幾十位重臣，殺氣騰騰趕來，直接對李邦彥開火，趙桓如何不明白他們的意思，項莊舞劍意在沛公！
「卿等聲勢浩大，若非沒有兵馬相隨，幾乎要行王莽曹操故事！」
趙桓輕飄飄的一句話，就把這幾十位大臣嚇得臉色狂變，更是心驚肉跳，膽小的都開始哆嗦了。
李邦彥卻是一下子大喜起來。
他慌忙躬身，委屈巴巴道︰「臣向來只是官家之臣，心中唯有官家一人，今竟被朝臣所嫉，臣又豈肯因一人去留，而置官家于不義之地。臣願去職，還請官家恩準！」
趙桓陰沉著臉，怒火中燒，群臣急匆匆來逼宮，這是他憤怒的緣由，李邦彥的話，趙桓也並不完全認可。
這貨分明是自視有功，以退為進，想要讓趙桓收拾幾個大臣，替他撐腰。
兼修辦公室斗爭學和帝王術的趙桓，很清楚一件事，賞罰只是事情的一小部分……不要以為賞罰嚴明，就能獲得人心，得到尊重。
在賞罰之外，還有一重，便是如何解讀。
譬如說現在他懲罰了諸臣，是警告朝臣，還是替李邦彥出頭？
莫非說浪子宰相在官家心中的地位竟然如此之高？
可以左右天子？
毫無疑問，後者不是趙桓想要的理想結果。
如果不能防微杜漸，李邦彥很可能就會演變成嚴嵩那般竊據主上威福的臣子……
趙桓沉默，李邦彥以求去威脅，群臣戰栗。
就在這個僵持的關頭，突然趙鼎向前一步，跪在了地上。
「官家，臣有肺腑之誠，要上奏官家！」
趙桓面色凝重，只是從牙縫里吐出一個字，「講！」
「遵旨！」趙鼎抬起頭，目視李邦彥，冷冷道︰「李太傅，你說自己是官家一人的臣子，心中也只有官家……言外之意，我等莫非就不是官家臣子，是我等心里想著太上皇，還是金國皇帝，又或者這天下還有比官家更大的人物？懇請李太傅賜教！」
李邦彥被問得一愣，心中大詫。
他倒不是沒法回答，而是覺得這個趙鼎真是找死啊！你非要把事情挑明嗎？那好，看看丟臉的是誰！
「老夫忠心官家，替官家做事，不辭辛勞，不避艱難。卻是不像許多人，推諉卸責，猶猶豫豫。說到底，君父如天，老夫可沒想過要和官家共天下！」李邦彥冷冷笑道︰「至于什麼太上皇，什麼金國皇帝，老夫就不誅心了。」
趙鼎點頭一笑，「多謝李太傅寬宏……可下官還有一事不明，天子讓你做什麼，你便做什麼，這就是忠心？你把宰相變成官家的奴僕，是不是失去了設置相位的初衷？既然如此，你怎麼不干脆切一刀，專心侍奉官家？」
「趙鼎！」
李邦彥勃然大怒，氣得胡須亂抖，伸手點指著對方，氣得都說不出話來。諸葛亮最多罵人是婦人，你丫的直接讓李太傅當太監，這也太損了！
李邦彥氣不過，突然扭頭，匍匐地上，磕頭作響，「官家，臣，臣委屈，無論如何，臣也不能跟此人並立朝堂，請官家決斷！」
趙桓同樣大怒，不管怎麼說，李邦彥都是他的近臣，還是能干髒活的那個，豈容你趙鼎辱罵！
「來人，去了他的官帽。」
還沒等侍衛動彈，趙鼎竟然自己取下了襆頭，而後叩拜地上，磕頭作響。
「官家，臣忝列朝堂，不能匡君輔國，如今去職在即，臣想把滿月復言語說出來，懇請官家能夠听完！」
趙桓深深吸口氣，冷然道︰「講吧！」
「遵旨！」趙鼎輕嘆道︰「臣四歲喪父，靠著母親拉扯成人，後來讀書考科舉，本以為能光耀門楣，誰知因為彈劾章惇，觸怒新黨，近二十年間，一直在地方徘徊……幸賴吳相公舉薦，官家不棄，臣才驟然超擢，有了今天的地位。」
「臣前些時候，見邸報之中，多有抨擊司馬光之言，臣便心知，官家屬意新黨，也想以此推行變法，不知道臣猜測的可對？」
「嗯！」趙桓冷笑道︰「趙鼎，你居然敢提起此事，看起來給司馬光請求哀榮追封，替元祐黨人翻案，你就是朝中主謀之一了？」
李邦彥立即道︰「官家聖明，這個趙鼎也是司馬光之流的誤國之輩，必須嚴懲不貸！」
趙鼎這次沒有在乎李邦彥的話，而是緊盯著趙桓，「官家，臣想請教，王安石真的勝過司馬光嗎？」
趙桓瞬間沉下臉來，「趙鼎，朕已經說過，不許挑起新舊黨爭的爛事，你還敢多嘴多舌，是覺得朕不敢殺人嗎！」
瞬間趙桓就把腰間的天子劍摘下，拍在了桌案上。
沒人會懷疑，一個能指揮幾十萬大軍的皇帝，不敢殺一個書生，趙鼎確實是命懸一線了。或者說，一只腳踏入了鬼門關！
「官家！從熙寧年間，王安石主持變法以來，百姓愈發困頓，朝廷上下黨爭不斷，紛紛擾擾……自蔡京拜相，借行王安石新法為名，大肆任用私人，斂財錢財，中飽私囊，損公肥私，無惡不作。靖康之恥，大半源于此處……臣之看法，是否公允？」
