紹興城，一日之間成了一座不設防的城市。
難得的上下思想統一，擰成一股繩。
可這卻極有可能是紹興府這個小朝廷最後一次統一。
他們已經決定破釜沉舟，將所有賭注都押在了驛亭和豐惠兩鎮。
可誰都明白，沒有王之仁和吳爭回援，紹興府淪陷，只是時間問題。
他們唯一的期盼，就是能象吳爭在戰前所說，圍魏救趙、以戰逼和，北伐的勝利能讓清廷忌憚，從而停下入寇紹興府的步伐。
……。
從江陰去往常州府的路上。
錢肅典悄悄將佷兒錢翹恭拉到一邊。
「翹恭，臨安伯如此行事，怕與為臣之道有悖吧？」
「九叔此話何意？」錢翹恭畢竟年少，一時沒有反應過來。
錢肅典壓低聲音道︰「臨安伯沒有奉諭回援紹興府，其意不只是北伐攻克常州吧？」
「這有什麼可奇怪的？大人想要光復應天府，這也是好事啊，況且紹興府就算守不住，朝廷盡可以撤至杭州府，再說了，大人不早已經派了池千戶率一萬人馬回援了嗎？」
「傻小子，我沒說臨安伯想置紹興府于死地……我是說，臨安伯或許是想借清軍之手……。」
錢翹恭臉色一凜，「九叔是說，大人是想借清軍之手，亡了我朝？這……這與他有什麼好處？」
「咦……我說了，臨安伯並非想亡了我朝，而是借清軍之手，迫使朝廷北遷。」
「九叔的話，我還是不明白。」
「哎……你還記得你爹是怎麼囑咐你的嗎？」
「啊？！」錢翹恭有些驚愕了，這些日子以來，追隨著吳爭出生入死，其實在錢翹恭心里，早已將吳爭視為良師益友，況且吳爭答應了與妹妹的婚事，那就是一家人了，由此錢翹恭幾乎已經忘記了他爹的叮囑。
在錢翹恭看來，做為一個忠臣、良臣，收復河山，不就是眼下最重要的事嗎？
而吳爭，不就這麼在做嗎？
錢肅典正色道︰「臨安伯雖然僅比你大一歲，可城府極深。此次決定繼續北伐，看起來是因形勢所迫，可在我看來，其意更為深遠。你想，紹興府一直處于魯王治下，被他一場兵變，擁立了長平公主監國，可朝堂之上，他的勢力依舊難登大雅之堂。」
錢翹恭辯解道︰「九叔怕是想多了吧？大人改動兵變，雖然有悖臣道，可無非是為了朝廷、為了江山社稷。」
「傻小子。」錢肅典有種恨鐵不成鋼的怨意，輕罵一聲道︰「你爹原本就擔心，臨安伯會以擁立長平公主為進身之階，繼而竊取大權。」
「可大人不已經答應娶妹妹了嗎？」
「正是因為這樣，臨安伯失去了尚公主的機會，這樣一來，他便須另闢蹊徑。你想如果朝廷從紹興府遷至杭州府，而杭州府光復之後，一直處于臨安伯治下，早已被他經營成鐵板一塊。這時朝廷北遷，試問還有誰能阻止得了臨安伯涉足朝堂、一言九鼎？」
錢翹恭的臉色一變再變，他這時是真正地听懂了。
九叔說得對，如果朝廷北遷，不可避免地寄人于籬下，如果吳爭真有異心，恐怕將成為今世的曹阿瞞。
可錢翹恭一再地說服自己不信，轉頭望著前面騎馬而行的吳爭，錢翹恭用力地搖搖頭。
「九叔，我不信，吳爭絕不是那樣的人。」
錢肅典輕嘆道︰「時逢亂世，便有英雄輩出，同樣也正是梟雄輩出的時候。我也不願意去如此猜度臨安伯，但許多事，不是你我該不該去猜度，而是它，就在那里，你就算想回避，也無法回避得掉。」
錢翹恭一直在搖頭，「那以九叔之見，你我該如何去做？」
錢肅典嘆道︰「還能如何？臨安伯已經派去一萬援軍，而進攻常州又是光復失地，于情于理，于公于私，都有大義，除非你我發動兵變，逼迫臨安伯南回援紹興府，否則，無法阻止。」
錢翹恭一听，堅定地搖頭道︰「不行。先不說吳爭是不是真的如九叔所猜度，就算真如此，我也絕不會隨九叔謀亂。九叔，如今正是光復常州的機會，這種好時機轉眼即逝，在我看來，如果能拿下常州，那攻取應天府指日可待，九叔啊，只要能光復應天府，哪怕讓我死在應天府城中，我也心甘情願。」
錢肅典苦笑著搖搖頭道︰「傻小子，你九叔在你眼中就如此不堪嗎？我現在與你說上這番話，其實只是想找個可靠之人傾吐心中的郁結，我又何曾不知道，光復常州的意義……哎，人哪……有句話說得好，蠢人多福啊！」
錢翹恭有些張口結舌，「九……九叔的意思，竟也與我想的……一樣？」
錢肅典正容道︰「臨安伯有句話我很認同，這天下是漢人之天下，大明是漢人之大明，而非一家一姓之大明。如果能驅逐韃虜，收復河山，便是我輩一生所求，至于奉誰為天下之主，那不是你我需要考慮的事，有該考慮之人去考慮吧。」
錢翹恭听了，激動起來，一把抓住錢肅典的手道︰「九叔所言甚是，你我投筆從戎，為得就是驅逐韃虜，收復河山，誰能領著你我殺韃虜，我們就為他效力。吳爭是個良將，這無可爭議，只要他一心北伐，其它的事，我不想去想。」
錢肅典拍拍錢翹恭的手道︰「難得你我叔佷同心，只是這事怕被你爹知道，又將對你家法侍候，難以交待啊。」
錢翹恭不好意思地低頭道︰「九叔不必擔心，從小到大，爹的家法我已領受慣了，不差這一次。其實在我看來，如今的朝堂，風氣污穢，人心散亂，雖有如張大人和爹這等忠義之人，但依舊獨木難支，無法徹底革新，如果吳爭真如九叔所說，做下了這事，未必不是社稷之福。」
錢肅典道︰「是啊，但臨安伯年少，無法服眾啊。這事操之過急，反而影響他的聲名，況且長平公主也是他倡議擁立，如果僵持起來，那臨安伯恐怕難逃欺君、反復之惡名。」
錢翹恭點點頭道︰「這事不是你我可以置喙的，況且吳爭未必有這心思，還是先將眼前這仗打好了，再細說不遲。」
錢肅典點頭同意。