吳爭驚訝不已，心中好奇，問道︰「沈萬三真是因為狂妄到要替洪武帝犒賞三軍被殺的？」
莫執念張口結舌地反問道︰「伯爺此話從何說起？太祖立國之時，沈公已過世多年，怎會有此一說？」
「啊？」吳爭更奇怪了，「那你方才不是說因沈家事，莫家被牽連嗎？」
莫執念答道︰「沈公當年大周，張士誠為沈公樹碑立傳，可後來太祖得了天下，建立了大明，沈家又巨富，被太祖忌憚。後因沈家有子孫不肖，被牽連進藍玉案，由此引發了滅門之災，非但沈家家破人亡，就連九族之內，都受牽連。幸好有明事官員、鄉紳聯名上京請願，莫家才逃過此劫。」
吳爭恍然，心中大嘆，果然史書和傳言一樣不可信。
看著莫執念，吳爭心中有些感慨，這老頭所言，恐怕不假，這世上也只有通番，才能迅速積累起財富。
南邊鄭芝龍海盜出身，就因通番、收保護費，富得流油。
想到此處，吳爭問道︰「你想要什麼？」
問出這問題，其實此時吳爭的心里，已經對莫執念有了信任。
但吳爭首先想知道的是，莫執念到底想從他這，得到什麼？
世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。
這老頭活了大半輩子，沒有原因為何要想自己一個不滿二十的小年青效忠？
只有了解了他的訴求，吳爭才敢去思考，該不該答應。
莫執念微微活動了一子，正如他所說，年紀大了，久跪傷身。
「起來說話吧。」
莫執念此時反而不起身了，「老朽確有所求。」
「說吧。」
「首先，無論伯爺日後走到哪一步，莫家都將為伯爺麾下掌管財權。」
吳爭聞言眼神一縮，夠狠！
「繼續說。」
「其次，莫家與伯爺聯姻。老朽膝下有一孫女，乃嫡長子所出，正是出嫁的年齡。」
吳爭愕然，這世道，除了聯姻就沒有別的法子，來確認雙方的盟約了嗎？
剛應下了一個連面都不曾見過的妻子，現在又來這出？
「本官回杭州前，已經答應下一門親事，乃朝廷右僉都御史嫡女，恐怕你難以如願了。」
不想莫執念道︰「可為伯爺側室。」
「本官已有側室。」
這下輪到莫執念驚訝了。
可他並不為之所動，「可為伯爺偏室。」
吳爭想不通了，這老頭不依不饒、不撞南牆心不死啊。
「此事先放著，繼續說。」
莫執念道︰「若有一日，伯爺面南背北，請封莫家世襲國公之榮。」
狂妄。
確實狂妄！
這是謀反啊！
可吳爭自己就是個狂妄之人，莫執念這話听來，反倒引起了他的興趣。
「你就這麼肯定，本官能有那麼一天？」
莫執念仰頭回答道︰「臨安伯少年英才，天縱之資。以區區哨官，二三百人，不到一年功夫，便在這亂世闖下如此基業，伯爵之尊、七萬大軍、二府之地，試問如果加上老朽經營之道、莫家之財富，還有什麼是不可能的？」
這話說得是氣勢磅礡，真有一種天下英雄，舍我其誰的味道。
吳爭幽幽問道︰「若本官現在將你拿下，押往紹興府，治你居心叵測、意圖謀反之罪，想來你、莫家死定了。」
「伯爺為何要如此？」吳爭的話絲毫沒有令莫執念驚慌。
「這樣，我照樣可以得到莫家的財產，還能落個好名聲。」
「上次伯爺勒索莫家時，老朽就說過。莫家財富除這方圓數十里的宅子，其余就連老朽幾個兒子都不知道，伯爺如何得到莫家財富？至于好名聲，敢問伯爺，還有什麼比九五至尊更好的名聲？」
吳爭道︰「你這麼看好我？」
「當然。」
「可我不看好你。你如何證明你能供給我足夠的錢財，又如何能如你所說，使兩府能征收起千萬的賦稅？」
莫執念道︰「老朽無法拿出證明，只能以時間來證明老朽所言非虛。」
吳爭閉上眼楮，再睜開時，嗤聲笑道︰「一個伯爵和一個見風隨舵的牆頭草，商議著是否封授對方國公之位，這是否過于可笑？」
莫執念道︰「何來可笑？臨安伯年少銳意進取，往上走是常理。而老朽傾盡莫家所有，冒著闔家生死之險，豈能沒有回報？」
「我倒是真奇怪了，我究竟何德何能，竟讓你看對了眼，都不肯罷手了？」吳爭無奈狀地苦笑道，「相比較而言，你投北面清廷倒讓我更能理解些，或者紹興府新任監國，亦或者福建隆武朝，以你對經營的閱歷和莫家的家產，受重用不是難事，為何非要在本官身上下功夫？」
莫執念道︰「老朽投過一次清廷了，也曾經想過清軍佔領江南之後，當個順民，可老朽終究無法說服自己，去忘掉自己漢人的身份，由此想到，建虜恐怕也不會忘記全天下漢人的身份，這種雙方都心知肚明的糾結，終于有一天會暴發出來，到時怕又是血流成河，莫家這等豪富之家，必將首當其沖。至于紹興、福建那兩位，不瞞伯爺，老朽都一一打听過，得益于成祖之福，天下藩王不學無術，除了身上的血脈尊貴之外，再無可取之處。老朽得為莫家尋條活路，至少得為孫子輩尋求一條活路，再後面的玄孫輩，老朽已經看不見了，得讓子孫自己去拼了。」
這話說得吳爭動容。
世間漂亮話美則美矣，但永遠只有實話最能動人心。
吳爭信了莫執念之番話，他知道莫執念預料的沒錯，不是韃子心善，只是如今他們分不得心，只能仰仗著漢人來統一天下，可等到如願以償之時，猙獰就會不約而至。
象莫執念這樣閱歷之人，自然是能明白這個道理的。
莫執念繼續道︰「伯爺之前隨方國安光復杭州城時，說實話，老朽並不看好。方國安部在西城劫掠殺戮、肆意妄為，可謂無惡不作，民眾視之如豺狼，憎恨之聲充沛坊間。明軍，哼哼……恐怕連清軍都比他要收斂許多。可伯爺所部在東城的作為，讓老朽眼楮一亮，這才是王師該有的風範和氣度。」