「談不上公允！」趙桓毫不客氣道︰「熙寧變法之前，大宋就已經危機重重，是朝廷難以維系，才有了熙寧變法，並非是王安石變法，才天下大亂！靖康之恥，最多三成歸罪新黨，七成確實要歸罪舊黨！」
「舊黨承襲士人官吏，早些時候，他們阻撓過慶歷新政，後來又阻撓了熙寧變法……朕眼中的舊黨，變法司馬光富弼之流，而是守著祖制，竊據財富，安享富貴，還想把這份榮華富貴一直傳下去的腐儒庸官……到了今天，你趙鼎又接過了舊黨大旗，成為了變法的阻力，這就是朕的看法！」
君臣交鋒，居然到了如此地步，幾乎是所有人都始料未及的，不過是為了一點錢，至于鬧成這個樣子嗎？趙鼎，你不想活了，也不要連累大家伙啊！
這是要株連無辜的！
趙鼎重重磕頭，淚水橫流，「官家見識高明，只是臣以為此話不是官家該說的……新黨也好，舊黨也好，官家是萬民君父，是大宋一人。譬如朝堂，官家居中，臣子分列兩邊。諸如罪臣趙鼎，傾向于舊黨，又有臣子，推崇王安石。不論如何，這些人都是朝臣，都是官家的左膀右臂。」
「罪臣斗膽請教官家，臣在心里傾向于舊黨，但臣居于如今官職，不論土斷攤丁，還是供應軍需，臣可曾有過失誤之處？」
趙桓冷哼道︰「你的確理財有法，可你以為如此，就能要挾朕，或者讓朕不敢處罰你嗎？脅迫君父，你的罪孽更大！便是朕用李太傅昔日所言的莫須有三個字，也足以誅殺你的九族了！」
又是一記暴擊，換成普通人怕是早就被打得七零八落了，可這個趙鼎竟然還能穩住，雖然額頭滿是冷汗，雙手顫抖，但依舊冷靜沉著。
「官家，這便是臣這次進言的初衷所在！我大宋自從熙寧變法以來，朝堂之上，便分成兩派，不論宰執重臣，還是地方官吏，無不依附一黨，以求自保，罪臣也不例外。如東坡學士之流，不肯低頭，便只有不斷貶謫，一貶再貶……罪臣一介小吏，無能為力。朝中宰執諸公，亦無能為力。自神宗皇帝以來，諸位天子，同樣無能為力。」
「大宋朝堂，非新即舊，新舊兩黨，起起伏伏，便是到了今日，亦不能根除。臣雖心向舊黨，卻也深知黨爭誤國，靖康之禍，便是黨爭結果。」
趙桓冷哼道︰「趙鼎，你既然知道，為何還要在此刻挑起是非？」
「因為臣知道，眼下有一人能終結黨爭，能還大宋王朝一個太平興旺，能讓朝臣不必拘泥新舊，專心任事。官家，這個人就是你啊！」
趙鼎淚水橫流，「臣半生蹉跎，得遇明主，心中不勝歡喜！」
他匍匐地上，又哭又笑，狀若癲狂。
李邦彥勃然大怒，「趙鼎，你休要在這里胡言亂語，你剛剛明明以舊黨自詡，阻撓變法，現在又想要溜須拍馬，妄圖月兌罪，你果然是小人，十足的小人！」
趙鼎抬頭，呵呵道︰「李太傅罵得好，下官不妨明言，若是不能從根子上，進行變法，趙鼎只能以舊黨自居，哪怕身死，日後還能有人憑吊，有人替我翻案！也不知道默默無聞！可，可若是能真正改革，新舊之爭，又何足道哉！」
趙桓眉頭緊皺，「趙鼎，你所言根子上變法，又是什麼意思？」
「啟奏官家，臣的意思是，朝政當光明正大，就事論事，正道直行，不以人廢言。不誅心，不猜忌，不挑唆，不構陷……真正的君臣一體，共商國是，開誠布公，摒棄黨爭！」
「如何摒棄黨爭？」趙桓追問。
趙鼎昂然道︰「摒棄黨爭的第一步，便是拋棄親疏遠近，黨爭起于門戶，門戶起于親疏，親疏源于私心……官家視李太傅為心月復，秘授大權。視百官為外人，政事堂絲毫不知。如今呂相公還在京中，為了朝廷之事，宵衣旰食，殫精竭慮，臣等雖然不敢以功臣自居，卻也未曾懈怠……臣想請陛下明言，為何還要防著臣等？陛下不信臣等，臣等自然要互相關照，戰戰兢兢，方能立身朝堂……長此下去，不就又是新舊黨爭嗎？」
趙鼎深吸口氣，「這番道理臣以往不敢明言，縱觀歷代，能听得進去這番話的天子也是寥寥無幾。可臣以為，當今聖人坦誠君子，力挽狂瀾，有中興氣象，有容人雅量。明辨是非，燭照萬里，當能听得進去！」
趙桓怒道︰「你這還是狡辯……你把黨爭的罪名扣在了朕的頭上，你用心歹毒！」
「不錯！」趙鼎竟然一口承認，弄得所有人都傻了，你瘋了嗎？
「官家，唯有您先改了，臣等才好改好啊！」說完之後，趙鼎五體投地。
稍微遲疑，劉韐、張叔夜、張愨、葉夢得……一個接著一個的重臣，悉數跪在了君前！