可現在，吳爭說，未來面對的最大敵人不是北方，而是來自海上，這確實讓李定國有些頭暈。
「……可某不明白，你組建海軍……與我大西軍兵力數目何干？」
「既然最大的敵人來自海上，那麼，步軍的數量就得減少……晉王應該知道，十余年的征戰，民眾思和平久矣，太多的軍隊，朝廷負擔不起啊！」
「那你二十萬北伐軍……？」
吳爭抬手打斷道︰「十五萬……這是朕的底線！」
李定國先是一愕，而後大急，喝道︰「沒你這麼狠的……才一半數，某如何向將士們交待？那些可是追隨某征戰十余的老兵……二十萬，和你北伐軍一樣，你不能厚此薄彼嘛！」
「其實朕替你想過了，裁撤下來的兵員，可以充入各府府兵……如今大府一千、中府五百、小府三百，如此算下來，應該不會讓這些士兵生活無著落……若還有多余，可充入各府縣作捕頭、差役……！」
「看來，你是吃定了某……認為某一定會答應？！」李定國臉色慢慢陰沉下來。
吳爭平靜地說道，「朕是雙方的實力出發……與晉王談論天下，當然，朕還是講理的……晉王可以列舉出足以取信于朕的實力！」
李定國沉聲道︰「我朝擁有比建興朝更為廣闊的土地、更多的人口……！」
「清軍南下時，大明擁有舉國之力……奈何？」
「某尚有三十余萬大軍……！」
「晉王是認為，大西軍的火器可能與北伐軍相抗衡？」吳爭一本正經地道，「想來晉王應該听聞，浙東外海，我水師的艦炮，射程已經到達三十里！」
李定國臉色一變，「你是在恐嚇某？」
「朕只是講實話！」
「某明白了！」李定國恨聲道，「這場外海戰事，你是打給某看的，對嗎？某一直不解，番人本無染指陸地的意願和實力，你為何要在國力不濟之時，急著與番人大打出手……如今看來，你是想殺雞，儆某這只猴哇？！」
吳爭嘴角有過一抹古怪，但鄭重道︰「若晉王執意如此認為……朕，不否認！」
「你……！」李定國有些暴跌起來，拍著桌子喝道，「吳爭，某一直認為你是個有情有意的漢子……！」
「朕，已經是天子！」吳爭認真糾正道，「朕不否認與晉王的交情……若朕還只是個王，今日，朕會與晉王把臂言歡，一述別後之情……然，今日朕只能和晉王談天下、談利益……談得失！」
李定國冷冷地看著吳爭，沒有說話。
吳爭繼續道，「晉王明知朕請你來本意，卻還是來了……這表明，晉王有體恤生靈、為國為民之心，但，也表明，就算大西軍兵力遠勝于北伐軍，晉王一樣對北伐軍心懷忐忑、無必勝之決心……這是雙方實力所致，無關交情！」
吳爭的話，是實話。
如果沒有北伐軍在長江、黃河一線的勢如破竹，牽制住了清廷七成以上的兵力，僅憑李定國數萬大西軍，不用說平定西北了，只怕連吳三桂都打不過。
譬如李定國在商城遭遇吳三桂挾持，還不是因為吳爭力排眾議，親率左營渡江西進救援才化解了困局？
李定國豈能不知兩軍之間的差距？
正因為他太清楚兩軍之間的差距了，這才有了這次應天府之行。
當然，二人之間的交情，也起到了一定作用。
但交情絕不是此時二人錙銖必較的關鍵因素，交情只是提供了二人作出任何決定的信任基礎。
否則，今日這場關上門來的會晤，應該晚上數月甚至半年，亦或者要等到雙方先來一場火拼，才不得不坐下來開始這場談判。
因為這場會晤，商議的不是二人個人的利益，而是兩大勢力的利益，豈能私相授受？
李定國慢慢平靜下來，「你提出的方案，讓某無法說服我朝朝堂！」
吳爭起身，負手在李定國面前來回走了幾步，「不瞞晉王，其實，朕可以不用請晉王前來……如今至少有六萬北伐大軍退至長江一線，而已經勝券在握的水師，可以在五天之內，封鎖長江……只要朕一聲令下，一月之內，足以控制整個湖廣，到時晉王西北大軍和雲貴大軍便會被截成兩段……晉王應該能明白，朕並非在虛張聲勢！」
李定國反而不怒了，他甚至笑了起來，「我軍與朱明打了十幾年，其中雖有敗跡，可朱明也從未真正佔到什麼便宜……你是在恐嚇我？」
吳爭苦笑。
李定國卻誤會吳爭是在譏諷，怒道︰「你若堅持……那就戰場上見！」
吳爭長吁一口氣，「晉王可明白，戰事一起，將會有多少我族百姓死于戰火……那本該是新朝的國防軍和納稅百姓啊！」
「可你這是明火執仗……是欺負人！」
「朕若要欺負人，何須調派第一軍去接替李過廣信衛……應該讓第一軍趁晉王亦無防備之際，立即佔領湖廣全境，如此，朕還須此時與晉王浪費口舌嗎？！」
「……那是你……終究還不是個小人！」李定國口中蹦出這麼一句話來。
讓吳爭忍俊不禁，吳爭笑道，「晉王知我啊！」
李定國大有些惱羞的樣子，「哼」了一聲，沒答話。
吳爭拿出一封情報，遞到李定國面前，「這是長林衛幾天前呈上來的情報……關于雲貴方向大西軍軍力的部署和永歷朝眼下財力的困境……晉王此次率軍北上，不足七個月，就已經耗盡了永歷朝這些年幾乎全部的積攢……試問，晉王覺得，如果兩軍發生戰事，大西軍和永歷朝，能支撐多久？」
李定國「啪」地打開吳爭遞上的情報，「你……你朝也好不了多少！」
吳爭搖搖頭，嘆息道，「晉王錯了！」
「何錯？」
「朕統轄江南這八九年間，雖然未曾做到真正藏富于民，但晉王應該看到，江南民眾的日子與八九年前相比，已是天壤之別，特別是江南各大商幫，此時又有把柄在朕的手中，朕完全可以采取殺雞取卵之策，以保證將戰爭持續至半年或者一年……可大西軍和永歷朝，絕對支持不了三個月的決戰！」