天氣漸漸悶熱起來，螞蟻搬家，蜻蜓低飛，天空雖然此時還算晴朗，但估計到了夜里必然會有暴雨。這已經不需要什麼懂天象的人或者高端法師才能察覺，隨便一個在這里住的時間長一些的人，就能得出這個結論。
此時，布萊德雷和範米爾等龍騎士依然還在都城內，自都城被棉被勇者攻陷以來，他們就一直在這里。全城搜索，全城調查，通往地下的入口倒是查到好幾個，不少所謂的隱秘情報也有很多，然而全都價值不大。
說到底想要揪出棉被勇者，要麼親自下地洞，要麼來個大招，震塌整座城，要麼找到某個叛徒，能讓他帶路。但這三個無疑都不太合適或者比較困難。
要說親自下地洞，在已知國王身為九階強者已經被擊敗的前提下，舍棄飛龍騎士的空中優勢，冒然進入地下，可以說危險性很大。地下閃避空間很小，逃生路徑也少，一旦出現震動塌陷，龍騎士就得死在里面，目前戰爭局面顯然已經有其他國家暗中插手，形勢不容樂觀。而布萊德雷雖是聖階強者，但畢竟老了，做事也更加謹慎，同時也缺少了一些年輕人的沖勁。
當然，如果下死命令，龍騎士也是帝國軍人，該上就上。但問題在于，目標只是一個狗頭人，是否有必要為了抓捕一個狗頭人，承受這樣的風險？承受損失相當的龍騎士，甚至可能損失劍聖的代價，然後只是為了一個紅色斗氣的狗頭人？
這無疑是不可能的，只要有理性的人都能權衡其中輕重。任憑是所謂的精神領袖，在布萊德雷眼中也沒有一個龍騎士士兵重要，哪怕是一換一，還是虧。推演一下如果出現一個狗頭人龍騎士，那在他們也是分分鐘成為精神領袖。
而震塌全城實在動作太大，以目前局勢還不至于做到這個地步。至于尋找叛徒，目前正在進行。只是帝國人平時高傲，不屑去學狗頭語，就扶持幾個懂帝國語的狗頭人，關鍵時刻這幾個中間人一死，很多事情居然直接癱瘓了。
「將軍，那個車夫醒了。」範米爾急匆匆跑來匯報。前段時間從城堡廢墟內挖出了一個狗頭人車夫，他們認出這人是棉被勇者身邊的人，無疑是一個關鍵人物。
只是他身受重傷，又斷了一條胳膊，一直昏迷不醒。雖然帝國人馬上動用了光明法術救治，但還是昏迷到現在才轉醒。可以說他能轉醒，也是一個奇跡了。
「過去看看。」布萊德雷當即前往臨時病房，後面範米爾緊隨其後。
推開病房，房內一道道柔和的白光在病床前環繞，邊上一位光明牧師正在進行治療。此時即便布萊德雷也不便打擾，只能站在一邊靜等。
良久，法術散去，床上的狗頭人車夫漸漸顯露身形，此時他面色憔悴，嘴唇干裂，身上纏著一堆的繃帶，隱隱還有血跡。
「將軍，」牧師過來匯報，「他已經月兌離生命危險，神志也已經清醒，可以進行一些詢問。」
「能直接用精神催眠法術麼？」布萊德雷不想浪費時間。
「這……不合適，」牧師有些為難，「他現在還太虛弱，精神催眠可能適得其反。」
「行了，你們下去吧。」布萊德雷點點頭，隨手一揮，遣散眾人。房內就留下他和範米爾兩個。
「我調查過你，你是能听懂帝國語的，」布萊德雷走到床邊，靠近觀察他，「你以前一隊車夫的車夫首領，當時公主被殺的時候，你也在邊上，我沒記錯吧？」
車夫雙眼默然，並不回答。
「能當車夫首領的人，以前也是帝國和狗頭人之間的聯絡人，是什麼讓你放著好日子不過，跑去跟著棉被勇者？」布萊德雷問。
車夫依然不開口。
「看來你也是個不怕死的人，」布萊德雷冷笑兩聲，「只是我不知道你的不怕死，是因為對死亡有足夠的了解，還是對死亡有足夠的誤解。」
車夫的眼神出現一絲波動，看了布萊德雷一眼，馬上又撇到一邊。
