洪承疇此時的心情很輕松。
甚至連一絲欣喜都沒有。
在他看來，這個勝利是可以預料的、應該的。
沒有什麼可能拿來炫耀的。
就象一頭大象，踩死一只螞蟻一般，理所應當。
甚至他還對這支明軍的主將，那個名不見經傳的吳爭，有了那麼一絲欣賞。
勝利者對失敗者的欣賞。
就象貓對爪下那只垂死小老鼠的欣賞，真可愛、真頑強、真有意思！但無濟于事！
在听聞紹興府出了個吳爭，三戰三捷，甚至連豫親王多鐸都在他的手下吃了大虧，洪承疇當時有些動容，甚至有所警惕。
但在听聞吳爭只有十八歲時，洪承疇就釋然了。
在洪承疇看來，才能是需要時間積累的，就象他自己，也是靠閱歷的積累，才有了今日的成就，任何先天的都是不可靠的。
天賦這東西，仁者見仁，智者見智。
只有靠經驗和閱歷地累積，那才是真正可靠的。
而多鐸恐怕是一時大意、驕狂，才不慎著了吳爭的道。
哪怕多鐸在洪承疇眼中是個對手，也不妨礙他對多鐸能力的推崇。
洪承疇在走神，他有資格走神。
因為，最多一個時辰，趕在天色全黑之前，清軍就能擊潰這支明軍。
洪承疇希望吳爭能逃。
他甚至在心里發誓，絕不派軍隊去追擊。
不是他突發慈悲，是因為洪承疇心中有個願望，他希望殘明別滅亡得太快，再給他一點時間，他需要足夠的功勛，去順天府那個朝堂上站得更穩。
……。
吳爭的耳邊不斷地響起明軍士兵的哀號。
每一聲哀號，都表示一條生命的終結。
在這個血肉磨坊中，任何人負傷倒地，都無法幸存。
就算運氣好，沒有被敵人補刀，也會被不知敵我的腳踩踏至死。
可以想象，雙方近五六萬人，擁擠在南邊三分之一的城池街道搏殺，這是一種怎樣的擁擠。
每一刀揮出，都不會落空，或者听到輕脆的金屬聲，那是被格擋了，要麼就是「噗」地沉悶聲，那是刀入人體的聲音。
到最稠密處，雙方士兵甚至不能揮刀，因為每一刀揮出，先傷的是自己人。
士兵只能采取妥協的辦法，拿刀從腰間向前捅。
不用使力，只要對準方向，後面的人群會帶動你向前頂去。
而往往，在捅穿對方的同時，對方也捅穿了你。
然後二人雙雙倒下，死去。
在意識消失之前，雙方甚至能看清楚對方的臉，深深地，烙印在睜大的瞳孔里。
戰爭，就是這麼殘忍。
殘忍到讓自己變成野獸，拼命地殺死對方，殺死更多的人，而心里沒有一絲愧疚。
吳爭也在殺人，他是殺人的好手。
雖然沒有池二憨出刀快，沒有宋安射箭準。
但吳爭比池二憨靈活，比宋安力氣大。
這個比法有些無賴，就象與和尚比誰頭發多。
但如果將這兩點結合在一個人身上，就能想象些吳爭的身手。
半個時辰之間，死在這小子手上的不下十七人了。一直跟隨、掩護著吳爭右翼的錢肅典默默地替吳爭記著數。
倒不是吳爭需要這份軍功，也不是錢肅典吃飽了撐的。
是錢肅典確實被吳爭殺人的刀法所吸引。
吳爭的出刀就象是專門為殺人而練的一般。
快、準而帶著一絲詭異。
在這種擁擠的場面中，吳爭的長刀依舊揮舞得如行雲流水。
錢肅典相信，如果地方再大些，再寬敞些，吳爭所殺的人數，將會再多上五成。
在這一刻，錢肅典心中除了佩服之外，還有些……可惜。
可惜啊，這樣的人……不該就這麼死了。
但老天不會理會弱者的乞求。
它听不到，也不想听到。
這一刻，所有明軍，包括吳爭等人在內，就是弱者。
五路突進的人馬，能堅持著的只有最西側的錢翹恭部、最中間的夏完淳部，就是吳爭增援的這一路，其余三路都已經力不從心，漸漸往後退卻。
這便是全軍崩潰的預兆。
任何一路的後退，都會讓沒有後退的，陷入重圍，何況是三路。
滿身是血的夏完淳竭力地嘶吼道︰「吳大人……吳爭，退啊！留青山在，不怕沒柴燒，別送死……啊！」
分心的一瞬間，夏完淳的左臂被捅穿，夏完淳「啊」出一聲的同時，奮力捅穿了對方的肚子，然後一腳踹翻對方，強帶出的刀尖，令夏完淳再一次「啊」出聲來。
吳爭奮力沖向夏完淳，身邊的親衛，以自己的身體為吳爭擋住了從兩側捅來的刀。
生生擠近夏完淳，吳爭背靠著夏完淳，喘著氣道︰「真不好意思，你本該還能再活上一年的。」
夏完淳正被左臂的傷痛所擾，听不明白吳爭在說什麼，大聲道︰「你說什麼……吳爭，你就是個蠢貨，這下好了，誰都出不去了。」
二人看不見對方的臉，也听不見對方在說什麼。
可從對方抖動的背脊，都能感受到對方在笑。
笑，是一種止痛良方，也是一種最好的調劑工具，能讓人在短時間內忘記恐懼、焦慮，從而有更多的力氣、速度揮刀。
揮刀，只為殺人！
錢肅典已經擠不進去了，他只能眼睜睜地看著他的親佷，準佷女婿就這麼陷入重圍。
他發瘋似的在揮刀，殺人。
這個時候，只要參戰的任何一個明軍士兵，都知道敗亡是肯定的了。
他們不想退、不甘心退，也不敢退。
人擠人的環境中，誰退那就必死無疑。
既然退就是立死，不如抵抗還能多活一會。
就是在這種心態下，五路明軍竟然沒有一路崩潰，雖然在後退，但依舊在堅持。
洪承疇怎麼也想不到，都已經煮熟的鴨子，會飛！
天色已經開始黑了。
明軍的敗象已露。
讓洪承疇意外的是，明軍那個小年青主將，竟不逃，反而沖進來送死。
這讓洪承疇對吳爭的欣賞又多了一點。
這與立場無關，只與人性有關。
人嘛，都欣賞笨點的人，太聰明的沒有人喜歡。
因為比自己笨的人，對自己構不成威脅，而比自己聰明的人，會本能地生出戒備之心。