「你今日與我講這些，究竟何意？」
莫執念沉吟了一會，答道︰「伯爺麾下已有大軍七萬之眾。若杭州、嘉興兩府在以前或許還堪堪負擔，但此時二府剛剛光復，尤其是嘉興府，想要籌措七萬人的軍餉、糧草，非常困難。老朽忝為伯爺麾下參議，理當為伯爺分憂。」
這話說得沒錯，照理兩府轄下合計四、五百萬人口，養活一支七萬多的軍隊確實不難，但現在就呵呵了，當然吳爭還是可以去嘉興府故伎重施一回的，象杭州城那樣再撈一把。
可這不是長久之計，況且就算再整個百把萬銀兩，對于一支大軍而言，那也就一年半載的糧餉，救急可以，長持以往卻是下下策。
「說了這麼多，想必你已經有了辦法？」
「是，老朽確實想到了一個辦法，只是……伯爺未必能肯。」
「說來听听。」
「這……伯爺可曾听聞過洪武朝沈富其人？」
吳爭想了想道︰「不曾。」
莫執念古怪地道︰「江南籍人，鮮有不聞听此人的。」
吳爭皺眉道︰「這人有何本事，非要使人耳熟能詳嗎？」
莫執念答道︰「此人沒別的本事，只有一樁本事，就足以使他成為一個傳奇。」
「什麼本事？」
「賺錢的本事。」
「呃……他有很多錢嗎？」
莫執念的眼楮眯了起來，仰首喟嘆道︰「他究竟有多少錢，老朽也不知道，世人傳說，他至少有二千萬兩以上的家產。可老朽知道，遠遠不止此數。伯爺既然不知道此人，那總該知道南京城有一部分便是得他捐助修築？」
吳爭听聞前幾句時，已經心中一動，到最後一句，吳爭已經悚然，「你說得可是沈萬三？」
莫執念悠悠一嘆道︰「果然，伯爺也是听聞過此人的？」
吳爭急問道︰「沈萬三不是被太祖流放滇南了嗎？怎麼莫老可是知道他的後人在哪？」
莫執念搖搖頭道︰「老朽不知。」
吳爭大所失望，這老頭耍人玩呢？
說話盡吊人胃口。
「那你為何說起他？」
「老朽想要告訴伯爺的是，天下賦稅，除了農稅，還有商稅。」
吳爭聞言點頭道︰「沒錯，商稅應該是朝廷歲入大頭才是。」
這話基本上後世人都知道，後世農稅幾乎盡被減免了，國家的稅收大都來自于商稅。
可在莫執念听來，眼珠子都快瞪出來了，「伯爺果然是天縱之才！」
這下吳爭反倒有些不好意思了，「莫老謬贊、謬贊了。」
「伯爺過謙了，雖說天下能知曉此事的不少，可真正如伯爺這般言之鑿鑿的，怕是不多見了。」
「哦？這是何意？」
「伯爺可知，崇禎十六年，朝廷歲入中，商稅多少？」
吳爭哪知道，搖了搖頭。
莫執念嘆道︰「鹽稅二百五十萬兩，茶稅十余萬兩，酒稅尚不足萬兩。」
吳爭大驚，這不是開玩笑嗎，偌大的明朝，商稅加起來竟不足三百萬兩？
「你……信口開河吧？」吳爭疑惑地問道，「這點點銀兩，恐怕杭州一府也不止于如此吧？」
按吳爭的記憶而言，杭州在後世僅一地的稅收，那也以數十億計的。
折合成銀子，怎麼也在千萬兩以上吧？
可大明朝全國的商稅歲入，才不到三百萬？
這確實刷新了吳爭的認知。
也讓他懷疑起莫執念是真知道，還是唬弄自己。
莫執念微嘆道︰「莫說伯爺不信，這天下人恐怕也不信。可事實就是如此，伯爺可以去紹興府問問曾經在崇禎朝任職的朝臣，便能印證老朽所言非虛。」
吳爭半信半疑道︰「那按你的說法，大明的商稅豈非形同虛無？可這天下傳言賦稅沉重之說，從何而來？」
莫執念苦笑道︰「看來伯爺是真不知道，從太祖洪武朝起，就明文規定，凡商稅，三十而取一，過者以違令論。老朽舉例與伯爺听，便可知道其因。洪武九年，山西平遙主簿成樂任官期滿，州府考核結果以其能恢辦商稅為由，褒其進京朝見皇帝，結果遭到皇帝的斥責，稅有定額，若以恢辦為能，是剝削下民，失吏職也，州考非是。反而命吏部移文以訊。
洪武八年，南雄商人以貨入京，至長淮關，吏留而稅之。既閱月而貨不售。商人謂于官，刑部議吏罪當記過。上曰，商人遠涉江湖，將以求利，各有所向，執而留之，非人情矣。且納課于官，彼此一耳。遲留月日而使其貨不售，吏之罪也。明杖其吏，追其俸以償商人。」
吳爭听了張大了嘴巴，這種事，他還真沒有听說過。
公民納稅，不是光榮的義務嗎？
莫執念繼續道︰「永樂年間，又進一步降稅，婚娶喪祭時節禮物、自織布帛、農器、食品及買既稅之物、車船運己貨物、魚蔬雜果非市販者，俱免稅。永樂二年，山東臨清縣會通稅課局奏，比歲市鎮經兵，民皆流移，兼連年蝗旱，商旅不至，所征課鈔不及，請減舊額。戶部呈報皇帝，上曰，兵旱之余，尚可征稅耶！其悉免之，候歲豐百姓復業，商旅通行，然後征之。」
「我朝對商人的保護和寬仁，已經到了駭人听聞的地步。書籍筆墨農具舟車絲布等等，但凡想得到的，皆在免稅之列。就算有征收的，如鹽、茶、酒等，也是三十取一，超過者按違法論處。」
吳爭已經被莫執念的話說傻了，關于明朝滅亡，自己听聞的不是應該是閹人干政、宦官專權黨爭傾軋、政治腐朽、土地兼並、吏治腐敗等等嗎？
甚至萬歷帝三十年不上朝的說法在後世一度傳得沸沸揚揚。
還有什麼小冰河期造成的糧食減產，還有大規模的瘟疫等等。
在吳爭的觀念中，明亡一直是壽終正寢才是。
可現在，吳爭疑惑了，照這麼看來，自己顯然是意識錯誤了。
「莫老丈，這麼說來，大明治下是非常寬仁的了？」
莫執念反問道︰「伯爺也是朝中重臣，你以為呢？」