夏完淳皺眉道︰「大姐這是何意?」
夏淑吉答道,「之前說女署發動織女,等于明示二弟投了吳王,咱們多少有些忌憚,可現在,不妨就將態度表明了……二弟試想,天子召你入京,何嘗不是猜忌二弟是吳王的人……其實此事如同公開的秘密,就差捅破窗戶紙了……既然如此,索性就坐成事實,這樣一來,陛下就算真想加害二弟,怕也得忌憚吳王殿下了!」
夏完淳微微搖頭,「可這麼一來,會讓吳王……很為難,大姐應該知道,陛下與吳王的關系……這不是挑事嗎?」
夏淑吉道︰「吳王有何可為難的……事實上,吳王與天子的交鋒一直存在,不會因二弟的立場多一些或是少一些……況且,這麼一來,二弟雖說有逼迫吳王之嫌,但再一想,又何嘗不是在助吳王一臂之力?」
「大姐此話何意?」
「明眼人都知道,吳王登基,只是早晚之事……如今的僵持,無非是吳王優柔寡斷,或者是愛惜身上羽毛罷了……所以,二弟作為,等于是為吳王遞上一個台階……論起來,不但無過,反而有功!」
夏完淳猶豫起來。
「難道二弟心里,不想吳王更進一步?」
「當然不是……可……!」
「那不就對了嘛,二弟要明白……此舉,可是尋常人想得都得不到的……擁立之功啊!」
「我可沒想這麼多……可若真如大姐所說,此舉對吳王有利,那……這樣,我明日便動身入京,太平府之事,就由大姐作主吧!」
夏淑吉笑了起來,「二弟,我還有一事……想與你商議。」
「大姐請講。」
「小妹的終身大事!」夏淑吉道,「爹娘已經不在,長兄為父,長姐為母……二弟就不操心一下小妹的婚事?」
夏完淳苦笑道︰「大姐又不是不知道,我早就為小妹物色過幾個良家子,可她……!」
「二弟明知小妹心中之人是誰,為何還要阻攔?」
「可這人……不對啊!」
「二弟與吳王殿下肝膽相照,難道是嫌棄小妹只能為吳王側室?」
「倒不是這原因……我是擔心,以小妹的心性,入了王府……怕被人欺負!」
「二弟就沒看見小妹與海岳郡主的交情?」夏淑吉微笑道,「況且……吳王真要是有一日面南背北,二弟又是手掌兵權之人……在宮中有個自己人在,也能防止宵小之輩向皇帝進讒言,豈不更好?」
夏完淳苦笑道︰「看來大姐是早已與小妹想好來說服我了?」
夏淑吉掩嘴而笑,「吳王為人,外剛內柔……應該不會委屈小妹,二弟又與吳王交情深厚,何不更近一些呢?」
「好吧!」夏完淳無奈地點點頭。
……。
「稟王爺,王一林水師已向陳錢山水域敵艦隊發起進攻……!」
「稟王爺,東藩島番人艦隊突襲舟山水域,張名振水師接敵……!」
「稟王爺,敵軍正由東藩島向金門及周邊登陸……!」
一連串的消息,向吳爭匯集。
吳爭一直負手站在窗前,背對著門。
此時,池二憨看了一眼宋安,試探著問道,「少爺,海戰咱是幫不上了……可福建,雖說是晉王的地盤,咱能幫得上啊,總不能任由鄭森佔了吧?」
吳爭沒有理會池二憨,問道,「鄭森所率多少人?」
宋安答道,「三萬人左右,約模一千多條戰船和渡船……其中,有六十多艘主力艦和炮船作掩護!」
「他哪來這麼多主力艦?」吳爭蹩眉道。
宋安稍作遲疑,「或許是……向歐羅巴購買的吧。」
「購買?」吳爭冷哼道,「他拿什麼購買?」
當然,這已經不重要了。
吳爭慢慢轉頭,問道,「寧波衛現在何處?」
「回少爺,昨日接獲厲將軍傳訊,寧波衛已經到達指定位置,分水關以北三十里待命!」
「陳勝呢?」
「昨日已經奉令開撥,按行軍速度,此時應至溫州永嘉一帶。」
吳爭看向池二憨,「你瞧,兵力足夠了!」
池二憨失望地嘆了口氣。
「傳令厲如海,立即南下福州,守住它……傳令陳勝,加快行軍速度,接防分水關!」
「是!」宋安應道,「可少爺,福建畢竟是晉王地盤,咱們是不是得先……!」
「不必了!」吳爭淡淡道,「數日前,我已令李溥興由水路南下與厲如海會合,有他在,大西軍不會誤會。」
宋安與池二憨對視一眼,這才明白過來,原來,自家少爺早就對鄭森登陸來犯有了防備!
這時,陳名夏、李聯袂而來。
「稟王爺,大事不妙……各城門外有大量民眾聚集,人數不下萬人,東門已經有不少民眾入城……!」
「所為何事?」
「據報,是因為連日來江南商會股價低迷,使得許多家境不好的人家無米為炊……!」
「哼……。」吳爭冷哼一聲,「宋安!」
「在!」
「你去調府兵……將亂民圍了,然後一一核對所持股份憑據,但凡沒有持有商會股份的,全部抓了!」
「是!」
「且慢!」陳名夏急了,「王爺,他們可不是亂民啊……豈可動用府兵?」
吳爭淡淡道,「商會股價低迷的時間不短了……他們早不鬧晚不鬧,偏偏就今日鬧上了,真巧啊!」
「或許是……積怨成恨了吧?」陳名夏遲疑道,「可王爺,這些都是良民啊……真要將人抓了起來,怕是會引發動蕩!」
「動蕩?」吳爭笑了,「誰動蕩?陳大人若不信,盡管靜觀其變!」
陳名夏愣了愣,見李沒有附和,只好施禮而退。
「稟王爺,財政司黃宗羲、席本楨二人到了。」
「傳。」
……。
「臣等拜見王爺。」
「不必拘禮。」吳爭直接問道,「今日城內外鬧事民眾不下萬人,孤要你們回購商會股份……為何遲遲不見效果?」
黃宗羲急道︰「王爺容稟,臣等絕不敢稍有懈怠……這些日子,財政司一直在回購商股票,按王爺吩咐,只收沒有登記戶籍、姓名的股份憑證……而且,為了不造成城內混亂,臣等還調用了商學院上千學子,分赴四城門設置攤點,回購周邊各府趕來百姓所持的股份……今日突然發生民亂,臣等也覺得納悶,按理……不至于如此啊!」
吳爭神色不動。