「知道亡靈巫師麼？知道靈魂麼？」布萊德雷問，「光明教會認為，其信徒死後必然能上天堂，反對光明教會的人必然下地獄，其他則看情況而定。信奉其他什麼神的人，各自也有各自的世界觀。而無神論者認為一切都是有待證明，目前沒有從天堂回來的人，也沒有地獄回來的人，無法切實證明這些宗教或者神話理論之前，處于一種疑問的狀態。」
「不過不論你信奉什麼，靈魂這個東西是確實存在的，否則沒有亡靈巫師這種職業，」布萊德雷接著聊，「你覺得，你死後的靈魂，會在哪里歸宿？」
「我也跟你透露一些，我的手下也有亡靈巫師，對于亡靈法術的研究，如果真的完全禁止了，那是世界的損失，」布萊德雷冷笑道，「我可以破例，讓你也成為亡靈巫師的試驗品。」
車夫已經開始微微發汗，嘴唇有些顫抖。
「成為試驗品之後，你的靈魂會被禁錮在尸體之上，每天服從于亡靈巫師的指令做事。你會感覺自己的身體在腐爛，在被蟲子啃噬。不過只要你習慣了，你甚至能輕易的掏出自己的腸子玩跳繩，你也可以拔出自己的肋骨當武器，挺有意思的。」
車夫︰「……」
「另外說明一點，不要以為靈魂依附在喪尸上，就是永生不滅的，」布萊德雷開口，「還是會死的。這種死法，不是說這具尸體無法運動了，而是只你的靈魂徹底虛無。你的意識和你的記憶，完全消失，但你的尸體任然因為慣性，而成為亡靈巫師的寵物。」
車夫臉色驚恐︰「你，你們……」
「你會上天堂麼？不會。你會下地獄麼？也不會。你以後就作為一頭喪尸，直到化身虛無吧。」
車夫下意識的挪動一下，試圖原理他們。
「為了讓你有個直觀的了解，我們請個亡靈巫師過來，給你示範一下。」布萊德雷朝範米爾一個眼色，範米爾心領神會，當即走出屋子。
片刻，進來一個黑色斗篷的人，手里拿著一根大腿骨，用指甲在骨頭上摩擦發出吱吱的聲響，並發出陰測測的冷笑。
「我說，」車夫甚至低下頭，不敢抬頭和黑衣人對視，「我說，求……求你們……不要……不要……」
「哼！」布萊德雷冷哼一聲，「說，棉被勇者是如何打敗狗頭國王的？」
「我說，但是具體戰斗我只參與了一半，我被國王砍飛之後，我已經昏迷不醒了，我只能說我知道的。」車夫再沒什麼隱瞞，該說的全都倒了出來。
布萊德雷一路听完，中間些許提問，听到最後也不免臉色嚴肅。看來棉被勇者已經掌握了相當實力的魔法陣圖技術，技術知識甚至于已經普及到很多普通士兵，同時能自發采用自爆式的攻擊，其戰斗意志已經遠遠超出一般的狗頭人。
不過國王之所以中招，主要還是他的王妃被挾持，以及他自己的大意，如果不是他回頭救自己王妃，多半不會中招。如此看來，狗頭人對布萊德雷本人的威脅，還是較小。
只是由于車夫半途已經昏迷，後續情況他也完全不知。目前棉被勇者所在何處，地下有什麼機關之類，他也一概不知。
「爸……爸爸……我叫你爸爸怎麼樣？」一瞬間，車夫仿佛回到了從前。從前沒遇到公主和棉被勇者之前，他就是這麼叫帝國人的，如今心理防線崩潰，他不過是「重操舊業」。
「我要是有你這個兒子，早被我摁死在馬桶里了。」布萊德雷不屑，「你先給我在這里休息，一會兒還有任務給你。」
「是，爺爺。」車夫低著頭。
布萊德雷對黑衣人招呼一下，兩人走出房門。黑衣人摘下斗篷，扔掉骨頭，赫然就是範米爾本人。他們雖然確實有亡靈巫師，但此時立時三刻要讓人過來，還沒這麼快。反正只是心里暗示，範米爾自己假扮一下就行。
「將軍，現在怎麼辦？」範米爾問。
「讓他稍稍休息兩天，然後放他回去，目前也只能這樣了。」布萊德雷回答。
