範瓊讓李若水扒光，扔在了眾人面前，西軍諸將怒不可遏，這臉打得也太疼了。一個年輕將領憤然站出，就想跟李若水理論。
哪知道種師道看在眼里，一聲怒喝。
「沒臉的東西！還嫌不夠丟人？都給我滾一邊去！」
老種的怒吼，到底還有些用處，這幫人只能敢怒不敢言。
李若水沖著老種無奈抱拳。
「老相公，下官也沒有辦法，御營將士殺敵有功，範統制扒了他們的衣服，我就只能剝回來，不然沒法和朝廷交代，您老說是不？」
種師道臉色鐵青，要多難看，有多難看。所謂西軍，有一半是他們種家啊！扒掉的豈止是範瓊的皮，也撕下了種家的臉。
偏偏還要說人家撕得好！
老種這輩子，也沒有這麼丟人過！
可再多的憋屈，也只能塞在肚子里，嘴上還要感謝。
「李學士辛苦了，回頭老夫會向官家請罪！」
李若水讓這幾個被抓的御營士兵，重新穿好了衣甲，大搖大擺，從軍營出去，那氣勢。比前幾天打了勝仗還要充足。
至于範瓊，五官扭曲，羞憤難當，突然，他跪在地上，掄起巴掌，就給自己兩個嘴巴子，打得鮮血淋灕！
隨後範瓊跪在地上，仿佛受傷的野獸，厲聲嘶吼。
「老相公，西軍的面皮沒了，末將只求老相公一句話，就死在這里！老相公，你倒是跟大家伙說說，西軍是不是完了？」
種師道瞳孔收縮，身軀搖晃，竟然軟軟倒下去……幸好一旁的楊惟忠看得真切，急忙攙扶種師道，往大帳里面跑。
把老種安頓後，楊惟忠氣得怒罵。
「一幫沒人心的東西，非要逼死老相公嗎？朝廷要臉面，你們要說法，歸根到底，不就是要老相公的命嗎？」
楊惟忠作為僅次于種師道的老將，發起怒還是相當嚇人，總算是暫時壓制住了。
可老種這樣子，軍中又不穩，到底該怎麼解決，楊惟忠急得要死。
就在這時候，有兩個人，一前一後趕來了。
老種的兄弟小種種師中，還要姚古，他們率領著各自的部下，前來匯合。
這下子讓城外的勤王之師，突破了二十萬人。
老種隱居這幾年，兄弟種師中擔任秦鳳路經略使，繼續維持著種家在西軍的超然地位。
兄弟兩個見面，種師中未語先泣，「兄長，小弟來晚了。」
種師道之前一語不發，看到了兄弟，總算來了精神，讓其他人出去，大帳只剩下他們兩個，種師道頓了頓，問道︰「帶了多少兵？」
「足有七八萬！姚古帶的熙河兵馬也差不多，另外折家的兵馬也快到了。」
種師道默默點頭，光是計算人數，還真不少。
「你坐下。」
種師道拉著種師中，讓他在自己身邊坐好，而後低聲道︰「我奉旨勤王，所作所為，到底是對，還是錯的？」
種師中忙道︰「兄長自然都是對的。」
種師道苦笑，反問道︰「既然是對的，那為什麼上上下下，都在罵我？朝廷不信我，外面的人埋怨我，為兄怎麼會落到這個地步？」
種師道攥著兄弟的手，用力搖晃，老眼鎖定兄弟的目光，聲音低沉道︰「你總不會也不說實話吧？」
種師中渾身一震，終究化為低聲嘆息。
「壯士斷腕，兄長還是太仁慈了。」
「仁慈？」
種師中點頭，「朝廷要勤王，就不顧一切，發兵進京，死戰一場，能沖破重圍最好，不能沖破，也要盡力而為，落個何灌一般的下場，朝廷也沒什麼好說的。」
種師道壽眉挑動，無奈道︰「軍中要是有五年前的模樣，我也不會猶豫，有三分勝算，我也敢拼！都這把年紀了，還會怕死嗎？可連這點勝算都沒有，我總不能把一群孩子送上絕路吧？」
種師中苦笑，「既然這樣，兄長就不該急著進軍，哪怕擁兵自重也好，填飽下面人的胃口，自然就不會跟兄長鬧了。」
種師道氣得笑了，自己這個兄弟，說話真是越來越不著調了。
「咱們種家，三代為將，忠心耿耿，天下人盡皆知。要是趁著朝廷危難，我們圖謀私利，又怎麼跟種家的先祖交代？他們會從墳里爬出來，打死我這個不肖子孫的！」
老種哀嘆數聲，斜倚著座位，咳嗽起來。
種師道也明白，這條路是他自己選的，或者干脆直白點說，盡管他不願意承認，西軍已經有了變成藩鎮軍閥的趨勢。
長期戍守西北，對抗西夏，有了自己的利益。
官家已經打出了抗金大旗，要求上下一心，偏偏他還想既做忠臣，又維護西軍的利益，自相矛盾。
「其實我已經給官家遞了札子，我願意整頓西軍，哪怕將西軍編入御營，我也沒什麼好說的。官家怎麼就不願意給我點時間？」
李若水送來的腌馬肉，還有那些鎧甲武器，已經是在西軍的臉上左右開弓，狠抽嘴巴子。
都不要說扒光範瓊了。
敢跟金人拼命，能殺敵報國，才有臉皮。
面子是自己掙來的，你們都不要臉了，怎麼還能指望朝廷網開一面？
