錢謙益沒有絲毫慌亂,他平靜地說道︰「臥子先生是當局者迷,其實此事並不奇怪,按之前商議,臥子先生本就是要舉薦張國維入閣的,讓他去談,總比讓吳爭繼續談下去要好。試想,洪承疇既然沒有離開,那就說明清廷確實是不想再打下去了,有意促成這次和談,如果讓吳爭繼續談,豈不將如此大功拱手于他?如此他的身上就又多了一道保護光環。只是錢肅樂沒有站在臥子先生這邊,確實令人意外。」
陳子龍沒好氣地道︰「錢希聲怕是舍不得那個泰山岳丈的名份吧。」
錢謙益沉吟道︰「按錢肅樂的品性,怕是不至于如此。只是防人之心不可無,如果任由他投向吳爭,那內閣之中,怕是真沒了臥子先生立足之地了。」
「如何應對?還請虞山先生賜教!」陳子龍是有些慌亂了,已經不再顧及錢謙益降清的前科。
「對錢肅樂、張國維曉以大義,對王之仁誘之以利,另外臥子先生要將朝廷新征的三萬新軍,牢牢掌控在手里……如此,就算吳爭真有異心,臥子先生也能立于不敗之地。」錢謙益如數家珍地說道,「不過眼下最重要的是……還請臥子先生恕我直言,不罪為盼?」
「虞山先生但說無妨。」
「驅虎吞狼!」錢謙益一字一字地慢慢吐出這四個字。
「誰為虎?」
「洪承疇。」
陳子龍霍地站起身,冷冷看著錢謙益道,「你想讓陳某通敵?」
「不得已或可為之!」錢謙益毫不慌張地回視陳子龍。
「大膽!爾這是陷我于不忠!」陳子龍聲色俱厲地大喝道,「你是洪賊派來游說陳某的嗎?」
「臥子先生誤會了,錢某已經是再世為人,今時忠于朝廷之心,唯天可表。想那清廷絲毫未將錢某放在眼中,我又何必熱臉貼人家冷?我說的,不是要讓臥子先生出賣朝廷利益,我只是為臥子先生謀,還請臥子先生明察!」
陳子龍搖搖頭道︰「不可!我與吳爭乃治國理念之爭,但在維護朝廷利益上,是一致的,如果暗通清廷來壓制吳爭,這與吳三桂有何不同?此事切不可再提!」
見陳子龍態度堅決,錢謙益嘆了口氣,道︰「山河破碎、國之將亡,只要最後結果是好的,何必拘泥于過程?臥子先生只要始終秉持一顆忠心,又何必太在意羽毛呢?」
陳子龍堅定地說道︰「如果連過程都是不擇手段,結果何談正義?」
錢謙益分辨道︰「如今形勢很顯然,擺在臥子先生面前就兩條路,要麼屈從于吳爭,以他似是而非的宗室身份擁立,那麼臥子先生還可以有一份擁立之功,這樣吳爭還不至于短時之內卸磨殺驢,將臥子先生逐出內閣。要麼咬牙與吳爭斗到底,臥子先生睿智,應該明白,政斗一旦開始,那便是不死不休之局。」
陳子龍沉默下來,他知道錢謙益這次說得沒錯。
理念引起政風不同,繼而引起政斗,大明三百年,就是這麼過來的。
只要政斗一開啟,事無對錯,僅以勝敗論雌雄。
陳子龍一直是反對黨爭的,可現在,陳子龍猶豫了起來。
錢謙益輕聲道︰「其實事情也很簡單,吳爭所部殘軍還在丹徒,只要此時清軍配合,從江心島對丹徒發起進攻,吳爭自然就會離京趕往丹徒。」
陳子龍愕然地看著錢謙益,眼中閃過一絲異色。
錢謙益繼續道︰「此時有上下兩策,下策是以內閣諭令調回鎮江守軍,如此清軍必定趁勢佔領鎮江,而丹徒吳爭、夏完淳部就斷了與應天府的聯系,成了一支孤軍。此策最為保險,只是這樣……有損朝廷軍力且鎮江會再次陷于敵手。」
陳子龍越听心里越不是味,臉色由青轉白,然後慢慢恢復平常。
「那上策呢?」
錢謙益見陳子龍主動問,心中一喜,答道︰「上策是,常州以北新光復不久,各縣已經附逆和被擊潰的清軍殘部猶存,不時施虐偏僻山村,臥子先生派一支偏師喬裝成亂軍模樣,先埋伏于吳爭去丹徒途中,等吳爭路過時,可一擊而竟全功。只要他一死,以臥子先生內閣首輔的名義,接管其麾下軍隊,如此大局可定。錢某以為,唯有此策最不傷及朝廷根本,同時可除去臥子先生心月復之患。」
「這是暗殺!」
「事關朝廷、社稷,此舉也是不得已而為之。」
「這麼說來,虞山先生是早有預案?」
「錢某身為清流中人,豈能容忍一武夫跋扈于朝堂,何況他劫富濟貧之說,更是傷及天下士人的根本,物傷其類,秋鳴也悲,身為士林中人,自然得為天下士人謀。還請臥子先生三思!」
陳子龍來回踱了兩圈,突然仰頭道︰「你說得對,事關宗廟社稷,我不入地獄,誰入地獄?只是清廷那邊如何聯絡,我是絲毫沒有頭緒。」
錢謙益笑道︰「臥子先生是當局者迷,洪承疇此時正在應天府,若臥子先生信我,我可為先生聯絡洪承疇。洪承疇昨日被吳爭這一鬧,著實丟盡了顏面,這事兩廂得益,想來必不會拒絕我等此請。」
陳子龍哂然道︰「那就仰仗虞山先生了。」
錢謙益拱手道︰「都是為了明室復興,錢某所為,份屬應當。」
……。
榮來酒坊規模不算大,在應天府所有酒肆中,排不進前五。
可它的消費卻是整個應天府所有酒肆中首屈一指的。
一斤上好紹興陳年花雕,在別的酒肆打死也就百文,可在榮來酒坊,它就得二兩,以市面上四百多文兌換一兩來算,那就是貴出了近十倍。
因為貴,所以出名。
這說法看似荒謬,但有道是,存在即有理。
對于自恃身份者來說,越貴越能代表著身份。
榮來酒坊離洪武門最近,直線距離最多不過一里地。
從樓上雅間的窗戶,就能看清楚洪武門文武百官的出入。
所以,無論是窺探還是找人辦事,榮來酒坊是不二選擇,這貴還是貴得有道理的。