榮王已然說到這個份上，他小心翼翼打量坐在龍椅上正思忖著的皇上。
姜近安從未參與過朝政之事，榮王提起帶上姜近安，實則心里也在打鼓。
結果自己未費多少口舌，皇上便將此事答應了下來。
榮王竊喜，還沒去到揚城，他心里已經有了打算。
沈寧煙越是待他冷淡，榮王越是想要讓沈寧煙臣服于他。至于姜近安，皇上賜婚給他和沈寧煙已經讓榮王丟盡顏面。
榮王現在對姜近安恨之入骨。
茶會的風波才剛剛過去，轉眼間又傳來姜近安要隨榮王一同前去揚城治理瘟疫的消息。
團子蜷縮在沈寧煙懷里。
「榮王還真是麻煩。」她望向對面坐著的姜凌寒。
自從皇上賜婚後，姜凌寒來齊府的時候多了不少。
「但也棘手。」姜凌寒把玩手上的扳指。
他的手縴長白女敕，骨骼分明，比女人的都要美上好幾分。
「皇上怎會看上他做太子。」沈寧煙面露嫌惡之色。
「皇上子嗣不豐，比較而言，榮王最能干。我倒不知他看出姜近安的端倪沒有，但有一點我能確定。」姜凌寒停頓，抬眸緊緊與沈寧煙相對。
那雙眸子凌厲，如同老鷹般抓人心魄。
「皇上絕不甘心把太子之位給榮王，他在找後路。」
齊老爺子什麼也不做，天天在府上賞花喝茶，這都過去好幾個月了，半點沒有離開京城的意思。
來看望他的大臣絡繹不絕，近些天才消停了。
皇上擔心齊老爺子隨時拿出先皇遺旨，恐會威脅到他的地位。
他既殺不得齊老爺子，只能快些立下儲君，待到自己退下皇位，先皇的遺旨便再起不了什麼作用。
「安王是後路？」沈寧煙了然。
皇上忽然賜婚，又答應安王前去揚城，種種跡象皆表明皇上終于記起自己還有安王這個兒子。
「安王與他而言還是個傻子，他不如找你。」沈寧煙覺得好笑，隨口提了一句。
「最好找個容易操控的，除非他死了，要不然他放不下皇位的。」姜凌寒說得雲淡風輕。
那皇位真有如此吸引人嗎？沈寧煙不禁猜想。
也是。坐上皇位，等同于自己成為上燁地位最高的人，權勢富貴應有盡有。
「那我也要去揚城。」沈寧煙下了決心。
「做什麼？」姜凌寒稍皺眉頭，轉而舒展開來。
說不出什麼滋味，姜凌寒心里酸酸的。
「護安王周全。」沈寧煙面色堅定。「還有，殺了榮王。」
姜凌寒斜眼從上到下掃了眼沈寧煙。
「如今榮王是侯府最大靠山，沈定梁所有希望都寄托在了他的身上。他要是死了，侯府還能如何囂張。」
沒了靠山，到時無論誰坐上皇位，國安侯府都是他們的眼中釘。
畢竟榮王和沈月秋的婚事人盡皆知，侯府自然而然站的是榮王陣營。
「隨你。」姜凌寒簡單明了。
沈寧煙還以為姜凌寒會說她的。
「保護好自己。」姜凌寒起身，說完作勢離開。
「那你呢？」沈寧煙迫不及待的問。
「你保護姜近安，難道要我保護你們兩個？」姜凌寒真生了悶氣。
他不與沈寧煙多說，一眨眼消失在沈寧煙面前。
沈寧煙仔細思索姜凌寒說的最後一句話。
「團子，你說姜凌寒腦子里到底在想什麼呢？」她低頭對著團子說道。
團子腦袋往沈寧煙身上蹭了蹭，尋了個舒服的姿勢，繼續睡了過去。
如此一想，她這些日子當真與姜近安親近了些。
可拉攏姜近安不也是姜凌寒的主意嘛。
沈寧煙只覺得姜凌寒奇奇怪怪的，她捉模不透姜凌寒的心思。
是夜。
皇宮一片寂靜，時而有巡邏的侍衛經過，腳步聲音整齊輕巧。
李公公佝僂著身子匆匆走在路上，正巧踫見一道身影從御書房出來。
遠遠的，李公公目不轉楮望向那抹身影。
御書房燈火通明。
待到看見那人身份，李公公大吃一驚，轉頭竟匆匆往後宮走去了。
秀裕宮。
殿里暖爐火燒得旺盛，淑妃剛剛洗漱完，只著了件薄衫，靠在座榻上听宮女講故事。
守門侍衛稟報，說是李公公求見。
李公公進來，看到此幕，頓時轉過頭，不敢看向淑妃。
淑妃雖已年過半百，但仍是徐娘半老。如今尚有七八分姿色，依稀看的出她年輕時有多傾城。
要不然她怎麼抓得住皇上的心。
自先皇後去世，淑妃就是整個皇宮地位最高的妃嬪。
「你且說事，這兒又無外人。」淑妃開口。
她早讓宮人退下，只留了自己貼身的宮女。
「你又算不得男人，裝些什麼。」淑妃沒好氣的白了李公公一眼。
李公公卑躬屈膝，不敢對淑妃說一句不是。
「娘娘教訓的是。」李公公應道。
淑妃捻了顆葡萄放進嘴里。
「娘娘，奴才剛剛去御書房，正巧見到一個人從那出來，許是剛見皇上一面，不知說了什麼。」李公公如實告訴淑妃。
「誰？」淑妃提起興致。
「安王。」李公公繼續答道。
听罷此話，淑妃皺緊了眉頭。
「大半夜的，皇上見他做什麼？」淑妃百思不得其解。
要是往常，淑妃絕不會在意此事。畢竟姜近安就是個傻子，皇上再怎樣荒唐，也不會把太子之位給姜近安。就是他願意，朝中大臣也會反抗。
可這些日子，皇上先是給姜近安賜婚，嫁的正是齊家的長女，後又答應榮王和姜近安一同前往揚城，這會兒再撞見姜近安夜里和皇上見面，此事自然而然變的蹊蹺。
「奴才不敢揣測。」李公公頭低的更重。
淑妃雙眸微虛。
她怎麼都沒想到，榮王成為太子本是鐵板釘釘子的事情，眼下自己竟因為姜近安那個傻子有了危機感。
「你再盯緊一些。」淑妃叮囑李公公。
「好。」李公公答應。
「還有，別忘了下藥。」淑妃十分認真。
她愈加猜不透皇上所想，淑妃只能逼皇上快些立下太子。
另一處，齊府也不太平。
半夜里進了小偷，還未來得及拿走東西，就被巡邏的侍從逮了個正著。