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莫執念的綠呢官轎過外五龍橋時，正好是奉天門開啟之時。
嘖嘖，這時間掐得準哪，所有等候的官員心里，無法在這麼想。
雖說莫執念本來應該再到得稍稍早一些，畢竟後面還有議政王殿下、首輔大人，還有在京的太尉、衛國公嘛。
可此時所有官員都想得通，因為誰都知道，今日大朝會幾乎是為莫執念而開。
想著即將成為新首輔，無數人都在心里為莫執念的晚到來開釋，也是，沒有人能指責成功者勝利者嘛。
可在釋懷之余，所有人的目光都看向莫執念身後的外五龍橋，議政王殿下沒來，首輔大人總應該到了吧？因為，等里面鼓樂一起，首輔是要率文武百官入宮的。
然而，莫執念的官轎在過了外五龍橋後並未停下，一直奔奉天門而來。
這下，所有人的目光都轉了回來，心中詫異不止。
這……是不是過份了些了？
畢竟詔書還未頒布，難道莫執念真已經這點時間也等不得了嗎？
甚至有人在想，莫執念的官轎會不會連奉天門都不停，直入宮禁呢？
莫執念的官轎至奉天門門口，終于停下了。
轎簾由轎邊長隨掀起，莫執念卻未現身出來。
而是長隨探身進去，攙扶著一臉憔悴的莫執念，小心翼翼地跨出轎來。
咦，莫老兒生病了？
看來病得還不輕。
都這麼大年紀了，就別硬撐了，趕緊乞骸骨吧！
更有事不嫌大者，不無惡意地心中念叨著——一、二、三……倒！
可他們很快失望了，莫執念在下轎之後，抬手推開長隨，挺直而立。
長隨作勢還想攙扶，被莫執念輕喝道，「……不必了！」
莫執念這聲音不大，可在這一個安靜的區域內，可謂是中氣十足。
這下，再無人認為莫執念病入膏肓。
無不認為，或許莫執念僅僅是受了些風寒，亦或者出門時不小心閃了下腰。
于是，各種問候聲響起。
「莫相早！」
「莫相辛苦了！」
「莫相為國事辛勞，功莫不焉！」
嘖嘖，瞧這一聲聲的，也不嫌反胃。
更有惡心的奉承者大呼，「莫閣老……下官先向您道賀了！」
于是，道賀聲響成一片。
其熱烈，快趕上恭賀皇帝大婚了。
然而奇怪的是，莫執念並不理會，他慢慢閉上雙目，雙手交叉放于月復部，背朝所有人，面向奉天殿而立。
說也奇怪，遠遠望去，莫執念的背影確實有氣勢，讓人不免生起無數臆想來。
但更多的人心中有種鄙視——這首輔之位還沒落定呢，就擺起首輔的譜兒了，敢情，他還想在鼓樂後率百官進宮不成？
就在這時，有人急呼道，「……象是議政王的車架。」
「議政王來了。」
「議政王殿下萬安。」
「下官拜見議政王殿下！」
更有謙恭者，撩擺碎步奔向車架，抬手一上一下，似要攙扶議政王下車。
可誰都知道，議政王就算下來，那也輪不到他去攙扶，殿下自然有專人攙扶。
果然，從議政王車駕後面轉了幾人，這下，所有人都驚愕了。
敢情，遲遲未到的首輔大人、太尉等，都是隨議政王殿下同行了。
于是，大多數人的目光，投向背對著他們的莫執念，心中無端起了一絲嘲諷，如今正主兒來了，瞧您莫大人讓不讓開。
莫執念沒有讓開。
他只是慢慢轉了個身，面對著吳爭、冒襄、夏完淳一行，微微揖了，「老朽見過殿下、首輔大人、太尉……！」
吳爭微笑著上前，在莫執念一尺外站定，「莫相來得早啊！」
「老朽不敢在殿下面前托大……也只是比殿下稍早了些。」
「哦……門都開了，為何不進？」
「老朽不敢！」
吳爭笑得更溫和了，不是不敢，而是時辰未到。
在殿門開啟後，尚有一柱香的時間才會奏鼓樂，這也是為了給一直等候在殿門外的群臣一個整衣冠、理心神的時間。
「莫相的臉色很不好啊！」吳爭關切地問道，「是遇上什麼不測之事了嗎……要不要孤為你傳太醫來瞧瞧？」
莫執念臉色有些抽搐，但很快平靜下來，「多謝殿下關心……老朽只是夜里做了個惡夢、受了些驚嚇……無須勞煩太醫診治。」
「喲……什麼夢還能驚嚇到莫相啊？！」吳爭的聲音很大，「應天府里，竟還有事能驚嚇到莫相……嘖嘖，難道他們就不怕莫相麾下那數千死士嗎？」
這話听在官員耳中，無不霍地變色。
心里知道是一回事，可擺上明面就是另外一回事。
當官嘛，誰底下沒坨屎，大小而已，心知肚明也就是了。
可象吳王這樣明說出來，那等于就是彈劾，那就是宣戰！
氣氛突然陰沉了下來，陰沉到人人感覺到背後一絲涼意，今日大朝會，絕不是皆大歡喜，而是生死一搏，恐怕很多人，站著進去之後，須抬著出來了！
許多人下意識地縮了縮脖子，不少人的牙齒開始發出輕微的「嗒嗒」聲。
莫執念的臉色瞬間變了好幾種顏色，但很快，他恢復過來，目光變得犀利，「殿下何苦在此說笑……您瞧瞧，把諸位同僚嚇得……。」
說笑？牙齒打戰的一些人安靜下來了，他們疑惑地看著莫執念和吳王。
吳爭咧嘴一笑，「莫相認為孤是在說笑嗎？」
莫執念突然扭頭，看了看奉天門里，然後又轉頭看了看東北方向，笑道︰「老朽猜……殿下一定是在說笑……！」
吳爭哈哈大笑，轉頭問道，「首輔認為孤是在說笑嗎？」
冒襄臉色平靜如水，搖搖頭。
「太尉認為孤在說笑嗎？」
夏完淳亦搖搖頭。
吳爭笑得更歡，「可莫相說，孤是在說笑……諸公覺得好不好笑？」
「嗒嗒」聲再次響起，而且比之前的聲響更大。
這時，悠揚的鼓樂聲突然響起。
有一隊太監從門內姍姍而至，領頭的太監低頭微揖，尖聲道︰「請諸位大人上朝！」
吳爭沒有繼續下去，慢慢轉頭，看著臉色鐵青的莫執念，笑道，「莫相如此擋在門口，是打算站到天老地荒嗎？」