「只是這兩天的天氣可能會不太好，」範米爾回答，「預計晚上可能有雷雨。這種下雨天讓他回去，以他目前的身體，可能都會死在路上。」
「雷雨麼，」布萊德雷抬頭看看天，「這倒是提醒了我。雷雨天空戰部隊不宜升空，以凱文的手法，這個機會他不應該會錯過吧？」
「恩，有可能，」範米爾思索片刻，「但是他們能做什麼？集中兵力攻打反叛軍麼？棉被勇者還被看死在這里，他要是露頭，等于是找死啊。難道說凱文親自出手打反叛軍？我看他們的實力也打不過吧？」
「不要大意，馬上讓龍騎士在空中布陣，驅散雷雲，」布萊德雷當機立斷，「至少打亂凱文的計劃，而且也讓車夫恢復爭取一些時間。」
「這……」範米爾微微尷尬，「這個……」
「什麼問題？」布萊德雷問。
「沒有，我馬上去辦。」範米爾終究不敢再質疑，急忙小跑離去。事實上，其部下龍騎士們最近已經怨聲載道，原因就是工作強度太大了。當然，要真計算起工作量，都不過是雞毛蒜皮的小事，什麼查找巡邏之類，但就是這種小事，最影響心情。
作為強者，認認真真打一架反而還暢快，這些瑣事是越干越煩躁，偏偏還看不到頭。同時龍騎士們平時也休閑慣了，一個平時上班4個小時的人，哪怕只要他上班8小時，那足夠引起他的抱怨了。
抱怨多了，士氣低落也是難免。士氣低落了，那麼工作怠慢，以至出現差錯也是難免。但這些怨不到別人頭上，治軍問題只能是範米爾的責任。如今也只能再訓訓手下，讓他們加把勁。
空中飛龍開始大範圍的畫圈，定點，一陣陣魔法的華光從雲層中傳來，地面的氣壓似乎也有所調整。
這邊，凱文等人站在大使館內，抬頭仰望。
「看來還真的和你想的一樣，」賽因點頭，「帝國人果然動手干預天氣。」
凱文回答︰「這麼明顯的雷雨前兆，他們不會坐視不理。不過這一代氣候就是如此，短期內將雷雨壓制回去，反而會造成以後的強力反彈。從魔法角度講，雷雨是自然界凝聚的法術，雖然他們將法術破了去，但大量水元素並未消失，時間一到，雷雨就再度成型，甚至比之前更猛烈。」
「以他們這種做法，兩到三天大約是極限。所以我們還是按照原定計劃，三天後發動攻擊，」凱文想了想，糾正一下，「差不多已經過了一天，兩天後吧。」
「那帝國人豈不是白忙乎？」眾人笑。
凱文卻並不樂觀︰「如果有這麼容易就好了。」
片刻，樓保勒國大使從地下室上來，手里拿著一個文件︰「凱文，你的作戰計劃已經被國內批準，你可以放手去干。不過，如果我們受到什麼重大損失，你還是得負全責。」
「壓力真是大，」凱文笑了笑，隨手接過文件，「我也還是第一次指揮這麼大的戰斗呢。」
「沒事，」大使拍拍他，「誰都有第一次的時候，下令吧。」
「全隊听令！」凱文打開文件，翻出其中地圖攤在眾人面前，眾人下意識都站直了，氣氛嚴肅。
「這次戰斗，大戰場有三處，可以說戰線極長，我們人員也必須分散的很細才行，請各位不要抱有任何僥幸心理，從實際意義上講，我們就是在和帝國人直接對抗。賽因和菲特，你們兩個為一組，先前往反叛軍主城東面的山坡隱蔽，等狗頭人軍隊一到，立刻開始沿著主城外圍掃蕩。杰克，你則潛伏在西面山坡，和賽因的任務一樣，只是你們一個順時針掃蕩，一個逆時針掃蕩。」
「我的烏鴉已經偵查到其外圍有多個豺狼人據點，我已經標注在地圖上，這很可能都是亡靈巫師的‘儲備’，交給你們三個，給我全部掃干淨。」
「是！」三人領命。
「不過分配給你們的狗頭人不會很多，但至少會給你們一輛戰車。別看豺狼人弱小，里面很可能隱藏亡靈巫師，到時候只能你們自己小心。」凱文追加一句。
