「沒有什麼可是！」吳爭霍地甩袖，霸氣地道，「至于朕百年之後，就算山崩海嘯，關朕屁事？」
冒襄木然許久，慢慢起身，直視著吳爭，然後鄭重揖身一禮，道，「既然陛下不納臣之忠言……臣向陛下請辭，即日歸隱山林……眼不見心不煩！」
吳爭臉色古怪地笑了起來，「這便是你冒襄的為臣之道？」
「……達則兼濟天下，窮則獨善其身！」冒襄嗟嘆道，「臣有自知之明，既然攔不住……奈何？」
「于是你就坐觀其變，看潮起潮落，戰火再起？」
「那請教陛下，臣該怎麼做？」冒襄嘴角泛起一絲苦笑，帶著一絲譏諷。
「回去！」吳爭淡淡說道，「既然什麼都做不了，那就回去好好待著……靜觀其變！」
「陛下是想讓臣尸位素餐……當縮頭烏龜？！」
「亦無不可！」吳爭甩了下袖，撢了撢並不存在的灰塵，「明知不可改變、明知無能為力……還要撞個頭破血流，何必呢……何苦呢？」
看著吳爭這種隨性和漠然，冒襄心里一陣陣地泛苦，他苦笑道，「那……臣告退了！」
吳爭突然哈哈大笑起來，「看來傳言有誤啊，你冒闢疆也不是寧折不彎、嫉惡如仇之人哪！」
冒襄被激怒，霍地起身，瞪著吳爭道︰「……臣當年被陛下征闢，是見陛下乃英明之主，且有收復失地之大功勞……臣以為陛下日後定會于國于民有大建樹……！」
吳爭毫不客氣地打斷道︰「那今日，你冒闢疆就懷疑朕是昏君了？」
冒襄一愕，「……事實俱在！陛下……此次風波，已經死了數千人了，被囚者以萬計，可陛下猶顯不夠，還要借機清洗朝堂……我朝始建，正是于民生息之際，陛下如此作為，難道就不怕正引發臣民反亂……陛下這是想干什麼啊？！」
「你覺得，他們不該殺嗎？」吳爭冷冷道，「朕六年前在松江府建新城，耗費了多少錢財，方才將那處不毛之地，建成如今這般模樣……朕記得當時，新城所處僅幾個小村落，數百戶人家，而今日，人口已過四十萬人……可這些人呢，囤地居奇、哄抬地價，一畝地竟賣出千兩天價，你可知周邊府縣一畝上等水田才八十多兩？」
吳爭說得有些急，忍不住咳嗽了幾聲，勻了下氣，繼續道，「朕以為，只要給他們時間，讓他們明白朕的真心，他們終會改變……可結果呢，前有莫執念，今有陳名夏……就算是塊石頭，那也應該被捂熱了吧……冒襄，你是真不明白，朕為何殺人嗎？」
冒襄被吳爭的語氣驚到了，他怔怔地看著吳爭，好半晌，他反駁道︰「既然陛下已經容忍了七年，為何就不能再忍一些時間……他們，也是陛下的子民啊！」
「再忍一些時間？」吳爭低喝道，「多久？再七年？容忍他們不費吹灰之力，輕而易舉地將利益重新佔為己有？然後朕還得陪笑，放權與他們交換，以換取他們對普通百姓的垂憐？」
「……不……還不止于此！」冒襄嘆息著，「臣是百官之首，自然不會放縱他們……凡事皆有度嘛！」
吳爭嘿嘿一聲冷笑，「人之貪欲會有度？明太祖剝皮植草，有用嗎？」
冒襄反駁道︰「陛下既然知道酷法無益，為何還要行重典酷法之舉呢？」
吳爭聞听，慢慢沉默下來，看著冒襄，好一會，吳爭輕喟道︰「朕並非是要重推重典酷法……朕是認為，既然這一代的士人、商賈靠不住，那就棄之不用，朕重新培養一代人用……三大學院，七年多時間，數萬學子，朕相信堪用了！」
冒襄急道，「陛下……這是殺雞取卵之舉啊，大謬矣！」
吳爭「啪」地對椅靠重拍一記，噌地起身，怒視冒襄。
冒襄卻不管不顧地搶道︰「陛下息怒……容臣將話說完，三大學院這些年確實培養出數萬生員，可陛下應該知道，這些生員僅僅是讀了三年書，毫無為官經歷……讓他們為協為輔，甚至為一縣正印，或許堪用，可讓他們執一府之地或位居朝堂……恕臣直言，根本不堪用，道理陛下應該清楚……若強行撥高，那等于是害了他們，且為禍社稷啊！」
吳爭听完，緩緩坐下，長吁一口氣，「……朕，當然明白，可與放權于那些士族、世家、豪門、商賈而言，最起碼，這些生員的忠誠可靠！」
「可陛下也不能因噎廢食啊！」冒襄苦勸道，「臣此次入宮，不為反對陛下政略，只是想向陛下勸諫，矯枉過正未必是福啊……陛下也時常說，水至清則無魚，人至察則無徒……臣以為此言甚善，不管是舊士人、世家旁門，還是原宗室，如今皆是陛下子民，他們有罪，陛下盡可誅殺之，可若無罪，則應教化之……陛下不能以計誘使之，而後誅殺之！」
看著吳爭忽明忽暗的神情，冒襄嘆道︰「陛下還時常說，不教而誅是為虐……臣懇請陛下，赦免朝臣，哪怕是延緩處置時間，以給他們自省的機會……臣願為他們作保，督促他們為陛下效忠……若之後他們還執迷不悟，那陛下再行雷霆時，臣絕不置喙！」
吳爭沉默起來。
冒襄也不再說話。
君臣二人，一個支腮沉思，一個滿眼企盼地等待。
許久，吳爭終于抬起頭，「冒襄，你應該清楚他們的心性，一旦瘋狂起來，沒有什麼是他們不敢做的……連謀反他們都敢，何況是你！」
冒襄听了，微笑了起來，「如此正好給了陛下大義，到時，陛下可以名正言順地將他們清除干淨……而不至于落人詬病！」
看著冒襄尖削的臉，吳爭有些起了惻隱之心，他手指點點冒襄道︰「這是你自己找死……莫怪朕沒提醒過你！」
冒襄聞听大喜，遂問道，「……陛下這是……納允準了臣的諫言了？」