死亡，已經不可怕。
錢肅典緩緩起身，掃過這些期盼的眼楮，他的心重重地一抽，痛徹心扉。
兄弟們哪，可知你們，今日將要面臨怎樣的結局嗎？
「卡……」錢肅典慢慢抽出腰間已經缺口密布的佩刀，刀尖向天。
急促地腳步聲響起，士兵們已經列隊成陣。
這一刻，再無之前的沮喪，再無之前的落魄。
他們依舊是那支孤軍深入，為朝廷收復鎮江府，置自身安危于不顧的勁旅。
他們要反攻了！
沒有一個人認為他們的反攻會有哪怕一絲希望，他們之中許多人已經失去了武器，或者破損嚴重，但他們依舊信心十足，赴死的信心。
殺一個夠本，殺兩個賺一個，至少……可以殺死自己。
可錢肅典和他麾下將士失望了。
面對著他們的悍不畏死、發起奮不顧身突擊，外面除了數十個怔怔望著他們的清兵，哪還有清軍主力？
……。
王一林也很失望了。
因為六合和儀真遠不如他想象中那樣，依舊繁華。
這兩小城，原本是沿江樞紐重鎮，國內外商賈雲集，可現在數十里間不聞雞叫犬吠。
想要肥下自己腰包，就象是南柯一夢。
好在，清軍真得不多，明軍如燒紅的尖刃，瞬間捅穿了清軍的外圍防守，短短半個時辰，儀真城門告破。
殺雞焉用牛刀乎？這是王一林在城破之時發出的感慨。
可當他看見迎面而來，那群人不象人，鬼不象鬼的同袍時，饒是玩世不恭的王一林，也不僅落淚了。
這他娘的還叫禁軍嗎，怕是應天府街頭要飯的乞丐，也要比他們光彩亮麗的多。
錢肅典在看見王一林的那一刻，……哭了。
這絕對不是喜悅的淚。
沒有人在鼓足了勇氣，決定慨然赴死的時候，卻發覺自己是一廂情願，是一場玩笑，更傷人的了。
錢肅典的哭聲感染了所有人，剛剛因為重見昔日同袍露出笑容的士兵們，無不掩面而泣，為自己死里逃生？不，為那些再也回不了應天府的同袍兄弟。
雖說誰都明白，打仗總要死人，可死的不是自己，這話就顯得是那麼的蒼白、滑稽！
沒有輪到自己的時候，漂亮話說得順溜，真要是輪到了，究竟會怎樣，只有天知道，或許每個人的心里自己也會知道。
數百將士的頭，昂了起來，因為他們通過了這場地獄般的煎熬。
自己是英雄！
這一點，無比重要。
突然之間，王一林覺得面前的這數百「乞丐」，絕不是乞丐，因為他們……自豪著！
入城的士兵們，默默地分列兩側，他們拱手、單膝而跪。
這是對活著的、還有死去的勇士無聲的致敬！
……。
很多時候一加一，會小于二。
這是因為有重疊。
很多時候一加一，會小于一。
這是因為內耗。
可王一林與錢肅典遇到一起，那就是一場化學反應。
一個膽大、妄為、貪功。
而另一個，看破「紅塵」，錢肅典看是看破了，哪怕他是當朝閣老錢相的親弟弟，可在朝廷眼中，與芸芸眾生無疑，他就是顆可以隨時舍棄的棄子。
既然已經為朝廷、為錢家死過一次了，那接下來的時間，不妨率性而為，為自己活一次。
這樣的兩個人，遇到一起，就是一場災難。
因為軍令，對他們已經無效。
……。
「哈嚏」，洪承疇忍不住打了個噴嚏。
起初，形勢非常好，比他想象的還要好，可謂一片大好。
丹徒應聲而落，鎮江城重回自己掌握，渡江清軍已經開始向各縣擴散。
一天時間，收復一府之地，此功，當顯赫于清廷朝堂。
哪怕戰功赫赫、大權在握、一手遮天的皇叔父攝政王多爾袞，自今日之後，也得給自己三分顏色了，洪承疇志得意滿。
可就是因為這個噴嚏，一切都好象改變了。
先是得報敵酋吳爭逃月兌至丹陽，追擊千騎在丹陽城外被吳爭率部反殺。
再就是明軍水師不好好在江上待著，居然上岸了。
最後吳三桂的「愛昧」，這讓洪承疇立覺不妙。
吳三桂是多爾袞的人，如果連這一點洪承疇都不知道，那洪承疇就該去挑塊點的豆腐，然後使出吃女乃的力氣，一頭撞死。
可洪承疇還是沒有預料，面對這種關乎全局的大戰，吳三桂會以私怨取代公義。
這讓洪承疇想起了大明，那連續百多年的黨爭。
這種陰霾就象魅影一般纏繞著洪承疇，讓他膽顫心驚。
沒有對錯，只有成敗。這八個字，就是一場你死我活的斗爭，沒有真正的受益者，有的只是魚死網破、同歸于盡。
洪承疇沒有遲疑，他一面急令鎮江清軍收縮、固守城池，一面以八百里加急，急報清廷。
他需要小皇帝授權，調動徐州八萬清軍。
只有這樣，才能鞏固已經到手的勝利果實，也只有這樣，他才能擺月兌先勝後敗，方為完敗的困局。
明軍是被打了個措手不及，而不是清軍的戰力真正高到可以碾壓明軍，這一點或許之前洪承疇不承認，可在見到儀真那數百明軍殘部之後，洪承疇明白了。
若天下明軍皆如廝，還有清軍什麼事啊？
洪承疇是真的想不通，明明就是原來的這一批明人、明軍、明臣，為什麼就突然不畏死了呢？
這讓他想到了吳爭，更加重了他心中懊悔，為什麼就不多派一支騎兵呢？
如果吳爭死了，慶泰朝怕是立時成為一盤散沙。
洪承疇頓足捶胸，喟嘆道︰「是為天意，非承疇謀劃不力，奈何？」
吳爭自然不知道，對岸的洪承疇已經將他的生死，上升到了決定慶泰朝存亡的高度。
他此時已經迎來了第一支增援部隊，那就是方國安余部加上二千新軍，剛改編成松江衛所的三千雜牌軍。
這支隊伍，顯然是不具有太強戰斗力的。
可聊手于無，在這個時候，哪怕地里的農夫，只要成群，吳爭也來者不拒，更何況，方國安殘部，那都是跟隨方國安多年的嫡系。