難道真是吳爭對自己的實力胸有成竹，根本不擔心他們會串連反擊？
錢肅典想了想道︰「天色已晚，城門皆已關閉，你我就算想調兵也不可能。我覺得翹恭所言有些道理，這種暴行不似吳爭的心性……既然事不可為，與其盲目行事，不如靜觀其變，等局勢明朗，你我再作決定也不遲。」
夏完淳有些不甘心地道︰「可到時就晚了。」
錢翹恭道︰「可眼下，你我還能做什麼？你也听到看到了，此時將士們誰還會听從你我的號令？」
夏完淳轉頭向前面望去，人群的喧囂已經到了極致。
無數地聲音在呼喊道︰「清君側，誅奸！」
吳爭還在那大聲煽動著，「……擁立明君，重組內閣，滌清整治，整飭軍隊，抵御外辱，驅逐韃虜，復我河山……靈台無計逃神矢，風雨如磐暗故園，寄意寒星荃不察，我以我血薦軒轅。」
所有人瘋狂起來。
「他是個瘋子！」錢肅典無奈地搖搖頭道，「應天府要血流成河了。」
夏完淳張大了嘴巴，吶吶道，「老天知道，他究竟是忠是奸，是英雄還是妖孽？」
錢翹恭更是震驚地自語自問道︰「難道……他真想做個屠夫嗎？」
……。
滿城大軍的調動，無數參與今日洪武、正陽二門前聚集、煽動的文人名士被緝拿。
整個應天府亂成一團，民眾紛紛閉門關窗，躲在門後人人自危。
都說歷史很多時候是因一個無足輕重的人而書寫或改變，今日的主角，卻不是吳爭和王之仁，也不是已經「身陷圇圄」的錢肅樂、陳子龍。
更不是義憤填膺卻無計可施的夏完淳、錢家叔佷。
而是一個被世人唾棄的「奸」——馬士英。
馬士英是萬歷進士、天啟知府、崇禎右僉都御史、巡撫，弘光首輔。
按理，進見長平公主，乃人臣該有之義。
朱媺娖此時，暫落榻會同橋北的鴻臚寺。
本來，她是可以入駐宮城的。
但吳爭細思之後，覺得在與錢、陳二人妥協前，朱媺娖還是先落榻在宮城外，不會刺激到錢、陳二人。
而城中象兵馬司、府前衛等地都已經駐囤大量軍隊。
為了保險起見，遠離這些「亂源」，就將朱媺娖一行，暫時安置于最靠近宮城的鴻臚寺內。
城中的亂象，朱媺娖已經得聞。
如果是沒有任監國前，朱媺娖心中肯定只有害怕和擔心，可是經歷了這一年多的時間，她現在心中除了害怕和擔心之外，更多的是看到了事情的本質。
這是一場權利的瓜分和爭奪。
不管是以正義自居的錢肅樂、陳子龍等人，還是以抗清復明號令軍民的吳爭，他們所要達到的目的，是相同的，那就是主宰朝堂，掌握最大的話語權。
如果朱媺娖沒有經歷淳安鎮逼宮，她極有可能站在錢、陳二人一邊，不是要與吳爭為敵，而是她一直以朱氏血脈自居，以復興宗廟為己任。
如果任由吳爭以軍隊掃平朝堂，那麼不可阻止地，吳爭將成為朝廷第一人。
朱氏宗廟從此將變成吳爭手中一桿號令天下的旗幟，隨時可以丟棄。
所以，朱媺娖必須站在錢、陳二人一邊，去平衡吳爭即將到手的大權。
但，朱媺娖經歷了淳安鎮的逼宮，這一次的逼安，讓她心灰意冷。
這一次的逼安，讓她明白，什麼大義、忠誠，不過是爭權奪利、骯髒斗爭的一塊遮羞布。
大明亡了，從父皇自盡的那一刻就亡了。
這個認識，讓朱媺娖不再糾結于復興朱家宗廟，而是從一個亡國者的立場去看待眼前所發生的事。
既然都是權力、利益的爭斗，那麼就不必去分辨誰更正義些，誰更邪惡些。
只要對天下有利、對漢人有利，對驅逐韃虜有利，她就站在誰的一方。
很顯然，吳爭就是她該站的一方，至少他實實在在地光復了九府，而且吳爭麾下明軍，軍紀嚴謹、作戰勇猛，已經有了復興的氣象。
朱媺娖有了決定，但她卻沒有能力提供給吳爭任何幫助。
她現在沒人沒兵，只是一個空有封號的公主。
但這一切，等到馬士英到了之後，就改變了。
歷史，從這一夜開始，真正改變了。
……。
天色亮起。
應天府已經被洗滌一淨。
至少有千人被抓捕，上萬人被牽連羈押。
就是一場大清洗。
吳爭再次出現在錢肅樂、陳子龍面前。
這時，已經不需要準備菜肴，也不需要王之仁陪伴。
「兩個選擇，附從或者反抗。」
吳爭的語言沒有往常的敬稱，也沒有勝利者的驕狂，而是平靜地詢問，如同問吃還是不吃。
這一杯，不是敬酒，也稱不上罰酒，但絕對是杯苦酒。
對錢、陳二人是，對吳爭自己也是。
正如吳爭之前讓王之仁帶的話一樣，合則兩利，分則兩害，這場對決沒有勝利者。
但兩害相權取其輕，與其不斷將精力陷于內耗，不如快刀斬亂麻，一役畢其功。
吳爭做出了選擇，現在輪錢肅樂、陳子龍做選擇了。
看著吳爭帶來的厚厚的一疊名單。
錢肅樂、陳子龍哭了。
不是屈服的眼淚，而是對被他們連累的同僚摯友的歉疚。
吳爭沒有勸說，因為勸說在此刻，已經顯得蒼白。
這其中沒有對錯，只有成敗。
「我與二位之間，沒有仇怨，但我與二位之間，卻有著共同的敵人，那就是北方建虜。本來，我認為我們可以求同存異，但顯然，這已經不可能。既然如此，那就憑實力說話。你們敗了，就得認。」吳爭冷冷的話聲響起，「看在錢肅典叔佷和夏完淳的份上，我不會殺你們，你們將被罷去官職，押解回原籍……好生教書育人吧，也算是為天下漢人留下讀書種子。」
錢肅樂睜著老眼問道︰「你將如何處置這些人？」
吳爭道︰「從者留，不從者流放，反抗者，殺！」
陳子龍頸上有青筋暴起，他指著吳爭罵道︰「狗賊！屠夫！奸！妖孽！……。」