衛所的士兵愣愣地看著。
「衛所兄弟們，本官身後的將士，在嘉興府外擊殺韃子五十余人，在金山衛碼頭全殲韃子守兵一百人。他們確實在為大明朝出生入死，你們呢？」
吳爭道︰「軍人嘛，傷口是種榮耀。傷口越多，越能證明為大明朝出生入死。咱們不比打架誰厲害，以後咱們比誰殺韃子多，好不好？」
衛所的士兵稀稀拉拉地應著「好」。
听著這種有氣無力地應聲，吳爭心里大搖其頭，這批人被幾個百戶帶壞了，恐怕一時無法扭轉過來。
收攏衣襟，吳爭拿腳踢了踢那個不再叫喚的百戶，「貴姓？」
「卑職姓施。」
「哦，死百戶？」
「是，是。」
「帶本官去駐地如何？」
「溜」起身，哪還有受傷的樣子，施百戶連連躬身道︰「吳大人請，請！」
一個百戶如此應對另一個百戶。
這恐怕真不多見了。
吳爭身後的士兵一臉自豪，他們知道，這是他們用拳頭打出來的尊嚴。
他們更知道，沒有吳爭，他們就會象面前那數百衛所士兵一樣。
衛所的士兵怔怔地看著吳爭身後的士兵，他們的眼神中充滿著羨慕。
兵熊熊一個，將熊熊一窩。
這時，身後傳來急促的馬蹄聲，一個百戶官服的疤臉漢子，帶著數個隨從，策馬飛奔而來。
還別說，這百戶的到來讓衛所士兵士氣一振。
連原本已經逃得不見蹤影的陳爾火也露出身影來。
陳爾火幾乎以哭腔迎上，「王大人，你可要為我等做主啊。」
幾個百戶一涌而上，七嘴八舌地亂成一團。
吳爭回過身來，沖已經戒備的陳勝、二憨微微搖頭。
打架沒有什麼了不起的，可怎麼說王一林是衛所代行千戶之職，再要用拳頭說話，就有欺上之嫌。
陳勝、二憨在吳爭示意之後，雖然不再虎視眈眈，但戒備之意卻不見絲毫減少。
連麾下士兵也臉色凝重。
在他們看來，打了小的來了大的，護短，在軍中可謂習以為常之事。
那王一林從馬上一躍而下，沒有理會圍上來的幾個百戶。
上前幾步，打量了一圈衛所的幾百士兵。
轉過臉，對吳爭沉聲問道︰「你是何人？」
陳爾火一眾個個喜出望外，王一林的到來就象給他們打了一支強心針。
百戶與百戶的爭斗、打架，這在軍中並不算什麼，只要不鬧在人命就是。
可王一林不同，他是整個衛所的主官，吳爭再厲害，也是屬下。
以上壓下，焉能不吃虧？
所有人都在等著看吳爭的好戲。
吳爭拱手道︰「新任百戶吳爭，奉監國令，前來梁湖衛所就任。敢問尊駕是……？」
不想王一林瞬間變臉。
「吳爭？！喲……吳兄弟，沒想到你來得這麼快。」王一林的疤臉迅速綻放出一朵花來，令所有人都為之一愕。
這是咋回事？
連吳爭也有些莫名其妙。
「大人這是……？」
王一林呵呵大笑著上前一把攬住吳爭，「哥哥是王一林，暫代衛所千戶職，吳兄弟，我可是盼了你幾天了。」
吳爭恍然道︰「原來是王大人，屬下有禮了。」
「別，別。吳兄弟，都是自己人，可別見外。」王一林春風滿面，可回頭一看陳爾火等人，臉色驟然凝結起來，「一群不知死活的東西，可知道我吳兄弟是何人？那是從嘉定府死人堆爬出來的人物，金山衛碼頭一戰，全殲一百韃子，那可是真韃子，連監國和興國公對此都贊賞有加，你們想干什麼？想造反嗎？」
罵得陳爾火等人連口大氣都不敢喘。
王一林拽著吳爭道，「吳兄弟，走，哥哥為你設宴接風洗塵。」
吳爭從驚訝中回過味來，王一林提到監國和興國公，卻不提越國公和其它重臣，這麼說，王一林很可能是興國公的人。
想到之前自己讓小安送去興國公府的信，吳爭有些明白了。
于是也笑道︰「王大人太客氣了，卑職為大人引見幾人。」
王一林一怔，遂展顏道︰「好，好。吳兄弟能在嘉興府外和金山衛擊殺韃子，想來麾下自然是勇士如雲，快快替哥哥引見。」
吳爭將王一林引到陳勝面前，「他叫陳勝，原金山衛所總旗，他和他的麾下殺韃子不下百人。」
「好，好漢子。本官最欽佩殺韃子的英雄。」王一林沖著陳勝一豎大拇指道。
吳爭一指池二憨道︰「他叫池二憨，隨卑職從嘉定府到金山衛，一人殺韃子就有十七人之數。」
王一林悚然作色，一拳擂在池二憨胸口，見池二憨眼都不眨，大驚道︰「勇士，這絕對是勇士，吳兄弟，你麾下有此人，足可抵一百兵啊。」
吳爭謙虛道︰「王大人過獎了。」
再指著宋安道︰「他叫宋安，追隨卑職也數年了，從嘉定府到金山衛，也殺了八個韃子。」
「好，好，吳兄弟麾下真是英雄輩出啊。來，三位兄弟，一起飲宴。」王一林豪邁地邀約道。
陳勝等人的眼楮看向吳爭。
吳爭笑道︰「能得王大人邀約，是你們的榮幸，還不謝過王大人？」
王一林眼中精光一閃即逝，他心里清楚，這三人對吳爭的忠誠，恐怕不是自己可以替代的。
不過王一林城府極深，絲毫看不出任何異樣來。
……。
這一頓宴席，豐盛得出乎吳爭等人的意料。
整只的烤羊、烤乳豬、二斤多重的蔥烤鯽魚，四、五斤重的糖醋黃魚，連始寧鎮榮祿樓都未必能張羅些這些來。
別的配菜就不用提了。
菜好，可吃得著實不暢快。
原因還是在于人，王一林宴請吳爭四人時，叫來了陳爾火等五個百戶作陪。
說是讓他們向吳爭賠罪。
用王一林的話說，「吳兄弟，從今日起，咱們就是一個鍋里勺飯吃的兄弟。他們也跟了我幾年了，所謂不打不相識，吳兄弟看在我的面子上，今日之事就揭過不提了吧？」
都說伸手不打笑臉人，何況王一林是上官，吳爭再怎麼不懂事，也不能再說什麼。
于是在陳爾火等人紛紛上前敬酒的時候，吳爭只能虛與委蛇。