小蠻低聲寬慰道︰「公子，別將那刁蠻丫頭的話听心里去。」
周世民微微一笑道︰「說人家刁蠻，我看啊，就數你最刁蠻任性。」
小蠻聞听不依，扭著身子，撒起嬌來。
邊上鄭叔卻感覺不對勁，他素知周世民的心性，這個時候，他居然還能笑出來，逗小蠻？
那就說明他心里已經有了決定。
鄭叔心中一凜，「撲通」跪下道，「公子，萬萬不可啊。」
小蠻吃驚地看向鄭叔，又看向周世民。
「公子，鄭叔這是做什麼啊？」
周世民平靜地說道︰「我的命，是他救的。沒有他，我們到不了紹興府。」
鄭叔泣道︰「公子是君，吳爭是臣，這是他應當做的。」
「君？從離開京城的那一天，就沒有君了，我只是一個沒有了手臂的廢人。」
「公子切不可妄自菲薄啊。」
「鄭叔啊，可記得當日在路途遭遇亂兵搶劫？」
「奴記得。」
「那鄭叔就該記得，若非遭遇搶劫，我等應該是回京的。」周世民悠悠嘆息道，「當時就決定，如果無法去杭州，我就回京求死。」
鄭叔涕淚交橫，「可得蒼天眷顧，公子不已經安然來到了紹興嗎，何必再去赴險？」
「未必是赴險，我的身份，總不能一直不明不白地住在吳莊。魯王監國，畢竟是朱家人，想來不至于虧待了你我。鄭叔，我主意已定，不必再勸。」
小蠻終于听懂了，她急道︰「公子，可千萬不能暴露了身份，如今這時候，暴露身份等于引來無窮的變數，萬一……呃！」
小蠻這話說的對，但凡國亡，皇子帝女的境況最過淒慘。
他們需要面對的不僅是新朝的緝捕，還得面對自己人的暗刀子。
不管敵人還是自己人，每個被擁立的新君，都無法容忍這些皇家貴冑。
因為他們的存在，對自己的大位是一種潛在的威脅。
周世民伸手輕撫著小蠻的臉道︰「你就留在吳莊吧，朝堂之上的日子不適合你。跟了我這麼久，我給不了你什麼，讓你留下來，就是對你最好的安排，相信他……會照顧好你的。」
小蠻急得哭出聲來，「我不要他照顧，我就要侍奉姐姐。」
周世民的眼中淚光閃動，他別轉頭去，「我意已決。」
……。
吳爭四人一直等在王府正堂之外。
看著遠處正堂緊閉的大門，四人的臉色都顯得凝重。
生死就在這開門、關門之間。
誰也不知道，里面究竟在談什麼。
但有一點可以肯定，里面的人，正在進行利益交換。
否則，水火豈能相容？漢賊如何共存？
此時，正堂之門有了開啟的動靜。
吳爭轉頭看向小安和厲如海，「都準備好了嗎？」
小安和厲如海堅定地點點頭。
方國安臉帶笑意地出現在視野里，這令吳爭、張煌言心中一痛。
雖然心里有了準備，可真揭開了謎底，二人依舊深深地感覺心痛。
天下確實沒有正邪對錯，唯有利益成敗。
方國安的笑容就象一把劍，殺人于無形。
將吳爭和張煌言的心，擊個粉碎。
方國安看著吳爭等人的神情，如同貓看著爪下，垂死掙扎的老鼠一般。
譏諷、戲虐。
吳爭強按著內心的緊張，看著方國安一步步近前，心里不斷地重復著，近些，再近些。
「拿下！」方國安厲聲喝道。
小安和厲如海彎下腰，如箭般向方國安而去。
可吳爭、張煌言看到向自己等人沖來的竟是朱以海的侍衛，齊聲大喝道︰「小安、厲捕頭，住手！」
聲嘶，而沙啞。
小安、厲如海停住了腳步，回頭怔怔地看著吳爭。
那眼神中，滿滿地都是疑惑，仿佛在問吳爭，為什麼叫停。
可隨即被一涌而上的朱以海侍衛按壓在地，捆了個結實。
余者又朝吳爭和張煌言撲來。
吳爭與張煌言雙目相對，彼此都明白了對方所思所想。
如果來捉拿自己的是方國安的人，那自己四人還可一拼。
只要拿下方國安，局勢就有可能扭轉過來，那麼朱以海就不會因懼怕方國安而舍棄立場。
可現在，動手的是朱以海的侍衛。
如果反抗，方國安正好將謀反的罪名送回給吳爭二人。
所以，不能反抗。
方國安得意地走到被捆綁的吳爭、張煌言面前，嗤笑道︰「很失望，是不是？沒有人保得住你，監國也不例外。很快你就會在江邊被砍下腦袋，就象你在金山衛砍下的那些韃子腦袋一樣。」
吳爭微微張嘴，嘴唇蠕動了幾下。
方國安有些不解，「怎麼，有話說？本公給你機會，來，說吧。」
說話間，將耳朵湊近吳爭。
「呸！」一口口水正好吐到了方國安的臉上。
方國安歇斯底里地喝道︰「來人，殺了他，殺了他們！」
朱以海的侍衛面面相覷，他們得到的命令是捉拿二人。
可方國安帶來的士兵，卻听令向二人撲來。
張煌言居然還笑得出來，他笑罵道︰「好你個吳爭，堂堂朝廷正六品百戶，還象個頑童吐人口水。」
吳爭哈哈大笑道︰「不好意思，時間太倉促，只是口水，沒醞釀出痰來。」
二人一起放聲大笑。
方國安的士兵沖來，可朱以海的侍衛豈肯讓步？
雙方又對峙起來。
……。
听著屋外的喧嘩。
朱以海臉色如同冰塊凝結。
張國維仰頭不知道在想什麼。
錢肅樂憋不住了，憤聲道︰「外面二人，都是大明的忠臣良將，殿下就忍心讓他們枉死？」
朱以海沉聲道︰「孤什麼時候讓他們死了？捉拿他們，孤這是在保護他們。」
「可殿下也听見了，方國安要殺他們。殿下為何不去制止？」
朱以海嘆息道︰「孤若去制止，那麼之前與方國安的協定就會作廢，事情又回到了談判之前。錢大人啊，與江山社稷相比，一、二人的生死，何足道哉？若有一天，孤也須面臨這樣的死亡，孤也定能視死如歸。」
錢肅樂听完，覺得朱以海說得確實有道理。
但他更發現，自己的內心接受不了這種道理。