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錢肅樂漸漸停止了咳嗽，他抬起頭，看著吳爭。
吳爭沒有等待錢肅樂的回答，繼續說道︰「很顯然，這是一廂情願在做夢。清廷與義興朝停戰最大的原因，不是義興朝軍力足以抵擋八旗的鐵蹄，更不是因為清廷心中存有憐憫，而是清軍主力已經被牽制在了西北、西南和東南三個方向。他們兵力捉襟見肘，還要應對蒙古部落的反叛。可就是如此，一旦多鐸從福建騰出手來，就撕破停戰條約，悍然率大軍進攻紹興、金華二府。岳父大人，千萬別輕信清廷的保證，這是一場種族之戰，你死我活、不死不休之戰，就算我不殺多鐸，大戰依舊會到來，無非就是晚上一年半載罷了。」
錢肅樂慢慢起身，他淒然道︰「可總比現在立即暴發戰爭要好得多，我朝兵力、國力遠遜于清軍，此時開戰，怕是螳臂擋車……江南十萬、百萬條人命就會因你的魯莽而殞滅。」
「只怕未必！」吳爭的語聲很輕，但異常堅定。
錢肅樂一愕，但他能想明白，既然吳爭已經說了，殺多鐸不是熱血上涌時圖一時之快，那麼自然應該有了打算，至少應該想明白了後果。
他看著吳爭，沒有再質問，而是等待吳爭繼續說下去。
「清廷看似強大，但在我看來，其實是色厲內荏，被一萬水師突破江北、佔領江都，清廷空有江北數萬大軍，卻歷經兩月都無法徹底殲滅這支孤軍。這在四年前清軍剛剛入關時，是不可想象的。」
「他們的挺進速度太快，快到令明軍無法組織起防御，這是他們的優勢，卻也是缺陷。戰線越拉越長，長到讓他們自己把自己打得潰不成軍，糧草補給跟不上，只能就地取食，可這麼一來，各地百姓的反抗愈演愈烈。西北、西南、東南乃至浙東，清軍就算佔領過，但也因根基未穩，需要大量的人力和物力穩固，可韃子人口不足，八旗兵雖然戰力強悍，苦于人數有限，只能啟用以漢治漢的方略，來火中取栗，這雖然是個好方法，但缺點是需要很長的時間。」
「就算清廷真肯與我朝和睦共處，五年、十年，可那時，雙方實力的差距就會更大，他們擁有的土地、人口是我們的十數倍。時間，不在我們這邊，所以，拖住它，不斷地騷擾它，讓它無法得到休養生息，讓它只要靠掠奪各地百姓來獲得戰爭所需要的糧食和錢財，這樣才真正對我們有利。」
錢肅樂問道︰「可我們在拖住它的同時，自己一樣得不到休養生息……實力的差距依舊會漸漸擴大。」
「沒錯。」吳爭點點頭道，「可誰讓我們國破家亡成了亡國奴了呢？誰讓我們打不過人家呢？我們得有過苦日子的覺悟。但有一點可以肯定，我朝十二府之地，六、七百萬人口，加上都是我族同胞，遠比清廷更易掌控局勢，而清廷將會如坐在火山口上一般，輾轉難眠。拖下去，只要那三方和我們都能堅持下去，就算我們未必贏，可清廷一定輸。」
「如果將雙方比喻成一頭大象和一頭狼，清廷是那頭大象，它可以抬腳將狼一下踩扁，可狼會任憑它踩嗎？狼的速度和反應遠甚于大象，這就是我們的優勢，我們圍著這頭象打轉，讓它一刻不得閑，拖死它、累死它，然後不斷地從它意想不到的地方發起攻擊，最後積小勝為大勝，徹底咬死它。」
錢肅樂在思考、體悟著吳爭的話，他抬頭問道︰「就算你說得都對，可眼下清軍來攻報復這一關，又將如何過？」
是啊，這是眼下最要命的事。
吳爭答道︰「按我的判斷，清廷得知多鐸被殺後，必定報復來攻，不得不攻，不攻就失了顏面、失了氣勢，這對他們在三面征戰都是極為不利的。可清廷現在能派出多少兵？五萬？還是十萬？十萬是能派出最大的極限了，而且這其中必定有大部分是新招募的兵，而這些兵皆來自漢人。人心不齊不說，還缺乏訓練、戰力，這樣的軍隊能突破我朝長江防線？真要被突破了，那我們確實是該死了。」
錢肅樂想了想道︰「一旦開戰，你會派兵增援應天府嗎？」
吳爭突然冷哼，「岳父大人好象忘記了，多鐸率四萬大軍進攻紹興、金華時，皇帝是怎麼做的？況且，他既然是義興朝的皇帝，天下之主，怎麼應對清軍來犯，是他該承擔的責任和義務。」
錢肅樂沉聲道︰「可陛下……終究也派了廖仲平和五千京衛來援紹興府。」
吳爭聞听啞然失笑，「皇帝是真來增援我的嗎？怕是期盼著我敗于多鐸之手，想在我死在平崗山之後，讓廖仲平接管大將軍府吧？」
錢肅樂執拗道︰「不管怎麼說，你還是明臣，事關浙東百姓性命，不可負氣任性！陛下雖說心性有些……涼薄，可畢竟心中也有光復河山、重振宗廟的抱負。」
吳爭點對道︰「岳父大人這評價還是中肯的，我也認為他是個有抱負的人，所以當時才沒有阻止他登基。可令我沒想到的是，他的心思竟不去對付敵人，而先置于自己人頭上。這令我很失望……不，已經徹底失望。」
錢肅樂嘆道︰「金無足赤，人無完人……換作是你，易位而處，恐怕也是這般作為。」
吳爭正容道︰「不。易位而處，我想得是，如果有人可以驅逐韃虜，恢復漢人江山，我可以與之共天下，而不是想著如何將他手中的力量搶過來，甚至我可以讓位于他，只要他能收復河山……都已經國破家亡了，只要不是韃子奴役我族，任何人得天下，那都是漢人的天下，至少他不會將天下數千萬漢人淪為奴隸，誰來當這個皇帝重要嗎？宗廟，三百年前，怕是沒人會想到日後會是朱姓天下吧？」
錢肅樂怔怔地看著吳爭，「可你還是想舉兵北上的對嗎？你也還想著奪位的，對嗎？」