種師中已經知道了這些，他很同情兄長，卻也十分無奈。
「官家不給兄長時間，下面的人也未必願意啊！」
這句話提醒了老種，別忘了，是範瓊先發難，一個臣子抽皇帝的嘴巴子，天子無動于衷，這個皇帝還怎麼當？
種師道徹底被逼上了絕路，兩頭討好的結果，就只能是兩頭落空。
「賢弟，這麼看，整軍勢在必行了？」
種師中點頭，「我也是這個意思，不過在整軍之前，我還想做一件事。」
「什麼事？」
「跟金人打一仗！」種師中沉聲道。
「什麼？」
老種驚到了，他覺得兄弟簡直瘋了！
西軍本來就積弊重重，不堪一戰。又因為範瓊這件事，使得軍心士氣蕩然無存，這時候跟金人作戰，簡直跟找死沒區別！
「能打我早就打了，又怎麼會拖延到今天？」
種師中反駁說︰「兄長，到底還是不一樣的，咱們現在有二十萬大軍，勝算至少七成！」
「胡說！」
種師道立刻搖頭，別以為他老了，就能隨便糊弄他。
兩軍交戰，可不是人越多，勝算就越大，有些時候，甚至恰恰相反。
就拿現在的大宋來說，百人以內的戰斗，大宋的猛士不少，就像吳元豐那種，即便遇上最精銳的金人，也能做到五五開。
如果交戰人數擴大到了一千人，大宋這邊，搜刮全國精銳，跟金人野戰，勝算也不會超過三成。
繼續增加人數，達到一萬，那對不起，不管是誰，從目前來看，都沒有什麼勝算。
如果繼續擴大規模，搞什麼二十萬人的決戰，幾乎可以肯定，大宋必敗無疑。
畢竟在冷兵器條件下，戰場寬度就那麼大。任何將領都沒有同時把幾十萬人投入戰場，同時讓他們發起協同攻擊的能力。
技術限制了交戰雙方的規模。
在前線對拼的雙方，至多一兩萬人。
女真滿萬不可敵，這不是開玩笑，而是通過多次戰斗，用無數生命換來的教訓。
前面戰敗，不斷後退，這時候人越多越糟糕，幾十萬人的隊伍，後面根本不知道前面發生了什麼，听到戰敗，人人爭相逃命，彼此踩踏，都不用對手追殺，自己就能損失大半。
淝水之戰不就是這麼回事，苻堅發兵九十多萬，可真正到達戰場的只有二十多萬人，其中還有鮮卑、羌人這些二五仔。
還沒有交戰，只是後退，就被訛傳成潰敗，緊跟著就真的潰敗了。
以現在西軍的狀態，絕對不會比前秦的情況好，而對面的金人，可是要遠勝東晉許多。
牟駝崗那種勝利，根本不可復制。
失去了城池依托，金人又不會貿然分兵，可以確定，出戰的下場就是必敗。
「賢弟，你到底在想什麼？」
種師道凝視著種師中，眼神之中，透著強烈的懷疑。
種師中深吸口氣，「我來的時候，跟姚古通氣了，他的意思是寧可戰敗，損失殆盡。也不願意編入御營，給潑韓五當部下！他丟不起這個人！」
「荒唐！太荒唐了！」種師道不停搖頭，「國家大事，怎麼能意氣用事？不說別的，光是從西軍來說，這二十幾萬人，也不能隨便損失了，這怎麼能行……」
種師中虛心听著兄長的教訓，臉上始終帶笑，等老種說完，他才低聲道︰」這些人是靠著咱們才有今天的。更何況只要打贏了這一戰，對他們也是好事情。如果西軍沒了，他們就什麼都沒了。」
種師道的眼楮迅速收縮，渾濁的老眼，霎時犀利起來。
被他盯著的種師中顯得很不自然。
「兄長，官家一時得手，未必真的就懂得用兵。哪怕稍有挫折，也足以讓官家醒悟過來。我們也不求別的，只求朝廷能一碗水端平……」
「住嘴！」
老種徹底明白過來。
「好啊！原來你也想擁兵自重？張俊還真沒說錯，老夫的兄弟就是這麼想的！」種師道切齒咬牙，正在這時候，突然簾子撩起，姚古從外面笑吟吟走進來。
他沖著種師中一笑，「我就說老相公為人耿直，不會輕易答應的。」
種師中眉頭挑了挑，終究只是一聲嘆息，無奈低下頭。
姚古笑呵呵道︰「老相公，你也別生氣了，就算是飛禽走獸，生死關頭，也不會束手待斃。我已經讓大家伙聯名請戰，札子已經遞上去了。」
種師道眼楮瞪得老大，姚古卻是從容自信。
「無論如何，朝廷也不敢攔著二十萬人的抗金之心。只要朝廷同意用兵，其實不用打，我們的目的也就達到了。」
……
福寧殿，趙桓捏著這份幾十位將領聯名的血書，嘴角上翹，露出了意味深長的笑容。
「真正敢擁兵自重的人來了！」
吳敏也道︰「官家，西軍這是借著出兵的名義，索要好處，根本不是真心抗金。」
趙桓頷首，贊許道︰「的確如此，不過朕在想，怎麼能假戲真做！」
吳敏眨眨眼，什麼意思？
莫非官家要借金人的刀，除掉西軍？