「鎮國公請。」張煌言舉杯道。
吳爭這下不樂意了，放下本已經拾起的杯子，埋怨道︰「我稱玄著兄，你叫我鎮國公，莫非你我之間除了同僚，就不再有別的了？」
張煌言笑了起來，隨即改口道︰「吳爭，請。」
吳爭這才重新拿起杯來，「好，就該如此。來，第一杯酒，該祭奠在驛亭為國捐軀的張公。」
「對，還有北伐之中浴血奮戰的將士。」
二人將手中酒，緩緩灑于地上。
這才開始推杯換盞起來。
所謂酒逢知己千杯少。
一壇酒下肚，二人面紅耳赤，吳爭來了性頭，大聲讓宋安再取酒來。
這時張煌言伸手按住吳爭，道︰「今日本不該飲，只是見你心緒不寧，我這才陪你飲一壇，再不能添了。」
吳爭先是一愣，然後沉默，慢慢坐了回去。
「瞞不過玄著兄啊。」
張煌言道︰「也瞞不過錢大人和臥子先生他們。」
吳爭點點頭道︰「樹欲靜而風不止。我本不想傷人，人卻偏要傷我，奈何？」
「可他們，終究不是敵人！」張煌言正色道，「你有大功于朝，如今又被證實了宗室身份……給他們一些時間，他們會轉過這彎來的。」
吳爭憂慮道︰「可我們沒有那麼多的時間了。」
張煌言輕嘆道︰「是啊，從南邊傳來的消息，隆武朝怕是抗不了多少時候了……南邊一旦平定，到時清廷必然全力圖江南，我朝危矣。」
吳爭拿手指敲擊著桌子，突然道︰「我想派支奇兵南下福建，玄著兄以為如何？」
張煌言聞听，張大了嘴巴，「你瘋了？」
看著吳爭平靜的眼神，張煌言急道︰「先不說他們會不會同意，就說你調軍南下，人數少了于事無補，人數多了，你如何應對朝中亂局……現在，真不是時候。」
張煌言說的雖然隱晦，但吳爭听得懂張煌言的意思。
按如今朝堂的話語權，還真不是吳爭能一人說了算的。
調大軍南下，增援隆武，這事還真的行不通。
抗清，基本沒人反對，可要增援自己的「政敵」，這很難得到響應。
朝中許多人，心中都巴不得一直壓著自己的隆武朝早些滅亡呢。
吳爭知道，張煌言說得是事實，現在局勢未穩，內閣人選才是頭等大事。
于是道︰「那就再等等吧，過了明日大朝會再說。」
張煌言問道︰「第五人，你真想薦馬士英？」
吳外一愣，郁悶地問道︰「你怎麼什麼都知道？這事我還沒對任何人說過，連對馬士英一人，我都沒吐露過。」
「不僅我知道，錢大人他們恐怕也已猜到。」
「有這麼明顯嗎？」吳爭有些沮喪。
張煌言看著吳爭的樣子，輕笑起來，「不是你做的不夠好，而是……。」
「而是什麼？」
「而是你身邊人太少。」
吳爭一愣。
張煌言嘆了口氣，「入閣人選不僅需要才能，更需要資歷，這樣的人選，如今朝中可謂鳳毛麟角，稍一猜測就可猜到。而你身邊更是……哎，不用猜，就知道是馬士英了。」
吳爭恍然，重重一跺腳道︰「有啥辦法，這兩年時間，全用在了征戰上，哪有心思去招攬文人墨客？」
張煌言點點頭道︰「也是，如果真將精力花在了招攬上，恐怕也沒今日收復南京之成就了。」
「既然你已經猜到，那你說，馬士英能不能入閣？」
張煌言低頭想了想道︰「他不適合。但……他必須入閣！」
吳爭不解道︰「這話怎麼說？」
「先不說馬士英究竟是忠是奸，能臣還是庸臣，就以他的名聲，足以讓許多士人避而遠之，這會影響到你。」
吳爭點點頭，這一點，他已經有了心理準備。
張煌言繼續道︰「可眼下，按你的方略，內閣五人中的四人，錢、陳二人勢必對你造成掣肘，以我一人之力，無法抗衡，興國公看似站在你一邊，可他畢竟是羽翼豐滿的宿臣，除非你以宗室身份就任監國或者登上大寶，否則不可能真心效忠于你。如此一來，內閣第五個人選，決定了內閣話語權的歸屬，所以，就算馬士英不適合，也只能讓他入閣了。」
吳爭點頭道︰「是啊，我也是這麼想的，應對錢、陳二人，尋常人根本不是對手，也只有象馬士英這樣的閱歷和手段，才能抗衡。」
張煌言突然打斷道︰「只是我有一點不明白，你真的信馬士英以忠誠于你？」
吳爭被問的笑了起來，「忠誠？我怎麼會相信他會忠誠于我？」
張煌言這下有些急了，「那你還……這不是……胡鬧嘛！」
吳爭拍拍張煌言放在桌上的手道︰「別急，听我把話說完。」
「我不是信他真心效忠于我，而是相信他至少在目前，沒有除我之外的效忠目標。以他的名聲，怕是再沒有人會收留他了，準確地說，是沒有比我更有實力的人收留他了。這樣，無論他是否真心效忠于我，至少在短期內，他與我的利益是重合的。我失敗了，他會更慘，反之亦然，那麼就沒有必要是糾結，他是不是真心效忠于我。」
張煌言微微頜首，他懂吳爭的意思，「言之有理。只是，我的意思不止如此，還有他如果不是真心效忠于你，那麼他一旦佔據閣臣重職，會不會引起另一場……。」
「不會。」吳爭堅定地說道，「我在收留他之前，就已經與他有言在先，他如果敢在我麾下重組閹黨團伙……那就堅決鏟除！」
听到吳爭如此堅決，張煌言放下了心，輕輕吁出一口氣。
「如此就好。」張煌言轉變方向道，「那問題就簡單了，只要商議一下，如何確保馬士英入閣就行。」
吳爭問道︰「你有什麼好辦法？」
張煌言答道︰「好辦法沒有，但劣策倒有一個。」
吳爭有些失望，「說來听听。」
「交換。」張煌言輕輕吐出兩字。
「交換？」
「對。」
「用什麼交換？」
「首輔之位！」