吳爭冷聲喝道︰「要不要給他們立塊碑，然後上幾柱香，再磕幾個頭啊？」
邊上明軍士兵一哄而散，被踢倒的那幾個沮喪而委屈地看著吳爭，不敢拔腿就逃。
吳爭再抬腳時，被他們茫然的目光所阻。
于是喟嘆道︰「埋就埋了吧，切不可立碑、上香、磕頭，連墳包都不準有，埋下去，踩平了。他們……不值當！」
夏完淳從太平府帶來的建陽衛，到此時真的是可以說全軍覆沒了，活著還能喘氣的，僅四十幾人，其中至少一半殘疾。
而吳爭自己帶來的，除了留在應天府的那支騎兵和眼前這一千多火槍兵，也傷亡慘重。
吳爭再也不能用慈不掌兵來說服自己，平靜自己的心。
此戰的損失太大了，大到讓吳爭喘不過氣來。
吳爭要反擊，不得不反擊，無論是鎮江、還是丹徒，都不能丟，這關系到進攻儀真的水師一萬將士和錢肅典數百將士的性命，他太想贏，太想……勝利！
吳爭一面派人向松江府、杭州府傳令調兵，一面派人向應天府報信。
雖說常州、蘇州更近，可這兩府是王之仁的「地盤」，而王之仁手中沒有多少步兵，其實這兩府的駐軍都只有幾百人，而吳爭治下松江府，算是離丹陽最近了，那兒有著方國安正在籌建的軍校，還有三千新軍。
……。
應天府亂象已現。
隨著時間的流逝，慢慢壞消息一個接一個地匯聚起來。
鎮江失守，守軍全軍覆沒。
丹徒失守，臨安伯率部向南突圍，下落不明。
鎮國公生死不明。
而此時，從紹興府出發的信使也已經到了應天府，寧波再度易手。
徐州清軍開始南下，江北清軍大肆渡江進駐鎮江……。
唯一能算是好消息的是，興國公水師順利突破北岸江防，正向儀真突進。
應天府的亂事，還不止這些，讓臣民目瞪口呆的是，堂堂工部尚書宋征輿竟是清廷奸細。
錢謙益終究是慢了一步。
他到宋府時，張國維等人已經帶禁軍包圍了宋府。
京兆府的衙差怎敢與禁軍糾纏？
錢謙益不得不帶人返回。
得知監國已經知曉宋征輿是清廷奸細，宋征輿已經被抓，陳子龍方寸大亂。
他動手了，狠狠地扇了回來稟報的錢謙益一個大耳刮子。
「陳某一世清名，被你所誤！我只是想調走吳爭，並非想要他的命，可如今是什麼樣？清軍大舉來犯，可不是你所說的佯攻！吳爭若一死，慶泰朝傾覆就在片刻之間。」陳子龍恨恨地罵道，「來人，將錢謙益拿下，送交刑部，令徐尚書嚴加審訊。」
錢謙益聞听大驚，急忙喊道︰「首輔且慢，錢某還有下情稟報。」
陳子龍冷哼道︰「到了這個時候，還想讓陳某听你花言巧語，痴心妄想！」
「首輔，錢某所說之事，關乎江山、社稷、宗廟、明室，你若不听，必後悔終生！」
陳子龍愣了愣，終于揮手斥退沖進來的府衛，「講！若有一言不實，陳某也定讓你後悔終生！」
錢謙益平靜地看著府衛退去，然後上前一步，湊向陳子龍耳邊。
陳子龍下意識地後退一步，嫌棄、鄙夷地斜眼看著錢謙益。
錢謙益臉上閃過一絲怒意，壓低聲音道︰「太子尚在人世。」
此事太過駭人，陳子龍茫然無意識地應道︰「太子？先帝（弘光）雖有一子，可從未冊封為太子！」
錢謙益聲壓得更低，「錢某所說太子，乃崇禎朝皇太子。」
陳子龍臉色驟變，如遭雷霆重擊般瞬間軟倒在椅子上。
「你……你此話當真？」
「錢某就算有天大的膽子，也不敢對首輔胡說啊。」
陳子龍怔了半晌，然後臉色慢慢恢復正常，「戲說流言，不可為真。自弘光朝至今，短短三、四年間，已經歷有兩朝四帝，先不說太子真偽，就算是真，那又如何？不但于事無補，反引得朝野大亂。你……自去吧，此事絕不可再傳，否則，本相饒不了你！」
錢謙益似乎被陳子龍的冷漠所激怒，他厲聲道︰「都道臥子先生忠肝義膽，以大明遺民自居，不想……哼哼！」
陳子龍淡然問道︰「不想如何？本相乃慶泰朝首輔，非崇禎朝的官，食君之祿，忠君之事，前朝太子一旦現世，必是一番血雨腥風，你不會忘記弘光朝前事了吧？」
錢謙益一怔，好一會急道︰「首輔可知，太子賢良敦厚，實為明主之相，數年之中輾轉于民間，更是變得沉穩。如今首輔既然不想擁立吳爭，那太子就是最好人選。只要太子歸位，首輔即是大明功臣，受人世代稱頌。」
陳子龍直愣愣地看著錢謙益，輕嗤道︰「你說得沒錯，可陳某若是做了前朝忠臣，卻成了慶泰朝逆臣。」
錢謙益以為陳子龍是拒絕之意，剛要張口相勸，不想陳子龍道︰「這說起來，都是明室一脈，論起來，監國殿下與太子是一母同胞……如今太子在何處？」
錢謙益卻遲疑起來，吶吶道︰「錢某也只是受人之托，太子現在何處，錢某不知。」
「看來你是信不過本相啊。」陳子龍一揮手道，「也罷，你去吧。」
錢謙益只好說道︰「錢某是真不知太子現在何處，但錢某私下猜測，應該在……杭州府。」
陳子龍驚愕道︰「為何會在杭州府，那可是鎮國公吳爭的地盤，難道……太子之事，吳爭也知道？」
錢謙益忙搖搖手道︰「首輔勿急，吳爭並不知情。」
陳子龍深吸一口氣道︰「此事關系重大，萬不可傳揚出去，否則就是害了太子。」
錢謙益點頭道︰「首輔金玉良言，錢某也是想輔佐首輔，僅對首輔一人說起此事。」
「太子為何會滯留在杭州府？」
錢謙益稍一猶豫，說道︰「錢某也是奉魯王之命，聯絡朝中忠臣義士，以待有朝一日正本溯源，重興明室。錢某敬佩臥子先生忠義，這才向先生言明此事，還望先生鼎立相助。」