吳爭沉默了一會，拍拍王一林的肩膀道︰「你心中所想，孤很明白……可你確實有抗令不遵之實啊！」
「末將明白，所以……不管如何處置，末將不怪王爺……只想懇求王爺，若末將死了，請將末將葬于家叔墳前……！」王一林泣道，「末將要讓家叔知道……末將並無辱沒……！」
吳爭抬手，拿自己袖管為王一林擦拭，嗔道︰「你想哪去了……之前讓宋安親自去接你……不就是為了你的安全嘛……宋安沒和你說？」
王一林哽咽道︰「宋大人說了……可末將知道王爺定會為難……！」
「不。」吳爭用力地揮了下手，「之前是為難……可現在……已經不為難了！」
「入杭州府時，末將從宋大人口中得知城中叛亂……皆是末將之過！」
吳爭一愣，這才反應過來，敢情王一林以為陳名夏叛亂，是自己因為要替王一林月兌罪，與大將軍府諸僚屬起了爭執，這才激起陳名夏叛亂。
難怪這貨今日一副感激涕零的模樣，全無往日懟天懟地的橫。
吳爭扭頭掃了宋安一眼，宋安一本正經地模樣。
于是吳爭也不說破，換了個話題，「……仗打了那麼多年了……如今浙東外海戰事也已成定局，番人想要反轉不可能了……你，也該歇息了……這樣，過幾日，孤打算入京，你隨同孤……一起去吧！」
王一林聞听，喜形于色，此時吳爭突然說要入京，王一林已經預感到好事將近。
于是鄭重拱手道︰「末將听從王爺安排！」
「不過，還得委屈你隱匿些日子……畢竟，外海戰事還未正式結束！」
「末將明白！」
吳爭轉頭沖宋安招了招手，「……替他找個穩妥落腳地，好好歇息幾天。」
「是。」
……。
建興四年，五月初七。
建興朝議政王、吳王、大將軍吳爭，率文武群臣，在六千北伐軍將士的護送下，離開杭州府，前往京城。
這一路上，隊伍行進的非常慢，沿路巡視各府。
尤其是，吳爭還特意去了嘉定，與父親吳伯昌一起，祭奠了叔父吳之番和當年陣亡在中的將士英靈。
半百之年的吳伯昌，在弟弟的墓碑前涕淚橫流，十余年不見，再見已是生死兩途。
就這樣，從杭州府至應天府，三天的路程，吳爭走出了十天的時間。
若非聞報，晉王已至廬州，不日合可抵京，還有番人聯合艦隊議和使團，已至應天府，吳爭或許還想去丹陽、丹徒轉轉，祭奠一下當年陣亡在那的將士。
……。
五月十八日傍晚。
吳爭至應天府正陽門外。
首輔冒襄率文武百官及上萬自發而來的民眾，出正陽門三十里迎候。
當夜，吳爭在城外宿營。
次日辰時初，吳爭在萬眾簇擁之下，由正陽門入城。
由洪武門、經承天門，直入奉天門，一路暢通無阻。
但凡值守諸門禁軍，見吳爭到來，皆跪拜大禮參見。
吳爭在奉天門台階下止步。
紹興侯、禁軍都指揮使沈致遠迎上，抱拳躬身道︰「臣沈致遠，參見議政王殿下！」
吳爭點了點頭。
沈致遠上前一步，輕聲道︰「稟議政王殿下，陛下已殿中等候多時……請，殿下入殿！」
吳爭笑了笑，問道，「她……沒什麼不妥吧？」
沈致遠答道，「八天前，臣接到殿下書信，便即刻奏于陛下……陛下言，她本就已經當眾禪位于殿下，拖延至今日，也是替殿下暫管……殿下自可隨時進行交接！」
吳爭慢慢轉身，面對著身後黑壓壓的人群，掃視了一遍之後，突然揚聲，「今日，孤踏入奉天殿，是為即皇帝位……諸公、諸位將領，若此時汝等還有異議，盡可開口阻止！」
整個廣場上，一片寂靜。
吳爭如此連問三聲，見無人開口反對，道，「既無人反對，那孤就當仁不讓了！」
說完，負手拾階緩緩而上。
沈致遠跟隨。
冒襄沖身後馬士英等施了個眼色，緊隨吳爭身後。
……。
奉天殿中，朱辰妤盛裝正襟危坐。
從額前珠簾的縫隙中，看著從殿門口一步一步走向自己的吳爭。
雖然這已經是不可逆轉之事了，可朱辰妤此時心緒，是非常復雜的。
這九年間，不管是魯王監國，還是義興、建興二朝，亦或是隆武、永歷二朝，皆打著明室旗幟，可……或許過了今日，大明朝，便再不存在了！
看著越來越近的吳爭，朱辰妤心中閃過一絲絲莫名的不甘。
好在有這麼長時間的寬余，朱辰妤已經想通了，將這片天下，交與自己的兄長之手，也算……幸事！
「臣吳爭，拜見陛下，恭請聖安！」
朱辰妤慢慢站起，抬右手虛引，道︰「請議政王上前來！」
吳爭應道，「臣遵旨！」
吳爭扭身，掃了一眼滿殿之臣，然後回身，踏上玉階。
朱辰妤伸手，從案上取過玉璽，雙手捧至吳爭面前，「朕，建興朝皇帝，今日將國柞托付于議政王，望議政王善待天下芸芸眾生……不負朕之所托！」
說到這，朱辰妤輕聲道︰「吳家守護惠宗一脈，至今日已是十一代……此玉璽一直為吳家所守護，今日交托于哥哥，或許……便是天意！」
吳爭點點頭，雙手鄭重從朱辰妤手中接過玉璽，「臣絕不負陛下所托……臣，遵旨謝恩！」
然後，吳爭轉身，將玉璽擎于手中。
朱辰妤從容走下玉階，至冒襄之前站定，然後轉身面對吳爭。
然後與冒襄，率滿殿文武百官，及殿中禁衛，齊齊跪拜稱頌。
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
一片山呼海嘯般的聲浪響徹奉天殿。
跟隨著，奉天殿前，上萬軍隊，齊齊向殿內跪拜，「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
驚濤駭浪之聲，由奉天殿廣場，散播宮城。
聞聲者，無不就地跪拜，大聲稱頌。
稱頌聲傳向皇城，現傳向全城。
如同激起的波浪般，迅速傳遍整個應天府，如春雷滾滾一般。