吳爭發出一聲喟嘆，「曾幾何時，孤以為能與你君臣相得，能有始有終……！」
廖仲平霍地抬頭，哽咽道︰「罪臣一念之差……可心里從未真正背叛殿下！」
「孤知道……你的心思！」吳爭淡淡道，「心有惡念，方會以己度人……所以，你不冤！」
廖仲平整個身子都在哆嗦，「臣並非想自辯月兌罪……臣只是後悔……！」
「你確實該死……非孤不講情面，當你進攻東城的那一刻，你就該明白，孤再也無法赦免你，因為……死在東城門上的那些將士冤魂，他們不答應！」
廖仲平急道︰「王爺……莫執念長年豢養死士、陰謀反亂，臣率軍攻杭州府和這次率軍犯紹興，皆是他所指使……！」
「孤知道。」
廖仲平一愣，繼續道，「莫執念和龐天壽暗中與番人、教會勾結，這些年里，暗中多有作為……！」
「孤知道！」
「……莫執念和龐天壽很有可能再次發動政變，或捉住天子以挾王爺！」
吳爭神色漸凝，「此話……當真？」
「罪臣雖無明證，可……可臣敢斷定，若山海關和外海戰事有變，這些一定會發生！」
吳爭眉頭緊皺起來，慢慢背過身去，「今日，你是有功的……有過必罰，有功自然要賞，你死後，孤保你家人衣食無憂！」
「謝王爺大恩！」廖仲平沖著吳爭的背影，一邊拜倒一邊大呼。
……。
吳爭離去。
池二憨跟在後面，終究沒有忍住。
「少爺……！」
吳爭霍地轉身，「你是想替他求情？！」
池二憨一愣，本就口拙的他，頓時忘記該怎麼說才好。
吳爭輕輕一嘆，「既然不會說，那就不要說……他，自有取死之道！」
說完，吳爭顧自走了。
……。
悶悶不樂的池二憨，回到廖仲平面前。
沉默了許久，在悶聲道︰「……我想求少爺來著，可……怪我嘴拙！」
廖仲平听了，倒也平靜，他帶著一絲慘笑，道︰「……都與你說了，求王爺沒用……！」
池二憨聞听微微皺眉，「我家少爺不是狠心之人……再怎麼說，你也是追隨我家少爺從紹興府出來的老人兒了……少爺連象馬士英這樣的人都能赦免、重用，何況是你……我總得再尋個法子……對了，或許宋安能有辦法！」
「池將軍情意，廖某心領了，但……別費心了！」廖仲平長揖至地，「沒用的……不是王爺不想赦免我，而是不能！」
池二憨驚訝起來，「這是為何……祖大弼可是降清之後，還與我家少爺在淮安大打出手……最後少爺不也招攬重用了嗎？」
「不一樣……真不一樣！」廖仲平仰頭，強將眼中快要落下的淚水逼了回去，「不管是馬士英還是祖大弼，他們為惡或過錯，皆在追隨王爺之前……而廖某，在後！」
池二憨愣了一下，「有什麼不同？」
可話一問出口，池二憨自己就醒悟過來了，「你是說……背叛？」
廖仲平慘笑道︰「對，就是這二字……王爺打紹興府發舉，一路斬荊披棘走到今日，雖說手掌兵權，幾近只手遮天的地步，可王爺根基不深，與宗室、各地世家豪門又是針鋒相對，明里熾手可熱，實則舉步維艱哪……如果王爺今日赦免廖某，怕是日後難做……！」
說到這，廖仲平涕淚而下，「廖某有今日之禍，是我一時行差踏錯……不怪王爺！」
池二憨只是嘴拙，人卻不傻。
他听懂了廖仲平的意思，吳爭這七八年間，一路向北高歌猛進，少有波折，不是吳爭真得到了江南所有人心，而是一則北伐軍過于強大，二則在北伐之事上，吳爭有著大義。
所以，看起來吳王權勢燻天，可實際上，一旦清軍被驅逐出山海關，該有的紛爭，照樣會出現，譬如現在的局勢，幾乎七成以上的文臣、世家豪門，皆投向皇帝。
廖仲平開了個壞頭。
如果吳爭破例赦免廖仲平，那等于告訴麾下北伐軍將士，背叛，其實也無妨！
這樣一來，大將軍府的分崩離析，也就不遠了。
那麼，吳爭還能赦免廖仲平嗎？
池二憨定定地看著廖仲平，跺腳罵道︰「你既然明知如此……為何要背叛少爺？！你可知道，咱們一起從紹興府出來的老人兒……不多了！」
廖仲平只流淚，不說話。
池二憨上前揪住廖仲平的胸襟，奮力搖晃著，「你為何不死在戰場上……若是那樣，還可封妻蔭子，留個好名聲……！」
池二憨頓足，帶著哭音，「……你明知結果會如此，為何不逃……今日江邊，當時你明明是在船上，你就算逃，我也追不上……也不會追！」
廖仲平抹了把淚，慘笑道︰「逃？廖某往哪逃……廖某佔領杭州，派人十余次奏報朝廷，至今無任何回應……就連莫執念令我攻紹興的密信，也是數日前才送來的……池兄弟，廖某已是走投無路了！」
池二憨慢慢松開揪著廖仲平胸襟的手，黯然道︰「……錢翹恭在山海關……。」
廖仲平一驚，「錢將軍如何了……陣亡了？」
「據報……人未死，可傷勢很重……整條左臂……齊肩斬斷！」
「戰況如何？」
「博洛被擊退……可風雷騎和沈致遠槍騎，皆折損過半……！」
二人對視著，沉默下來。
許久，廖仲平仰頭喟嘆道，「我不如沈致遠，他守得住底線而我沒有，我更不如錢翹恭……你說得對，我該死在戰場上……可惜，一切都晚了！」
池二憨強忍著熱淚，跺足道︰「我再去求少爺……拉宋安一起去！」
廖仲平臉色慢慢平靜，搖搖頭，道︰「不必了……沒用了！」
「可……可你能戴罪立功！」
廖仲平泛起一絲苦澀，「沒有機會了……清軍已經擊退，廖某又不擅海戰……池兄弟心意，廖某心領了，若有來世……！」
說到最後，已經哽咽。
池二憨知道事情已難挽回，悶聲道︰「今夜……我陪你一醉！」
廖仲平強吸一口氣，拱手道︰「如此……足矣！」