吳爭暗暗松了口氣，正要說話，此時從南門方向，來了一群人。
當先的正是張國維。
吳爭雖說已經從池二憨口中得知張國維沒死還活著的消息，可真正看到一個死了一年的人，活生生地出現在眼前，心中的驚愕是巨大的。
直到張國維來到面前，輕拍吳爭的肩膀，吳爭才反應過來。
「張公……呃！」吳爭有些不知道說什麼了，只是雙手一把握住張國維的手，心里的激動讓吳爭言無倫次。
張國維在驛亭殉國的消息，讓吳爭非常內疚，其實當時他有余力回援紹興府的，只是他不是聖人，他有自己的利益述求。
如今他張國維活生生地站在自己面前，吳爭豈能不激動？
張國維微笑著打量了一下眼前的情景，然後對吳爭道，「先解決眼下之事，我的事慢慢再說。」
張國維繞過吳爭，來到方國安面前，檢視了一下方國安的傷，平靜地說道︰「你能迷途知返，我是很高興的。今日之戰，你做得很好，將士們也很勇敢……。」
他的娓娓軟語，竟引得方國安失聲痛哭起來，也引得方國安身後將士紛紛落淚。方國安右手緊抓著張國維手，哽咽道︰「您活著……我真高興……真得高興，你可知道，這些日子以來，我都在自責，是我害死了你。」
張國維輕聲道︰「胡說，當日我是戰敗投湖自盡，與你何干？」
方國安泣道︰「若非我降清，清軍就無法順利南下……。」
「別說了。」張國維阻止道，「你看，我現在不是好好地活著嗎？紹興府之戰至此，已經大局抵定，你部需要休整，待我與鎮國公商議之後，先撤回三界吧。」
方國安用力地點點頭。
……。
這天晚上，吳爭與張國維在月下交談。
「吳爭，你做得一直不錯，甚至超過我的想象，說心里話，我很羨慕，羨慕你一無牽掛。」張國維仰頭望著星空，緩緩說道，「知道嗎，從城上躍下的那一刻，我心里很輕松，輕松于從此不需要再為這天下操心、煩憂。」
「這種操心和煩憂讓我非常痛苦，眼見大明朝一步步地喪失希望，明知弊端在何處，卻無力去改變，這種痛苦能吞噬人心。可你不同，你年少富有沖勁，無任何羈絆，想做什麼就做什麼，而且真得做成了，這讓我很羨慕。」
說到這張國維回過頭來，靜靜地看著吳爭，「可你不能走得遠了，反而忘記了自己為何出發。當日你在寒舍意氣風發地說，你要驅逐韃虜，復我大明，還算數嗎？」
吳爭點點頭道︰「自然是作數的。」
張國維點點頭道︰「那就好。我教不了你，你已經做的、正在做的，我都做不到，但我能幫你去實現這個抱負……可你也得答應我，別背離了我們共同的願望，背離了已經為之犧牲的無數義士賢達。」
吳爭肅容道︰「吳爭謹記。」
張國維這才緩和了臉色，「方國安只是一時糊涂，至少他的手上沒有沾太多明人的鮮血，在這一點上來看，他的罪過遠比許多降將輕。吳爭啊，你也說過，要實現心中抗清復明的抱負需要團結一切能團結的人，難道方國安不在此列嗎？你都能接受象馬士英這樣的人，為何要對方國安不依不饒呢？」
吳爭辯解道︰「張公誤會了，吳爭沒有拒絕方國安的意思，甚至心里對此戰方國安部的巨大傷亡還有一絲歉意，可這樣的犧牲，不僅僅只有方國安部，我麾下各路人馬都是如此浴血奮戰，特別是周大虎部，瓜瀝一戰，五千人僅剩二千人。如果僅以此就對方國安部另眼相待，如何去面對其余一心忠誠于國的官兵？」
張國維點點頭，輕嘆道︰「這話也在理，只是方國安或許需要的不是褒賞，只是需要你做為一個主帥，對他們今日犧牲的一個肯定罷了。」
吳爭一愣，隨即道︰「張公放心，我沒有任何針對方國安不依不饒的意思。」
張國維道︰「是該如此，這天下不是一人或者一群人可以光復的，我們需要更多的人加入，與我們一起共襄大業，明將降清者多不勝舉，吳爭啊，你不能因一人，而斷了這些降清將領復歸之路啊。如果今日發生火拼，方國安一人生死事小，可傳揚出去，還有誰敢復歸我朝？這等于資敵啊。」
吳爭听懂了，應道︰「張公說得是，吳爭魯莽了。」
張國維點到即止，微笑起來，「怎麼，你就不想听听我當日是如何死里逃生的？」
吳爭也笑了起來，「正想問呢，可張公不是在訓斥吳爭嗎？」
張國維笑罵道︰「何來訓斥？不過是提醒你罷了。」
接著張國維說起了他死里逃生的經過。
當日張國維身陷重圍，毅然躍下城牆，跌入白馬湖，因落水之處不深，張國維沒有因此溺死，但不幸被湖中石頭磕斷了腿，痛昏過去。
昏厥之後，反而少了動靜，使得多鐸以為張國維已經沉入湖中溺亡。
而張國維卻是隨暗流飄向了遠處，白馬湖多彎，溺水的張國維被湖中打漁的漁民所救，昏迷多日之後才醒過來。
而那時清軍已經佔領紹興大多數縣鎮，朝廷撤向平崗山寨，根本沒有與明軍聯絡的可能。
加上斷腿痊愈需要時間，張國維內心又對時局產生了一種濃濃的倦意。
就留在了那個小漁村養傷。
之後，便是吳爭光復九府，朝廷回歸南京了。
張國維聞听心中意動，想要離開小漁村回歸朝廷，可應天府發生的那場內亂，讓張國維再次失望，打消了復出的念頭。
本想從此在小漁村隱姓埋名，度過這腌亂世，可這時發生了一場悲劇。
張國維含淚，神色激憤地說道︰「僅僅就是為了搶幾只雞、鴨、牲畜，韃子就因此而屠了整個漁村，七十九口啊！要不是我隨老漁夫在湖中打漁，恐怕也在劫難逃。」
吳爭點頭應道︰「韃子凶殘，舉世皆知。」