「咳咳咳，我真的不喜歡猶他稀薄的空氣。」
「得了吧沙克。你就不喜歡把你那碩大的身軀塞進飛機。」
奧尼爾和坎貝爾兩個活寶又在打鬧，一人一行人從加州的陽光中來到了猶他高原鹽湖城。
鹽湖城是美國西部山區的重要城市，猶他州的首府，因其優美的環境，良好的治安，發達的醫療水準，是美國最適合居住的城市之一。居住人群主要由摩門教（耶穌基督後期聖徒教會）信眾的後代和北歐移民的後裔組成。
爵士隊的建立時間是1974年，建成地為新奧爾良，由于那里是爵士樂的誕生地，故名新奧爾良爵士隊。
爵士隊的主場球迷非常狂熱，客隊在此打球總是會听到滿耳的髒話以及漫天的噓聲，這樣的氛圍對于客場球隊是一大考驗。鹽湖城1300米左右的海拔也是猶他爵士魔鬼主場的另一原因。鹽湖城高原氣壓低，缺氧環境對運動員的影響也十分明顯。
科比並不在意這些，他在訓練中經常使用阻氧面具模擬缺氧環境，並且他在這個球場已經打過很多次系列賽了。科比連斯台普斯的噓聲都不怕，還會怕這？
「科比，科比。听說斯普雷威爾的核磁共振結果顯示陰性，他放狠話下次一定要讓你好看。」
「誰在乎呢？」科比聳肩，生活中這種惡心人的人到處都是。無論對錯，他們都會像蟑螂一樣在你面前張牙舞爪，對付他們的辦法永遠是無視，不要讓人渣影響你的情緒，這是科比多年總結的經驗。
「也是，誰在乎呢？可能也就媒體願意炒一炒了吧。」奧尼爾哈哈大笑，他喜歡科比這種性格。
「伙計們注意一下，最近猶他爵士3場全勝。並血洗了有著里奇蒙德的國王隊31分，今天必將是一場惡戰。」
球員們凝重起來，猶他雙煞名不虛傳，在賽季初的幾場低迷後快速找回了比賽狀態。現在的爵士也在向爭冠級別球隊靠攏。
西部加上爵士已經有了四名爭冠級別球隊了。湖人，休斯敦三巨頭，去年的西部冠軍超音速，還有猶他雙煞。
這在歷史上都是極為罕見的，這麼多的爭冠球隊聚集在一個分區，可以說突破西部的難度是噩夢級別。
已經有媒體放出消息，今年誰能帶隊在死亡西部獲得西部第一的常規賽戰績，誰就可以獲得MVP。MVP獎項可是每一個球星都極力爭取的，僅次于總冠軍的獎項。
有沒有MVP是衡量一個球員歷史地位的重要標識，也是一個球員是否是巨星的衡量標準。沒有拿過MVP你都不好意思稱自己是歷史級別巨星。
奧尼爾嘴上不說，心里還是想爭一爭的……
比賽在當晚就打響，這又是一個客場背靠背的魔鬼賽程，好在湖人在昨天的比賽上並沒有消耗太多的精力。
猶他的主場在三角洲中心球館，這座球館由大量的玻璃牆壁組成，當夜間來臨會透過玻璃牆，像輻射一樣發射出大量光芒。所以不少球迷把這稱之為「鐳射宮」，還有尖酸刻薄的家伙想出了「原子彈掩體」或「能源污染球館」這樣的名字……
湖人的首發陣容還是老一套，爵士的則是PG約翰-斯托克頓SG杰夫-霍納塞克SF布萊恩-拉塞爾PF卡爾-馬龍C格雷格-奧斯特塔格。
約翰-斯托克頓是繼魔術師之後組織助攻能力最強的後衛，從87年起至今拿下了9連助攻王！這個成就只怕再也無人可以超越。
雖然是一個1.85米的矮小型白人控衛，但是他的防守可一點都不軟。他在健身房內和卡爾馬龍一起練出了強壯的身軀，加上他一些油滑的動作，可以說是聯盟小個子防守者中的翹楚。至今他憑借防守也拿下了4個最佳防守陣容。
杰夫-霍納塞克是爵士馬龍之外的第二進攻點，他在菲尼克斯和費城都有過場均20分的賽季，而在馬龍身邊也有著15+3+4的優秀數據。而他的表現並不是已大量的持球換來的，作為一個無球投手，他的作用在爵士無可替代。
布萊恩-拉塞爾是爵士一手培養出來的次輪秀，2.01米的身高和102公斤的體重。優秀的身體素質讓他在爵士隊充當了一個外線工兵的角色。
卡爾馬龍是爵士隊的核心，也是當打超巨。他有能力在任何一場比賽轟出30+10的數據。他也在數個賽季打出了類似的場均數據。目前的他連續8年入選最佳陣容一陣，可以說他就是大前鋒上的王者。
本賽季他更是用55%的命中率打出了27.4得分9.9籃板4.5助攻的全能數據。他是媒體把爵士隊當作爭冠球隊的最重要的因素。
馬龍是打小前鋒出身，他有著出色的動態天賦，控球技巧，以及一手歷史級別的中投能力。這讓聯盟里的大量大前鋒拿他毫無辦法，他靈活的腳步結合精準的中投，可以打爆幾乎所有的傳統大前鋒。
格雷格-奧斯特塔格是一名2.18米127公斤重的重型內線，充當爵士隊的肉盾角色，他結實的身軀可以給爵士的投手制造出很多擋拆機會。同時他的身體站在那里就是一個非常優秀的內線屏障。
他們的替補席上還坐著狀態極佳的安托萬-凱爾，他可以在場均17.8分鐘內得到7.4分。可以說是爵士的板凳匪徒。
紙面陣容，爵士比不上很多冠軍球隊，科比覺得他們充其量不過是一個強隊。
但是在斯隆的帶領下，斯托克頓和馬龍的化學反應下，球隊戰力遠超紙面陣容。
科比永遠不會忘記他的第一次季後賽之旅，就是倒在這支爵士身上的。
「听著，防好他們的擋拆！科比鎖死斯托克頓，坎貝爾看好馬龍。不要換防，重申一遍不要換防！」哈里斯賽前布置防守戰術。
可是在馬龍和奧斯特塔格的擋拆下，湖人真的能做到不換防嗎？
這個問題在爵士連續打成比賽的頭三個進球後終結，湖人壓根沒法在不換防的前提下防住爵士的擋拆。
當湖人無視擋拆制造出的空當強行換防，馬龍和斯托克頓都有著迅速終結進攻的能力，他們在轉瞬即逝的時間內命中了投籃。