路上，周思敏遲疑再三，還是忍不住張口問道︰「小妹，學堂還缺先生嗎？」
吳小妹隨口道︰「不缺。朝廷已經好多年沒開科取仕，江南無數秀才、舉人苦于無入仕之道，只能閑在家中，如今哥哥一旦向兩府招募先生，待遇優厚，且還授其相應八至九品官階，應募者如過江之鯽，哪會缺先生？」
周思敏無端地嘆息了一聲。
吳小妹一愣，「難道你也想當先生？」
周思敏搖搖頭道︰「我已嫁為人婦，怎能拋頭露面……豈不辱沒了吳家和夫君的顏面？」
吳小妹失聲笑了起來，「你是擔心我爹、我哥反對？放心吧，爹爹肯定不會反對，哥哥……這事包在我身上，我去和他說……不對啊，你難道不回京城了嗎？」
周思敏憂慮地答道︰「回不回，得听夫君的。」
吳小妹想了想，手緊了緊，道︰「那就不回，這事我作主了。一家人為何要分開？哥哥要是敢逼你回京，我去和他說！走，先去見爹爹。」
……。
碼頭上，此時已經人山人海。
城中幾乎十室九空，百姓涌去碼頭，歡迎他們的英雄。
勝利，是團結所有人，最有效的方法。
哪怕背後對吳爭頗有微詞之人，此時也顧不上了。
勝利了。
不僅勝利了，還收復了寧波府，算上金華，那就是大將軍府治下多了兩府之地。
這多出來的，可是實實在在的利益。
兩府近五十萬人口，官府能得到賦稅，商人能得到市場和利潤，百姓與有榮焉。
誰還不是獲益者？
吳爭上岸的那一刻，碼頭上再次爆發出「大將軍萬歲」、「鎮國公萬歲」的呼聲。
與上次不同的是，這次的聲勢更大，更齊，更有力。
站在船頭的吳爭，不禁有些心曠神怡。
他奮力大喊道︰「北伐軍萬歲！」
這聲音顯然蓋不過數萬人的呼喊聲，但吳爭身邊的官員和將士們听清楚了。
他們在微微一愣之後，由張煌言奮力喊出附和的第一聲「北伐軍萬歲」。
于是，無數的聲音響起，「北伐軍萬歲！」
與岸上的呼聲相得益彰。
……。
吳爭上岸之後，第一時間就得知錢肅樂代表朝廷出使杭州府，正在大將軍府等候。
也得知周思敏來了杭州，更知道了錢瑾萱隨錢肅樂前來。
吳爭心里既高興又擔心。
高興的是，周思敏無恙。
擔心的是，無法開口向錢肅樂解釋錢肅典的殉國。
在去往大將軍府的路上。
張國維等人認為這時還是先讓他們去告訴錢肅樂實情，然後等錢肅樂緩緩，吳爭再去見他，這樣可以避免沖突。
到府門口時，吳爭謝絕了張國維等人的建議，決定親自向錢肅樂解釋。
大將軍府內院，去往吳爭書房的路上。
錢肅樂驚訝地看著吳爭，再左右看看隨行的張國維等人。
吳爭的殷勤有些過份了。
他在攙扶著自己走路。
雖說吳爭一向敬重自己，可這種「待遇」從未有過。
而且所有人都在回避著自己的目光。
所謂事有反常即為妖。
錢肅樂意識到不對，難道吳爭已經得知京城之變，決定起兵造反了？
想到此，錢肅樂在書房門前，霍地站住了腳，「鎮國公先說清楚，是不是出了什麼事？」
吳爭沉默了一會，推金山倒玉柱，向錢肅樂跪下，然後仰頭道︰「請岳丈大人節哀，杭州衛指揮使、令弟錢肅典在進攻寧波城時……壯烈殉國了。小婿無能，沒有照顧好九叔，請岳丈大人責罰！」
錢肅樂愣了，是真愣了。
「不是勝利了嗎？」錢肅樂無意識地問道，「肅典是指揮使，怎麼可能陣亡？」
吳爭無言以對，只能低頭沉默。
所有人都低頭沉默著。
好半晌，錢肅樂聲音變得平靜，「我大概是明白了，寧波府是我與肅典的家鄉。能戰死在家門口，也算是對得起家鄉父老和列祖列宗了……你，起來吧。肅典為國而死，死得其所，怪不得你。」
吳爭有些愕然，這時錢肅樂身子突然微微搖晃起來，吳爭趕緊起身上前攙扶。
錢肅樂喘著氣問道︰「肅典死了，我兒翹恭呢？」
吳爭頓時傻眼了，怎麼回答？
「我兒翹恭呢？」錢肅樂見吳爭不回答，厲聲喝道。
這時張國維上前道︰「太傅，這事還真怪不得大將軍，之前朝廷將江北水師定為叛軍，大將軍自然不能收容叛軍，令郎心憂儀真殘部，便私自……渡海北上了，隨行的還有原平崗山副千戶沈致遠和三百火槍兵。」
錢肅樂一把揪著吳爭的衣襟吼道，「你隨我進屋。」
然後沖張國維等人吼道︰「誰都不許進！」
張國維皺眉道︰「還請太傅節哀……請太傅放開大將軍。」
宋安急了，上前一步道︰「太傅自重，這是大將軍府。」
吳爭揮揮手道︰「先都退下吧，任何事，等明日再說。」
所有人無奈散去。
錢肅樂拽著吳爭進了書房，一進去就沖著吳爭一記耳光。
吳爭站立著，看著錢肅樂，沉默著。
錢肅樂急喘了一會，恨聲問道︰「知道我為什麼打你嗎？」
吳爭答道︰「岳丈怪我沒有照顧好九叔和妻兄。」
錢肅樂顫抖著手指點點吳爭道︰「四年了……那時你是個少年，可現在，你已經及冠，貴為一朝國公，你還是如此冷漠。你麾下將士和追隨你的官員們，那都是一個個活生生的人，他們都有家小……雖說一將功成萬骨枯，可你，可不可以在氣血上涌的時候，去想一想那些將士背後的孤兒寡母？論公，在書房外面，我不怪你。可關起門來，你是我的女婿，就算你不想做我的女婿，可我終究還是你的岳丈。肅典和翹恭信任你，投入你的麾下，可你卻連他們怎麼死、為何要死都不明白……你，你……！」
錢肅樂劇烈地咳嗽起來。
吳爭趕緊替他拍背，「岳父大人先緩口氣，再教訓吳爭不遲。」
錢肅樂使勁地推開吳爭，「別扶我，讓我坐下。」
吳爭只好肅手站開一步。