吳爭直直地看著莫執念，沉吟半晌，悠悠道︰「或許當年莫老確實視我為主、視我為君過……但孤可以肯定，這三、四年來，莫老心中的君，絕非是我……既然你我早已非君臣，何必編一段瞎話自欺欺人？」
莫執念的手在顫抖，人也在顫抖，他知道，再無轉圓的可能。
這時，酒席已經布置完了，酒菜不多，四個菜一壇酒。
但莫執念滿意了，他慢慢平靜下來，微笑道︰「既然話已經說到這份上……老朽再糾纏于此，就是令殿下為難了……不說了，那說說別的吧，殿下以為可好？」
吳爭肅容，抬手邀道︰「莫老請！」
莫執念呵呵一聲，從桌上撿起筷子，向吳爭邀道︰「長夜漫漫……不妨邊吃邊談，殿下不會怪罪老朽放肆吧？」
吳爭搖搖頭，抬手取過酒壇，親自為莫執念斟了一杯酒。
莫執念笑著謙讓道︰「咦……怎敢當殿下為老朽斟酒？」
話是這麼說，莫執念連手都沒動。
「怎麼說，莫老都是長輩，做小輩的給長輩斟酒，有何不可？」吳爭倒完酒，慢慢放下酒壇。
莫執念驚訝地看著吳爭問道，「殿下為何不替自己倒上……難道是擔心老朽下毒對殿下不利嗎？」
吳爭搖搖頭，「酒菜碗盞是孤自己帶來的，就算是中毒，也怪不到莫老頭上。」
「那殿下這是……？」
吳爭悠悠道︰「……孤若一飲酒，怕是陪不了莫老到天亮了！」
莫執念突然手劇烈地抖動起來，老眼中滾落一顆濁淚。
他听懂了吳爭的意思，八年的交情，卻在最該有福同享之時，結出了最不堪的果實，誰也無法在喝酒之後，看著當年舊人，就這麼死在面前。
莫執念有些哽咽了，「殿下說得對……是老朽做錯了……！」
可說到這，莫執念突然一抹眼角，端碗大聲道︰「可老朽無悔！」
說完，頭向後一仰，飲干碗中酒，「殿下可知為何？」
「莫老請講。」
莫執念輕嘆道，「想當年，老朽向殿下效忠，心里確實是想著與殿下結一段君臣相得的佳話……老朽心中斷定，以殿下之能為，假以時日，必定前程不可限量……可惜，老朽猜中了開頭，卻猜不到這結局……！」
吳爭微微皺眉，心中有一種隱隱不適感。
「老朽只是個商人……商人逐利無可厚非。」莫執念繼續道，可言詞變得犀利起來，「老朽為輔佐殿下，可謂嘔心瀝血、傾盡家財……這，殿下不否認吧？」
吳爭點頭認可，再次為莫執念斟上一碗酒，莫執念取來飲盡。
他抹了下嘴巴，「可老朽只是個下人……雖掌管著財政司，卻一直是布衣白身……拿著不足以與友小酌的薪俸，卻為殿下做著日進日出斗金的買賣……殿下可知老朽的苦楚……莫家近支就有數百號人，算上旁支、遠支，那就得二、三千人……這一張張嘴，可都得吃飯……敢問殿下，老朽可有愧對殿下？！」
吳爭搖搖頭，為莫執念斟上第三碗酒，莫執念依舊取來，一飲而盡。
吳爭放在酒壇，道，「孤可否插一句？」
「殿下請講！」
「……莫老轉販江南軍工坊所產火器，數目應該遠超過馬士英向清廷私販之數，所得之回報，不可謂不豐厚吧？」
莫執念點點頭。
「令郎以莫家之名，控制軍工坊材料、物資采買，壟斷運輸以牟取暴利，可否屬實？」
「屬實！」
「孤率軍北伐，卻突然糧草、火器彈藥補給不上……其中原因應該與莫家月兌不了干系吧？」
「是……老朽承認，若北伐提早成功，莫家就很難在殿下眼皮子底下斂財了。」莫執念平靜地說道。
「莫老暗中布局低買高賣商會股票，牟取暴利……在三次杭州府商會股票暴漲暴跌中，都不少莫家人的身影，可屬實？」
「屬實！」
吳爭頜首，道，「孤說完了……莫老請！」
莫執念微微一哂，「老朽說過，商人逐利，無可厚非……殿下也說過，付出便須有回報，所以，老朽並不以為，此做錯了什麼……想呂不韋當年亦是如此！」
「呂不韋沒有得到善終！」吳爭輕嘆著提醒道。
「可呂不韋權傾朝野過……人固有一死，有一日，足矣！」莫執念激動起來。
吳爭有些驚訝于這老頭的精神。
莫執念帶著一絲氣憤和不甘地瞪著吳爭，「莫家二、三千族人……老朽身為家主，傾全族之財力輔佐殿下，到了，殿下貴為吳王，而老朽依舊是布衣白身……讓老朽情何以堪？讓老朽如何面對族人指責？」
說到這，莫執念指著吳爭道︰「可就算那時，老朽亦沒有想害殿下……哪怕到了此時，老朽依舊沒有對殿下生加害之心……老朽只是想得到老朽和莫家本該得到的一切！」
吳爭抬手，準備給莫執念斟酒。
莫執念抬手阻擋，「殿下已經為老朽斟過三碗酒……殿下情義，老朽領了，但事不過三，老朽自己來！」
吳爭沒有堅持，莫執念自己開始倒酒。
吳爭嘆息道︰「莫老可知……方才孤所言之事，孤的岳丈希聲先生，數次向孤稟報……臥子先生更是指名道姓，參莫老七大罪狀……可孤終究沒有狠得下心來，孤知道，這些年確實有愧對莫老和莫家之處，特別是……做為本王側妃的生父莫辰博，未能得到他該得到的尊榮和爵位……所以，孤一直沒有想動莫家的念頭……想著，這就算是對莫家的一點補償吧。」
「……孤原本以為，以莫老的閱歷和城府，應該明白事情終究有底線，可孤沒想到的是……連莫老也會越陷越深……莫老可知道，孤為何不為你請封官爵嗎？」
莫執念將第四碗酒飲盡，道，「殿下請講。」
「從古至今，德不配位皆為災難！」吳爭正容道，「莫老也自知自己僅是一介商賈，若突然躍居高位，再加上掌控財政司，位高權重……莫老啊，非孤不想讓你和莫家坐享尊榮，而是孤在刻意壓制莫家，為的，無非是讓莫老最後……有善終！」