內閣五人之中，只有陳子龍聲色俱厲，他堅稱，「此事唐突、惡劣，有辱斯文，有辱朝廷顏面，傷了天下紳民之心，此風絕不可長，必須嚴厲懲治，方可給天下一個交待。」
可也僅就他一人，連監國殿下朱媺娖此時都不出聲了。
為「敵國」一城富豪的財產，去嚴懲一個立下赫赫戰功的當朝國公？
想想都覺得可笑。
人的名，樹的影，慶泰朝中，沒事或者小事敢找鎮國公麻煩的，怕還真尋不出一個來。
朝堂上官員心里月復誹，怎麼嚴懲？人家可是手握重兵的鎮國公，差點就被你擁立為帝了，如今又立下滔天之功，不賞也就罷了，還嚴懲？你倒是可以嘴皮子一踫，我們呢，拿雞蛋踫石頭嗎？
此事就這麼不了了之。
可這事對于日後的影響是非常嚴重的，吳爭本就有「恨天將軍」的美稱，此事之後，更是「美名遠揚」。
更嚴重的是，因此事引發了江南高門對吳爭的一致抵制，給了有心人良機，制造了一系列的事件，差點釀成大亂。
……。
吳爭是真不知道江對岸發生了什麼事。
他根本預料不到錢肅典會率殘部與王一林一起發瘋，居然去進攻江都。
還真被他們攻下來了，雖說只待了十幾天，可畢竟是攻下了。
吳爭也不知道，自己突然就成了「收髒」之人。
也不知道，長江沿岸，高門巨戶由此將他視為眼中釘。
吳爭此時正忙著布防。
鎮江城不能再易手了，帶來的九門火炮，被明軍安置于北城頭，炮口直指江面。
軍隊需要修整，城中的百姓需要安撫，時值春季，可吳爭忙得頭上直冒水氣。
被吳爭罵成耳朵思了驢毛的宋安，順利進入丹陽城。
從夏完淳口中得知吳爭已經率軍攻打丹徒，並計劃在事成之後進攻鎮江時，宋安恍然明白，自己很可能與吳爭擦肩而過。
他暗道不妙，如果吳爭真以為自己在攻鎮江西門，于是全力攻東城，那後果不堪設想。
于是沒來得及多說，將吳小妹留在城中，托夏完淳照顧，自己迅速率騎兵北返。
吳小妹是指著宋安的背影直罵，「你讓誰照顧誰呀？」
夏完淳苦笑著搖頭不止。
要說這世間事，有時真還是注定的。
清軍南撤是迫不得已。
宋安去丹陽，是為了與吳爭會合。
可結果，吳爭在廖仲平的配合下取了鎮江城，宋安眼見大錯將鑄，偏偏運氣好，生生撞上了南撤的清軍。
于是，白撿了一個大功。
一千多騎兵，迎頭遭遇潰逃的數千清軍，與清兵身後追來的廖仲平部形成南北夾擊之勢。
騎兵對著清軍來回犁了幾遍，直接消停了，世間安靜了。
……。
一天之後，三路大軍終于在鎮江城會師。
見到吳爭的那一剎那，吳小妹哭喊著撲了上去，大呼道︰「哥哥。」
兄妹之情，一覽無遺。
原本心中慍怒，打算好生責備吳小妹的吳爭，在這一刻，鋼鐵化為繞指柔，攬著吳小妹唏噓不已。
過了許久，吳爭才慢慢推開吳小妹，「不許再如此任性，鎮江府處處是戰場，若有不測，你讓我如何向爹交待？」
吳小妹泣聲撒嬌道︰「宮中倒是有不少可玩之處，可待久了，再好玩也膩煩了。哥哥，爹爹已經到了杭州府，你就讓我去杭州吧？」
被吳小妹抓著左手直蕩起秋千的吳爭，哪還有可能去拒絕？
再說，吳爭確實不想再讓吳小妹、周思敏待在朱媺娖身邊。
在吳爭看來，朱媺娖越來越精通權謀，不再是個單純的少女，更象是個政客。
吳爭無法想象，如果有一天，二人對立之時，會是什麼模樣，但至少，可以讓吳小妹去杭州府，不摻和進這個泥潭。
「你既然已經出來了，那就如你所願，去杭州府陪陪爹吧……記住，別再任性而為。」
吳小妹破涕而笑，「見到哥哥平安無事，我就放心了，只是思敏尚在應天府……她也想回杭州府……。」
吳爭微微蹩眉道︰「我回京之後，會派人送她回杭州的。」
轉頭看著畏畏縮縮的宋安，吳爭沒好氣地喝道︰「回頭再找你算帳。」
令宋安帶一支騎兵護送吳小妹去丹陽，因為鎮江城周邊戰斗基本已經結束，江心島清軍已經無可調兵力，吳爭便命從杭州府趕來的援軍滯留丹陽。
之後，吳爭開始部署鎮江城防務。
暫委孫嘉績為總兵官，率一部駐防丹徒，令廖仲平部駐防鎮江城，以防止江心島清軍反撲。
……。
徐州八萬清軍南下了。
清廷終于形成了意見統一。
江心島已經拖延數日的譚泰，得到多爾袞的命令，也就沒有再抗旨的道理，不甘心地回京述職了。
接替譚泰的是當初被多爾袞召回的政敵，鄭親王濟爾哈朗。
由此，江北清軍和徐州南下的八萬清軍的指揮權，盡入洪承疇和濟爾哈朗之手，形成了合力。
從一場報復發展到一場戰役，此時，已經演變成一場決戰。
不得不說，戰爭就是一個潘多拉魔盒，一旦開啟就不受控制。
慶泰朝陷入了絕境，這場決戰，遠不是當初多鐸誘降方國安，紹興府被佔所能比擬的。
那時清軍並沒有動用主力，說到底只是多鐸順手牽羊罷了。
可現在，清軍集合起十多萬大軍，以碾壓之勢向江南撲來。
這種無形而巨大的壓力，對慶泰朝官員、軍民是非同小可的。
由此，亂象再現。
人到了壓力不要承受之時，首先會怨天尤人，將過錯歸于別人。
這是人性。
兩天之內，集于內閣的彈劾狀幾乎堆了一間廂房，目標自然是吳爭、王之仁，當然王一林、錢肅典也落下。
許多人都認為，吳爭防御、收復鎮江無可指責，但竟私下與興國公擬定、實施了如此龐大的作戰方略，這不僅無視監國、朝廷，更是直接導致兩國發生決戰的根本原因。
這種說法非常有市場，陳子龍就是為首之人。
而正因為遭受空前的壓力，內憂外患之下，一場政變有了醞釀的土壤。