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五日之後。
新皇登基，改元義興，定次年為義興元年，並大赦天下，除十惡大罪外，皆在赦免之列。
朱慈烺以一身舊黃袍行登基大典，祭太廟、拜社稷壇，創下大明有史以來最「簡樸」帝皇之先例。
此舉被臣民交口稱頌，都道新君是明君，大明朝，復興有望。
次日大朝，新皇封賞有功之臣。
錢益謙接替馬士英為戶部尚書。
廖仲平接替張國維為京衛都指揮使。
原副都御史王翊取代張煌言，執掌御史台。
……連差點成為「反臣」的夏完淳，也以丹徒之戰論功從臨安伯晉為太平候。
幾乎所有官員都有晉一、二級不等。
唯有鎮國公一脈，雖說沒有人被貶，但去職已經不是秘密。
一時間，應天府中流言漫天飛，都道鎮國公要失勢了。
誰跟鎮國公近，就該倒霉了。
這一、二日，鎮國公府外，門可羅雀。
與前幾日盛景，乃天壤之別。
有好事之人，甚至已經在東市布下檔口，以一賠三、五、十，來賭鎮國公什麼時候被罷黜。
直到長平公主的車駕駛入鎮國公府，久久未出。
許多人這才如夢初醒，一時間，應天府許多檔口，破產者多不勝數。
朱媺娖為送周思敏而來。
她是奉旨前來。
看著眼前一臉平淡的吳爭，朱媺娖已經痛過無數次的心，依舊疼痛。
她不明白，為什麼男人，一定要站在最高處，去俯瞰眾生。
難道象現在這樣，不好嗎？
十九歲的國公，除非是宗室王爵，怕是再無人可追趕得上了。
為何一定要謀取本就不屬于他的東西？
自己為明室傳承盡一份力，做錯了嗎？
雖說陛下……有些不近人情，可任何人都不是完美無瑕的，不是嗎？
朱媺娖思緒萬千。
千言萬語，等出了口，卻變成了，「我……我不該留思敏在宮中。」
吳爭的臉色慢慢凝重。
「吳爭，別怪我，我……我是真不知道，若早知有今日，我會讓思敏隨小妹一起離開京城。」朱媺娖的話音中已經帶了一絲哭音，這對于一個已經執掌慶泰朝一年多的監國而言，是不可想象的。
或許任何人都一樣，只有卸去身上的重負，卸去那難以承擔的責任，才能流露出自己的真性情。
吳爭也一樣，他自覺並非是一個貪得無厭之徒，也從不認為自己是個救世主，可真得到了這個位置，就會發現，很多事不是想放手，就能放手得了的。
就算自己想放手，也有人逼你放不得手，這不肯讓你放手的人中，有友，也有……對手。
沒有人會相信，自己不想造反，更沒有人會相信，自己不想做皇帝。
樹欲靜而風不止，吳爭看著屋外，灰蒙蒙的天空，問道「陛下何意？」
朱媺娖憂慮地看著吳爭，道「陛下旨意，思敏不得離開應天府。」
吳爭一直僵立著，但他的身子在微微抖顫，不知道是氣憤還是別的原因所致。
許久，吳爭霍地轉過臉，盯著朱媺娖的眼楮，厲聲問道「這就是你們口中的明君，這就是你退位讓賢擁戴的新皇……這下，你滿意了？」
朱媺娖開始被吳爭的凶狠所驚，她的淚水簌簌而落。
可等吳爭說完時，她反而平靜下來，睜著淚眼，朱媺娖道「吳爭，陛下雖說此舉有些不近人情，可按制，將軍領兵在外，家眷須留在京城，這是律例，古來有之。」
吳爭氣極反笑，「在你們兄妹眼中，我就是一個帶兵在外的將軍？」
朱媺娖被吳爭逼問得有些惱了，她懟道「吳爭，你莫要以為，光復十府之後，這天下就該屬于你的！」
吳爭呵呵一聲道「想來這話，你也就敢在我面前說說，韃子佔了多少大明土地，你倒是去向他們要啊？」
說到此處，吳爭一字一句地說道「我收復的土地，那就是我的，我大度，可以讓于你們兄妹，可我沒有義務替你們兄妹去收復失地。若非要說有義務，那我也是為天下百姓收復失地。回去告訴陛下，我的夫人，我必須帶走，他若要強攔，可以……試試。」
試試！
便是決絕！
便是挑釁、宣戰！
就是……造反！
沖冠一怒為紅顏？！
朱媺娖驚呼道「吳爭，你想做什麼？」
「我本不想做什麼，可你們非要逼我做些什麼，我只能如你們所願。」吳爭冷笑道，「若沒有別的事，臣恭送公主，公主請！」
朱媺娖急道「你……你……本宮不走，本宮要見周思敏，你不能攔我，思敏是本宮妹妹！」
吳爭僵了一會兒，「請便！」
之後，吳爭顧自走了。
朱媺娖卻沒有離開，她要勸周思敏，讓周思敏去說服吳爭。
……。
鎮國公府，書房。
「主公錯了。」馬士英輕聲說道。
錯了？
今日還敢當面指責吳爭錯了的，絕對不會多。
顯然馬士英絕對不是吳爭心目中這幾人之一。
吳爭怒極反笑，抬手就將一只硯台往馬士英身上砸去，「滾！」
馬士英雄是跳著腳避開的，然，硯台殘留的墨汁，還是在馬士英的官服上灑下了斑斑痕跡。
馬士英無奈地苦笑著，他撢撢污染之處，道「這身官服，今日就該月兌了，不可惜……可惜的是，馬某不知是否還有機會再穿上這身大紅袍。」
吳爭心中的火氣，隨著這一砸，消了不少。
他冷冷道「你是在譏諷我，再無機會登上大寶？」
馬士英正視著吳爭的眼楮道「是。若主公真要在此時拼死一搏的話。」
「笑話，那娃兒也是我的對手？」吳爭輕蔑地哼道，然，吳爭心里的底氣，確實不那麼足。
正因為底氣不足，所以才格外的憤怒。
人就是這麼奇怪，如果此時吳爭底氣足，為何要生氣？
需要動怒嗎？
執掌人生死大權的，不需要動怒，一眼足矣，能將所有擋在面前的一切生物，看死！
是為，霸道！非人力所能抗。
馬士英難得在吳爭面前 上一回，他的心性，著實不適合做個諍臣。
因為，他的脊梁不夠挺。