與黃得功散了之後，吳爭就夾著那檀木匣回了吳莊。
進了莊子，吳爭直接就去了周思民住處。
只是在門口，吳爭就被攔了下來。
與往日不同，今日攔吳爭的，不是小蠻，而是鄭叔。
「鄭叔，你這是何意？」吳爭帶著些許醉意瞪眼問道。
「吳大人回吧，公子已經歇息了。」
「這才戌時剛過，哪有這麼早就寢的道理？」
「公子身體不適，就早些躺下了。」
吳爭看著鄭叔，心中有些惱意，試想興沖沖地來，吃了一記閉門羹，換誰也心情不好啊。
「煩鄭叔進去通報一聲，就說我有事找義弟。」
「吳大人還是明日再來吧。已是夜里，畢竟……男女有別。」
吳爭惱了，「老鄭，本少爺看你是個忠義之人，才對你禮敬三分。別過分了啊？讓開。」
鄭叔一張死人臉，就是不讓。
吳爭大怒，一把拽開鄭叔，「你不過是個下人，就算周思民是女子，那與我也是結義兄……兄妹，此時夜未深，當著你和小蠻二人，本少爺來見義妹，哪來的男女之防？再敢阻擋，別怪本少爺翻臉不認人。」
這時，屋子里傳來周思民冷冷的聲音，「吳爭，你想做什麼？」
吳爭邊走邊罵道︰「先是小蠻，後是鄭叔，三番兩次與我作對，你倒好，早晌還叫聲大哥，這沒幾個時辰，就一口一個吳爭了，我倒想問問，你究竟想做什麼……？」
進了屋子，見周思民冷冷地看著自己，吳爭咽下了還有的牢騷。
這世上，有些人的眼楮會說話。
當然，前提是你能看得懂。
吳爭看得懂，所以，他咽下了牢騷。
「義妹，我就是來看看你，順便……呃，對了，我今日得了件好東西，想拿來讓你瞧瞧。」
說著話，吳爭把木匣放在桌上，然後抽開蓋子。
周思民斜眼看了一眼，「看過了。你可以回了吧？」
吳爭尷尬道︰「送我玉佛之人，說這是晚唐之物，吳家雖然算是富戶，但對這種前朝器物，卻不精通。我想著義妹出身名門，想來對這玉佛有些見識，就是想問問，這玉佛值錢嗎？」
周思民聞言，又看了眼玉佛，道︰「我對鑒賞古物，也是外行，幫不了你。」
吳爭有些失望，「原本想著，要是值錢，就拿去賣了，也好給海邊百姓添些衣物器具，眼看著天氣就要轉冷。罷了，義妹歇息吧，告辭。」
說完，伸手去收起木匣。
「且慢。」周思民開口道。
「義妹還有何事？」
「我雖不懂鑒賞，可此處有人懂。」
吳爭問道︰「誰？」
周思民側了下臉道︰「鄭叔。」
「呃……。」吳爭大窘，看著鄭叔，一時無語。
周思民道︰「鄭叔，看在他用意良善，也是為了幫助貧苦百姓的份上，就幫他看看吧。」
鄭叔沒有理會吳爭，向周思民揖身道︰「是。」
走上前去，鄭叔從木匣雙手取出玉佛，仔仔細細地打量了幾遍。
然後開口說道︰「老奴也只是門外漢，不過之前算是見過不少、听過不少玉器。據老奴所知，唐朝玉器，玉料多以和闐青白玉為主，中後期，喪葬玉絕跡，以佛教玉器、實用玉器皿、擺飾玉為主。佛教玉器又多以玉佛和飛天玉為主。這玉佛質料、雕工皆屬上乘，雖不敢說定是晚唐之物，但應該八九不離十。」
吳爭听得雲里霧里，就干脆問道，「鄭叔就明說，這玉佛值錢嗎？」
「值錢。」
「呃……能值多少銀子？」
「不說別的，就說這塊玉，至少能值千兩銀子。」
吳爭吸了口涼氣，一個七品縣令隨手一送就是千兩銀子。
果真應了一句話，三年清知府，十萬雪花銀啊。
「沒想到這狗官出手還真大方。」吳爭搖搖頭，感慨道。
不想周思民听了，冷聲問道︰「你口中所說的狗官，可是那黃縣令？」
「是啊，晚上我請他吃酒，他就送了這個玉佛給我，說是帶在身邊十來年了。」
周思世大怒道︰「你明知道他勾連朝廷重臣，暗通滿清，還與他歡宴，還收他如此重禮，你……你……。」
吳爭一看，連忙道︰「義妹別急惱，先听我把話說完。」
吳爭把與厲如海商量怎麼從內衙偷出密信，一一對周思民說了。
周思民這才臉色和霽起來，「就算如此，你也不該收他這禮。君子重于義，你既不想與他同流合污，又何必收他重禮呢？」
吳爭愣了，「義妹，這玉佛用的玉，不是他采的吧？這玉佛也不是他雕刻的吧？這玉佛不過是經了他的手，到了我的手里罷了。都說有德者居之，無德者失之。所以玉佛到了我手里，正好證明他無德，我有德。」
周思民被吳爭這番歪論說懵了。
吳爭笑道，「義妹放心，不管如何得來，只要將它用在善事上，都是好事。明日我就去始寧街把它賣了，替百姓換來過冬之物。」
听吳爭這麼一說，鄭叔微微一嘆。
吳爭听到，回頭問道︰「鄭叔莫非有話要說？」
鄭叔道︰「如此精美之物，理當留在家中，以作傳世，賣了……哎，可惜了。」
吳爭大笑道︰「再好也不過是件死東西，放著不能當飯吃，能替那些百姓解決過冬之憂，豈非更值得？況且，如今世道，就算留著，不定什麼時候清軍南下，被搶了去呢。義妹，早些歇息，吳爭告辭。」
說完，吳爭樂顛顛地走了。
周思民看著吳爭地背影，嘆道︰「真不知他是真是假，是忠是奸，總覺得他說得不對，可細加想起來，卻又覺得對。天下竟有這樣的人？」
鄭叔點頭道︰「奴也有些疑惑了，听其言觀其行，時而豁達大氣，時而陰險粗俗，可往往在這看似陰險粗俗里，竟讓人不由地心生……欽服。呃……奴失言了，望公子恕罪。」
周思民隨意地揮揮手道︰「何來之罪？」
小蠻突然開口道︰「听你們說得真累，其實很簡單，他就是個率性隨意之人。」
周思民听了與鄭叔面面相覷，心道，真是率性隨意嗎？