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吳三桂必須自證清白，而自證清白最直接的法子，那就是全殲儀真明軍。
由此，吳三桂開始全力出手了。
他下令連夜無休止地對儀真城進行猛攻，不死不休！
吳三桂之前就知道這是除圍死明軍之外，第二個殲滅明軍的法子。
如果之前吳三桂尚有一絲未泯的香火之情，那麼此時，他已經摒棄「和善」的殲滅明軍策略，選擇了凶殘而簡單有效的方法。
拼消耗嘛，畢竟清軍數倍于明軍。
可這法子對雙方來說，都不是什麼好事。
夜晚攻城，雙方的傷亡都會增加，可現在吳三桂已經管不了那麼多了。
死道友不死貧道，只要讓他擺月兌李國翰戰死的陰影，他現在，什麼都做得出來。
可就在清軍瘋狂進攻儀真城的時候，從江心島傳來明軍擊潰了丹徒守軍，佔領丹徒的急報。
吳三桂震驚之余，調集二萬人連夜登陸江心島，並下令與江心島駐防清軍會師，急攻丹徒，同時不得不派人向清廷據實奏報戰況。
這個軍報關系太大了，就算是吳三桂也抗不下。
丹徒是江北清軍經江心島與鎮江聯系的唯一通道，如果丹徒被佔，通道被截斷，那麼鎮江清軍就是支孤軍。
這恐怕連戰前的狀態都保不住，鎮江城必失。
所以，這個罪責，吳三桂抗不了，也不願意抗，所謂不在其位不謀其政，自己的嫡系還在北方待命，自己不過被臨時捉差，來打打醬油的，這麼重大的干系，自己憑嘛擔？
天塌下來有高個子頂著，關己屁事？
……。
儀真之戰如火如荼。
丹徒更不例外。
江心島清軍雖說不多，但是八千精銳之師。
與吳三桂增派的二萬清軍會師之後，以鋪天蓋地輾壓之勢，撲向丹徒這個小城。
如果說儀真明軍還有三天多時間準備防御，那麼夏完淳部只有短短的半天。
所以，丹徒之戰的明人傷亡，遠甚于儀真。
這沒有說錯，雖說錢家叔佷領二萬多明軍固守儀真，可他們在整備防御之時，已經遣散了儀真百姓。
這出于兩種考慮，一是錢家叔佷已經明白自己此戰凶多吉少，而明軍也不可能繼續向儀真增兵，也就是說不管守不守得了，儀真最後都會被清軍佔領，無非是拖延江北清軍時間長短罷了。清軍殘暴屠殺已世人皆知，能少死些人總是好的，百姓苦，何必將他們拖累？
二則，儀真已經被清軍佔領日久，誰能保證城中百姓不會向清軍暗通款曲？
所以，遣散百姓，收攏物資，封鎖城門，都是必要的。
那麼，就算整支明軍全部陣亡，傷亡人數也是個定值，不會超過過江明軍的總數。
可丹徒卻不一樣，雖說一直是清軍佔據著鎮江城，可鎮江府各縣卻是在慶泰朝手里，乃至各縣官員，那也是明臣。
夏完淳佔領失守沒幾日的丹徒，百姓自然壺漿塞道，歡迎自己的子弟兵。
而夏完淳也沒有時間去疏散民眾，面對江心島清軍瘋狂反撲，直接就封鎖了城門，于是這場戰役的殘酷在于，無數城中百姓在協助明軍守城的戰斗中傷亡。
沒有準確的數字，只是戰後，夏完淳重傷，一萬建陽衛僅剩一千八百人，而丹徒城中，說家家披孝，十室六、七空，一點都不夸張，可見戰斗之慘烈。
當然這是後話了。
不管是儀真，還是丹徒。
在此時吳爭的眼中，那就是兩顆棋子。
倒不是說吳爭的心腸已經狠到六親不認的境地，而是經歷了死里逃生的吳爭，明白在這個亂世中的生存法則，仁和善已經不適用了，唯有鐵血方能生存。
對別人狠，對自己亦狠。
以五千騎和三千多步兵，就敢想與五千八旗騎兵硬撼，雖說最後確實是成功了，但這種做法，確實夠狠。
哪怕在崇禎朝，以數萬明軍要全殲清一支五千騎兵，那也是鮮有前例的。
當時明軍能殲滅一、二千清騎，那就是舉朝慶賀的大捷了。
可這還不算狠。
狠的是，吳爭在丹陽全殲清騎之後，義無反顧地率部北上，去進攻一個尚有一萬多清軍精銳的鎮江城。
這確實有點瘋狂。
這就是一場孤注一擲的賭博。
賭清軍不敢象自己一樣，孤注一擲，出城迎戰。
有句話說得好，叫光腳不怕穿鞋的。
清軍佔著鎮江城，且已經佔據了一年多，那就是穿鞋的，他們需要防守四面，就算集中最大的兵力于一面，他們也得防備城中明人百姓趁機反抗，所以，兵力分散是肯定的。
而吳爭如同前去「打劫」，是光腳的，可以無所顧忌地集中一面、一處、一點，進行攻擊，只要清軍不敢出城迎戰，那麼就算攻城失利，只要想撤，完全撤得了。
這就是雙方的優劣態勢。
三場戰役，同時進行著。
儀真最先，丹徒其次，鎮江城最後。
可戰斗結束，卻是反向排列。
鎮江最早，丹徒其次，而儀真一直持續到戰爭嘎然而至。
吳爭一樣打得很辛苦。
三天之中，鎮江城南門，被明軍十六門火炮輪番施虐。
單就城門，已經換了四次。
最後清軍開始拆除北門城門，運至南城安上。
而城牆上，清軍的火炮同樣也砸毀了明軍七門火炮。
說它是砸毀，而不是炸毀，那是因為實心彈不具有爆炸力。
當然，這並不重要，重要的是，吳爭發現火炮無法洞穿城門，不是城門厚到了難以毀壞的程度，而是在四次城門被明軍火炮轟開之後，清軍在城門之後，已經壘起了厚厚的沙袋、條石、橫梁等等。
這種堅實，哪怕後世的山炮，連著轟上一天，也未必能轟開，這個時代的火炮，都就等于是擺設了。
這下抓耳撓腮，吳爭也著實沒轍了。
應天府如今是自顧不懈，不可能向鎮江增兵，事實上，就算能增，陳子龍等人也不會派兵。因為在他們心里，朝廷安然重于一切，都連派馬士英、錢肅樂催促自己援兵應天府，怎麼可能再派兵來援自己呢？