席本楨正色道︰「王爺日理萬機，作得皆是大事，自然不會去算區區進餐費用……可這不是小數目啊，江南學院有先生、學子過萬人，以眼下一餐六文計，一餐便是六萬多文，折銀二千四、五百兩，而軍學院師生六千余人，卻是供給一日三頓，每日折合近五千兩，僅這兩學院相加，耗銀便是每日七千多兩……不可小覷啊！」
吳爭沉默。
黃宗羲道，「還有軍工坊……莫老在時，每月撥給軍工坊的銀子，多則十余萬兩，少則八九萬兩……如今北伐功成，戰爭已經遠去，王爺是不是能稍加約束……譬如撥付減半？」
席本楨補充道，「耗銀最多，且最無效用的，莫過于東方紅科技股份公司……先不說它一年多來，幾比任何產出，就說它上下官吏、匠人的每月俸祿……听聞一個普通匠人，每月薪酬竟高達五、六十兩白銀……幾與小州知府等同，這……與理不合啊王爺！」
吳爭無奈，立場不同，看法不同。
不能責怪二人。
「孤只是想請二位接手財政司，替孤分憂。」吳爭沉聲道，「並非在讓你們來指點孤該如何治理，或者替孤當這個家！」
黃宗羲、席本楨一愣，忙躬身道︰「臣等不敢！」
稱臣了，表示接受了財政司的職位。
「二位只管打理好財政司及商會……至于往後開源也好、節流也罷，孤自有打算……少不了財政司所需銀子就是！」
「是！」
吳爭起身，「事不宜遲……明日就上任吧！」
這時，席本楨道︰「王爺留步……臣還有一事稟報。」
「講。」
「商會股價亂狀……臣等一直看在眼里，其實也猜測到……是莫老等在背後攪動一池春水。」席本楨斟酌道，「臣等只觀看不參與，也是因為不想摻合此事……請王爺體諒！」
「孤明白……都過去了！」
「可近些日子，有一股不明勢力在暗中收購商會股份，且有逐漸擴大規模之勢……王爺，此時的商會股價，已經是虧了血本的……咱們不能坐視暗中之人，從咱們的碗里搶肉吃啊！」
吳爭听了，神色不動，其實心里已經明白是怎麼回事了。
「那汝有何良策？」
席本楨與黃宗羲對視一眼後，道︰「若王爺允準，臣等聯合商會大股東們，同時以現價收購商會股份……如此，也無須象王爺此前所說，擴大商會股本了！」
吳爭心中一嘆，又是交易！
「不必了！」吳爭斷然道，「只管做好你們份內事，股價這事，別摻和……孤已有主張，若有人擅自摻合進去，一旦血本無歸，勿道言之不預！」
席本楨與黃宗羲二人心中一驚，忙拱手道︰「既然王爺已有決斷……臣等遵命就是！」
……。
回去的路上，新任右布政使李，終究是按捺不住心中的好奇。
按理說，他不該問。
但做為陪伴吳爭身邊已經年余的幕僚，他還說習慣于明著問。
「敢問王爺，您不是想要商會股價上漲嗎？」車廂中的李，輕聲問道，「有黃宗羲、席本楨他們發動商會大小股東籌錢購入，豈不省事？況且，他們還說可以不用償還投入財政司的五百萬兩……這可是一筆巨銀啊！」
吳爭似笑非笑地看著李。
李年輕，有才，可惜，不擅經營之道。
也對，人無完人嘛。
「商會總股本是多少？」
「臣……不太清楚，之前應該不止二萬萬兩了吧？！」李遲疑道，「不過如今股價下落至谷底，可能已經不足萬萬兩了！」
「那如果此時黃宗羲、席本楨他們，發動商會大小股東籌錢購入……能購入多少？」
「這……至少能購回一、二成吧？」
「那一、二成值多少？」吳爭自問自答道，「可以用如此低價，購入一、二成股份，少說有二、三千萬的盈余吧？」
李一怔，隨即反應過來，拍膝驚呼道︰「果然……無商不奸啊……他們是想用五百萬兩來換數千萬兩！」
吳爭搖搖手道︰「商人逐利無可厚非，巨大的風險投入，自然須有超額的產出回報……孤不同意不是因為他們即將得到的盈余過于豐厚。」
「那王爺……請王爺指教！」
「你都知道，孤想著商會股價回升……黃宗羲、席本楨他們會不知道？」吳爭悠悠道，「黃宗羲、席本楨他們都能知道，那麼暗中的對手，豈能不知道？」
李蹩眉，他听不明白。
吳爭只好解釋道︰「敵在暗我在明，敵人知道我的意圖，自然早有準備……我若允準黃宗羲、席本楨他們回購，敵人就會有兩種應對可能，一是大肆拋售已經準備好的商會股份，撐死黃宗羲、席本楨等人，讓剛剛回升的股價再次跌落谷底……。」
「那不正好……王爺可以以低價購回嗎？」
吳爭沒好氣地斜了李一眼，「萬萬兩的股本，回購少說也得用千萬兩白銀……況且如今市場上風聲鶴唳，只認現銀……孤手頭哪有那麼多的現銀？」
李連忙告罪。
「還有一種可能，那就是對手迅速跟隨黃宗羲、席本楨他們回購，爭搶籌碼。」吳爭輕嘆道，「如此一來，商會股東就會被洗牌，究竟誰手上掌握著大量股份，就更加難以理清了！」
李一知半解，下意識地點點頭，「可……王爺手中不是有軍權嗎……民不與官斗，臣就不信，憑這些商人，能與王爺爭搶！」
吳爭笑了起來，「你是想讓孤用軍隊……搶錢嗎？」
李滿臉通紅，「臣……臣非此意！」
「孤定下的規矩，再由孤親手破壞……孤之信譽何在？」吳爭嘆息道，「信譽這東西，看不見模不著，可真有一天，你失去了它，便會感覺到……寸步難行！」
「江南這些年，商業繁榮之景象，可謂來之不易……除非萬不得已，孤不能自己壞了規矩、污了名聲！」
李點點頭，道，「臣，受教了！」