「明白。」
「斯達特，你獨自一人，帶領狗頭人部隊正面進攻反叛軍主城。我的省略號投石車你也帶去，此戰只許勝不許敗！有沒有信心？」凱文喝問。
「沒有……」斯達特卻實誠。
凱文頭一轉，已經開始朝小勺子下令︰「你負責刺殺本城的城主，我記得是新選出來的某人，在大街上靠扳手腕獲得的城主。毫無疑問是帝國人的直接傀儡，必須干掉。」
「是！」小勺子倒是有些激動。
「這座城是眾軍事觀察團的居住地，和平了很久，從上到下一般不會有太高的警惕性。但是，這里同樣強者如雲，不少帝國盟友可能都潛伏在暗處。你需要小心。」凱文叮囑。
「是！」
「刺殺成功之後，棉被勇者安排的人會趁亂起事，屆時你幫助他們奪取這邊的戰車營地，然後帶領狗頭人部隊馬上前去支援斯達特，正面攻擊反叛軍主城。」凱文一通說完。
斯達特這才點點頭︰「這還差不多。」
「小九，你負責襲擊空港。空港內應該沒什麼高手強者，你也不需要廢什麼話，想辦法把空港給我炸掉。」凱文抬手一揮。
「是！」小九微微縮脖子。
「其實，」樓保勒國大使忍不住插一句，「飛艇降落不需要多好的場地，一塊普通平地就行。想要炸掉空港，最多也就炸掉一些圍欄，一些衛兵宿舍而已。」
「我要的就是這個效果，」凱文回答，「帝國控制空港，等于控制了這里所有的對外流通。所謂的空港，也只是提供一個安全的庇護所，上下飛艇不會被打劫而已。我只要炸掉這里的空港，那麼所謂的安全庇護所也就不存在。既然哪里都不安全，人們也應該能想起來，所謂飛艇，其實哪里都能降落。」
「不錯，」大使點頭，「如果哪里都能降落，那麼帝國人要控制這里的對外流通就很難了。」
「大使，你就在大使館內居中指揮，如有特殊情況，那就作為備用戰力隨機應變。而我，就前往都城，和棉被勇者等主力，正面對抗布萊德雷劍聖以及其手下一眾龍騎士。」凱文深呼吸一口氣。
「你就一個人，不要緊嗎？」小勺子有些關切。
「我們還有一個一直在暗中的高端刺客，曾經在街上開設強者培訓班的老師，搖擺者，只是他的地位太高，我叫不動。但如果他願意，希望他能暗中協助我戰斗。」凱文對大使說。
「我會通知他，不過這種規模的戰斗，他就算不通知也不會缺席。」大使笑了笑。
「另外還有暗精靈大使，我希望他能和我一道，但他作為超遠程弓箭手，獨自行動更好，所以請他自行決斷，」凱文從頭回憶了一遍，「除了不知道是敵是友的巴拉克之外，所有人都有任務了吧。我的人還是太少，都已經把杰克這種通信兵派出去掃蕩了。」
杰克只是嘟囔︰「為什麼順時針掃蕩有兩個人，逆時針掃蕩只有我一個……這不對稱。」
眾人︰「……」
「這次戰斗，一旦開始，也不知道會如何結束。再料事如神的人，也不能預知所有的戰場細節，而且這次戰線極長，我們只有一只烏鴉一只鸚鵡，互相通信很可能跟不上。到時候就要看你們自行判斷了。」凱文環視眾人，眾人表情各異，有人興奮，有人很隨意。但看得出大家都是經歷過大風大浪的人。
「我想說的就這些，兩天後的第一聲雷響，就是號令。這次的雷雨遍布全國境內，規模不小，作為號令應該是沒有問題。另外，此戰雖然已經和帝國直接對抗，但名義上仍然沒有宣戰，這必須要牢記，要搞清楚！」凱文揮揮手。
「這有什麼區別？」眾人好奇。
「區別就是，如果帝國人看見你了，他問‘你怎麼在這里？’你就高呼‘誤會誤會’，然後看準機會，一刀捅死他，懂嗎？」凱文手把手的教。
眾人︰「……」