識到，人心的復雜，終究是難以預估的。
又是兩天激戰，至第三天戰斗停息時，王之仁確實已經撐不住了。
水師二萬人，傷亡超過四成，戰船損毀過半。
再無法形成對應天府至鎮江整條江面的封堵。