「唉——你這話在理，這陳子龍啊，看起來是個正直君子，可實際上呢，做得都是腌事。听說啊，在朝廷歸應天府之前，他就策劃了淳安之變，幸虧當時鎮國公到得及時……這就是個禍害。」
「對，听說之前陣亡將士家人的大亂，就是他下令以白條抵銀子的。」
「沒錯。我還听說，鎮國公被趕出京城，也是他的陰謀。」
「估計將江北水師定為叛軍，也是他在暗中搗鬼……。」
「……這就是個禍害啊。」
「就是，老天怎麼就不落道雷，把他劈死呢？」
……這就是閑聊，這也是民意。
民意容易被蠱惑。
它的產生和發展，有著不可控性。
開始還在議論即將發生的戰事，聊著聊著，這樓就歪到不知哪去了。
百姓愛一個人、恨一個人，都有極大的隨意性。
譬如象現在，他們心中的不滿和怨氣，就直沖陳子龍而去了。
所有不對的事和錯誤的事，一股腦地扣在了陳子龍的頭上，直將陳子龍罵成了一坨狗屎。
甚至希望陳子龍不得好死！
好在，這次是真的閑聊，如果是有心人在邊上一煽惑，怕又是一團亂。
可說者無心，听者卻是一窩子心。
角落的屏風里，錢肅樂和陳子龍正在對飲說事。
這不是指得和尚罵禿驢嗎？
你說無端听外面人將自己罵成這德性，還把根本與自己無關的鍋扣在自己頭上，這種憋屈怕是沒幾個人能受得了。
陳子龍臉色鐵青一躍而起，想沖出去訓斥、理論，被錢肅樂一把拽住，「堂堂一朝少師，與些愚民較什麼真？」
陳子龍壓抑著吼道︰「你倒是心安理得，听听他們將陳某糟踐成啥樣了？」
「公道自在人心，誰還沒被罵過？你沒听見，二位國公不也被埋怨、被罵了嗎？」
陳子龍慢慢平息了怒氣，「你倒是沒被罵。」
錢肅樂呵呵道︰「可我的結果和你一樣，空頂著個太傅，手中無一絲實權，只能在一旁听、看，無能為力。」
陳子龍一口飲盡面前的杯中酒，坐回了原處，看了錢肅樂好一會，才開口道︰「听說這次是他上書要陛下釋放陳某的？」
錢肅樂搖搖頭道︰「你听岔了，他是要陛下將你遞解杭州大將軍府將你治罪。」
陳子龍冷哼了一聲音，「我可不領他的情。」
陳子龍不傻，反而非常聰明，他自然能想清楚這其中的道道。
如果吳爭真要皇帝釋放自己，那可就真把自己往火坑里推了。
自己謀劃政變已是死罪，如果再與吳爭有了牽扯，皇帝怎麼可能讓自己活著？
甚至牽累到家人。
朱慈烺接到吳爭的上書，他第一反應就是只要你想要的我就偏不給。
你想要治陳子龍罪，朕就偏偏放了他，就讓你難受。
但他自然也想得到，會不會是吳爭故意混淆視听，所以，放是放了，可不準陳子龍離京，監視居住。等于是將牢房從一間屋子擴大到了一座城。
而對于吳爭擅殺多鐸，引起清廷報復，朱慈烺更是恨得咬牙切齒，他認為這是吳爭故意在為難他，為難朝廷，禍水南引，以清軍來削弱朝廷的實力。
所以，面對著朝堂上幾乎一致諫言，請鎮國公率軍北上增援應天府，朱慈烺斷然拒絕。
而是嚴令回京的廖仲平，統帥二萬多京衛部署北、東兩個方向城門。
並將一萬新兵，補充給興國公王之仁的水師。
同時下旨，即日起實行全城戒嚴，稱要與清軍決一死戰。
可迫于兵力、財政和輿情壓力，朱慈烺還是退了一步，他知道靠四萬多軍隊，無法抵擋清軍渡江進攻，需要征召更多的軍隊。
于是準備重新啟用陳子龍，因為陳子龍在江南，特別是在應天府至松江一帶，聲望很高，無論是招募壯丁，還是籌募銀子，陳子龍的份量都是極重的。
只是內閣員額已滿，朱慈烺同時也對陳子龍有戒心，所以，授何官職，朱慈烺還在猶豫之中。
這也是陳子龍能在城中自由行動，與錢肅樂酒樓對斟的原因，否則，此時陳子龍也就只能在家中獨飲。
錢肅樂微笑道︰「他也沒說要你領情啊。」
「你是為他來說項的？」
「他是他，我是我。我為何要替他說項？」
「明人面前不說暗話，你我說話不必兜圈子。你此次去杭州傳旨，難道沒想過不回來？」
錢肅樂點點道︰「想過。」
「這是實話。」陳子龍道，「可我想不通，你為何要回來？」
「如果我說，為了忠誠，你信嗎？」
陳子龍目光一閃，卻搖搖頭道︰「你的腔調倒越來越象他了。你我本是一路人，可我從你的眼神中感覺到，你不再與我同道。」
錢肅樂稍一沉默，然後道︰「其實你我依舊是一路人，或許過程和方法不同，但我們的目的相同。」
「不。」陳子龍非常堅決地說道，「我們曾經同道，面對異族入侵、國破家亡，想以一己之力，挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾，扶持宗室，重現大明之榮光，甚至我寧可背負不忠不義之罵名，前後三次廢黜君上。可如今，你我心里都知道，大明朝完了，沒救了。數年的嘔心瀝血，換來的是分崩離析、割據和權臣，如今福建、廣州被清軍佔領，南邊三帝二逃一俘，清軍入雲南指日可待，江北清軍不日就會進攻應天府，而他，你的賢婿，怕是內心竊喜吧？」
錢肅樂平靜地說道︰「你誤會他了。」
「誤會？」陳子龍哂然一笑，略帶譏諷地問道，「誤會他什麼？是誤會他有不臣之心，還是誤會他打算袖手旁觀？」
錢肅樂依舊平靜地答道︰「他有不臣之心，你我都清楚，他走到這一步，實力放在那，就算他自己沒有不臣之心，麾下人也會架著他往前跑，這一點，無須掩蓋和回避。但我想說的是，你或許小看他了。」
陳子龍有些驚訝，「小看他？是何處？」
「他所圖的，可不僅僅是那個位置，而是整個天下。」錢肅樂說道。