僅僅不到一天，至傍晚時分，漢明半月談特刊已經撒布全城，關鍵還是免費的，更關鍵的是特刊中所言之事，事關當朝內閣大臣、戶部尚書，嘖嘖，可饞煞了京中這些吃瓜民眾的嘴，而最關鍵的是，這期特刊，還是大名鼎鼎的柳將軍親自主筆、親身經歷的事兒。
于是乎，大街小巷、酒肆茶樓、青樓勾欄……無處不在議論、無處不在痛罵莫執念欺君罔上、迫害忠良、豢養死士、陰謀造反的諸般齷齪事。
而柳敬亭，今日更是在長安街上，搭設起兩丈高台，帶著三兩弟子，愣是在台上連說三場，可將那些追星的吃瓜民眾樂呵壞了，無數人向高台涌去，人滿為患，造就京師一大奇觀。
物議已成了一個巨大的火藥桶，就差一根引線點燃了。
而始作俑者的吳王殿下，在聞听到這種景象時，也為之大愕，敢情，華夏民族的追星習慣，竟是早早有之。
可吳爭不明白了，這麼個糟老頭子，也能引發如此巨大的聲響嗎？
果然是人不可貌相啊！
……。
傍晚時分，莫少師府。
剛剛吃了一杯狀元紅的莫執念，原本想剝只大閘蟹來解解饞的。
可就在他拎起一只蟹，想用精致的銀捶去砸蟹殼時，長隨急匆匆地碎步跑來。
湊在莫執念的耳邊一陣嘀咕，
「呯」，
「嘩啦」，
莫少師砸了狀元紅酒壇，掀翻了酒桌，嘖嘖……多好的一席佳釀美肴啊！
「豎子欺我太甚！」饒是城府深不可測的莫執念，也為此暴怒起來。
長隨輕聲道︰「主公若再不想法制止，怕是主公在京師的名聲……！」
話沒說透，可意思傻子都明白，可不就是臭了嘛、臭不可聞了嘛！
莫執念雖說不太介意名聲，可真到了臭氣燻天的程度，亦是他無法容忍的，畢竟他還想著做首輔嘛。
「找出是誰在搞事嗎？」沉默了好一會的莫執念如此問道。
長隨心中無語，這還用問嗎，肯定是吳王唄，換成別人，豈敢在即將成為大閣老的莫相面前，虎口拔牙？
可話又說回來，長隨同樣清楚莫執念問這話的意思，那就是硬的還招惹不起，先拿小的出出氣，至少能將事情控制在一個範圍嘛。
「回主公話，是京城長安街上一說書人，叫柳敬亭……人稱柳將軍！」
莫執念冷冷道︰「此時他人在哪？」
「小的已經派人探知，就下榻在會同橋邊的四海客棧。」
「有多少人？」
「人有些多……。」
「什麼……一個臭說書的，人有些多？」
長隨苦笑道︰「不是柳敬亭有許多手下，而是京城民眾听了他的三場書，意猶未盡……都追到客棧去了……！」
莫執念沉聲道︰「那就等夜深……！」
長隨輕聲問道，「敢問主公，是……殺了柳敬亭嗎？」
莫執念瞪了長隨一眼，冷哼道︰「汝是嫌老朽的名聲還不夠臭嗎……燒了那客棧！」
長隨大驚失色，趕緊道︰「四海客棧是京城數一數二的客棧，因與皇城離得近，其中不乏有往來呈遞公文的官差等……若是放火燒了，怕是……！」
「怕什麼？」莫執念怒道，「天災而已！」
長隨嚇得抹了把額頭冷汗，忙就道，「是……小的這就安排人手。」
「記住……柳敬亭必須死，事要做得滴水不漏！」
「……是。」
……。
長隨出門，抹了把冷汗，剛想吁口氣。
眼角余光看到了莫辰博正站在門的右側。
長隨心中一驚，忙大聲招呼道︰「喲……是大少爺在此啊？」
莫辰博木然點點頭，剛想說什麼，此時書房內傳出莫執念的聲音，「是辰博嗎……進來吧。」
莫辰博只好沖長隨點了點頭，叩門而入。
看了一眼莫辰博的背影，長隨輕輕地嘆了口氣，轉身去了。
……。
「父親。」
「唔……幾時來的？」
「回父親話……剛來沒一會。」
「听到了？」莫執念斜了兒子一眼。
莫辰博稍作沉吟，鼓起勇氣道︰「听到了一些……父親，孩兒認為……此事欠妥！」
「有何不妥？」
「柳敬亭今日剛在長安街構陷父親……夜里突然身死，如此必被有心人所詬病……還請我去是三思！」
「證據呢？」莫執念淡淡道，「他們沒有證據……就算明知是為父所為，也奈何不了我！」
「可……可柳敬亭今日出現在吳王酒宴上。」莫辰博終于有了頂撞他爹的勇氣，「父親應該知道，柳敬亭今日所為，必是出自吳王授意……如果柳敬亭今日死于非命，吳王必定會知道是父親所為……！」
「那又如何？」莫執念淡然道，「為父就是要借此警告吳王，今日的京城，不是他一人說了算的……誰的拳頭硬，誰就有理，誰的拳頭硬，就講誰的理……這話也是他自己說的，為父就想看看，他吳王殿下明知柳敬亭是我所殺，又能如何？」
莫辰博急了，「父親……此事關乎莫家全族數百人的生死……還請父親再三斟酌！」
「正中事關闔族生死，為父才需要用殺雞儆猴之手段，否則，任由他胡來，豈不是告訴天下人，我莫家可任人宰割乎？！」
「父親……！」莫辰博還想再勸。
莫執念已經不耐，厲聲道，「為父已有決意，汝休要再勸……回去做好自己的份內事，別的……無須汝理會！」
說到這，莫執念加了三個字，「滾出去！」
……。
夜深，人靜。
人們已經進入夢鄉。
在皇城腳下，無人會擔心有盜賊、強梁出現。
「……天干物燥，小心火燭……！」
時值三更，兩個打更人，從長安街由東向西而行。
路上行人已經不見，偶爾有一隊京兆府的兵迎面而過。
然而，就在這皇城腳下，一隊黑衣人，順著巷弄牆跟，由烏蠻橋方向，沿著河岸，潛向四海客棧北後門。
不多時，幾聲淒厲的叫聲劃破夜幕的寧靜，然後四海客棧就出現了火光。
火勢漫延迅速，短短一刻鐘的功夫，整個四海客棧就陷入熊熊烈火之中，大有向周圍大宅、民舍漫延的趨勢。